Я так хочу!

Коллинз Джеки

Лара посмотрела на мать и завистливо вздохнула.

– Хотела бы я когда-нибудь стать такой же, как ты, мамочка, – проговорила она. – Ты та-кая красивая!

– Спасибо, дорогая, – откликнулась Эллен, доставая из морозильника упаковку с мороженым. – Ты тоже очень красивая.

– Нет, она не красивая, – сказал Энди и насупился. – Она просто глупая девчонка.

– А смогу я стать знаменитой артисткой, когда вырасту? – спросила Лара-Энн, демонстративно не обращая внимания на слова брата. – Скажи, смогу,

а ?

– Ну конечно, маленькая, ты сможешь стать кем захочешь, – успокоила ее Эллен, ласково погладив дочь по голове.

– А я знаю, кем она станет, – насмешливо вставил Энди, глядя в потолок. – Она станет самой некрасивой девчонкой в нашем квартале.

– Сколько раз тебе повторять, Энди? – спросила Эллен, начиная сердиться. – Перестань обижать свою младшую сестру.

– А вот я его не обижаю, – тут же заявила Лара-Энн. – Значит, я хорошая, правда, мама ?

– Ты плохая, плохая! – завопил Энди. – Я лучше знаю!

– Нет, хорошая!

– Нет, плохая, плохая!

– А ну-ка, перестаньте! – прикрикнула Эллен. – Предупреждаю вас – я сегодня не в настроении.

– А можно я посмотрю «Приключения Чарли»? Ну, пожалуйста… – попросила Лара.

– Нет, нельзя. Я хочу смотреть «Черных баронов»! – перебил ее Энди.

– Тш-ш! Сегодня очередь Лары выбирать, ты что, забыл? напомнила мать. – Сегодня вечером вы оба будете смотреть «Приключения Чарли».

– Черта с два! – презрительно сказал Энди.

– Что ты сказал ? – нахмурилась Эллен.

– Черт! Черт! Черт!

– Когда твой отец вернется, он вымоет тебе рот с мылом, чтобы не произносил таких слов!

– А я не боюсь, пусть вымоет!

– Посмотрим, как ты не боишься! Вот погоди, если отец только у слышит, как ты ругаешься!

– Мама, – с самым невинным видом спросила Лара, – а что такое минет?

– Что?! Что ты сказала? – Энди захихикал, но Эллен строго глянула на него, и он зажал рот ладошкой.

– Где ты слышала это слово? – спросила она у Лары, прикладывая ладони к щекам, которые вдруг стали пунцовыми словно от пощечины.

– От папы. Он сказал, что мистер Данн…

– Твой папа никогда не употребляет таких слов! – поспешно перебила Эллен. – Это нехорошо.

– Нет употребляет, употребляет! Я сама слышала.

– Папа никогда не говорит таких слов, – отчеканила Эллен. – И ты не будешь. Это… плохое слово.

– Но что оно значит, мама?

– Я знаю! – выкрикнул Энди. – Это когда дяди суют свою письку в рот маленьким, глупеньким девочкам!

Эллен круто повернулась к нему.

– Прекрати, Энди! Прекрати немедленно!

В этот момент входная дверь отворилась, ив кухню вошел Дэн – отец Энди и Лары. Он был крупным, шумливым и чрезвычайно вспыльчивым мужчиной, все еще красивым, несмотря на двойной подбородок и намечающееся брюшко.

– Папа! Папа пришел! –

вскрикнула Лара-Энн, бросаясь к отцу. Дэн подхватил ее на руки и, крепко прижав к себе, расцеловал в обе щеки. От него сильно пахло вином, но Лара уже привыкла к этому запаху – Дэн был владельцем большой винной лавки, поэтому в этом ничего удивительного не было. «Должен же я попробовать, детка, что я продаю людям ?»– говорил отец. Почти каждую субботу он брал ее с собой, и, если покупателей было немного, они вместе шли на склад, и Лара могла сколько угодно пить кока-колу, пока Дэн опрокидывал стаканчик-другой неразбавленного скотча.

– Можно мне кусочек твоего цыпленка, папочка? Мне очень хочется! – попросила Лара, ласкаясь к нему, но отец не ответил.

Его напряженный взгляд был устремлен на Эллен, которая стояла у плиты, повернувшись к мужу лицом.

– Ты сегодня поздно, – сказала она наконец, но голос у нее был какой-то деревянный.

– Я рад, что ты заметила, – отозвался Дэн, опуская дочь на пол.

– Что ты хочешь этим сказать ? – осведомилась Эллен, и от ее голоса повеяло теперь самой настоящей зимней стужей.

– Ты отлично знаешь, – отрезал он, слегка покачиваясь.

– Нет, не знаю!

Дэн придвинул к кухонному столу стул и с размаху сел на него, так что хрупкая конструкция затрещала под его тяжестью.

– Ступайте в комнату, посмотрите телевизор! – приказал он детям.

– Я хочу с тобой, папочка! – возразили Лара-Энн.

– Нет, моя сладкая! – ответил отец, слегка подталкивая ее в спину. – Поговорим после ужина, ладно ?

– Идем, драная кошка! – Энди схватил ее за руку и потянул за собой. Заметив улыбку на губах сына, Эллен погрозила ему пальцем:

– Не забудь, Энди! Никаких «Баронов»– сегодня вы смотрите «Приключения Чарли»!

Сидя перед телевизором, Лара-Энн внимательно следила за похождениями медвежонка Чарли, а Энди катал по полу игрушечный автомобиль, при этом он так громко рычал и гудел, подражая шуму автомобильного мотора и сигналам, что Лара не выдержала.

– Потише, Энди! – сказала она, не отрывая, впрочем, глаз от экрана.

– Не-а!.. – Энди снова показал ей язык. – Ты – глупая девчонка. Все девчонки глупые.

– Яне глупая.

– Нет, глупая!

– Нет! Они так громко и горячо спорили, что не сразу обратили внимание на то, что родители в кухне разговаривают на повышенных тонах. Энди первым обратил внимание на шум.

– Тес! – шикнул он. – Они опять ссорятся!

– Сука! – кричал в кухне Дэн. – Лживая сука!

– Как ты смеешь обвинять меня ? – донесся голос Эллен.

– Значит, смею! – проревел Дэн. – Весь город говорит о том, что ты путаешься с этим зубным врачом! Может, он что и вставляет тебе в рот, но только не зубы!.. Нет, не зубы!