Я так хочу!

Коллинз Джеки

– Если ты будешь продолжать в том же духе, то никакого кино для тебя не будет. Вообще. Сегодня ты ударил актера, потому что он тебя задел, завтра тебе не понравится, что тебе скажет режиссер… Ты и на него полезешь с кулаками?

С тех пор как Джоуи вернулся, подобные разговоры происходили у них довольно часто, но причина была вовсе не в том, что Джоуи поставил под удар свою репутацию. Просто он перестал спать с Мадлен. О, конечно, каждый раз он находил для этого какой-нибудь предлог; он даже сказал ей, что

у него, кажется, что-то вроде герпеса, но Мадлен было от этого не легче.

– Что-что? – удивилась она, когда он впервые поведал ей о своей болезни. – С чего ты взял?

– У меня на члене какие-то язвочки, – солгал Джоуи. – Что это за штука и откуда она у меня, я не знаю, и меня очень это беспокоит. Девчонка, с которой я встречался до тебя, была не очень-то разборчива, так что… В общем, мне не хотелось бы заразить и тебя.

– Не может быть! – воскликнула Мадлен и побледнела. – Что если я уже заразилась?

– Не беспокойся, – лениво сказал Джоуи. – Я уверен, что это пустяки. И все же, мне не хотелось бы подвергать тебя какой-то неизвестной опасности. Вот, взгляни сама…

Он расстегнул «молнию» на джинсах, но Мадлен отшатнулась.

– Завтра же сходи к врачу! – сказала она не терпящим возражений тоном.

На следующий день Джоуи солгал ей, что врач обнаружил у него обычную натертость и порекомендовал воздержаться от половых сношений до тех пор, пока она не заживет.

– В рану могут попасть микробы, – с серьезным видом пояснил Джоуи.

С тех пор они не спали вместе, хотя и продолжали жить в одной квартире. Мадлен это очень не нравилось: секс был единственным, что привлекало ее в Джоуи, и теперь в ее глазах он утратил большую часть своей привлекательности. Впрочем, кое-какие надежды она еще питала.

На третью ночь, дождавшись, пока Мадлен, которую он про себя называл «своей квартирной хозяйкой», крепко уснула, Джоуи потихоньку вышел на улицу. Но вместо того, чтобы обойти ближайшие ночные клубы, где всегда можно было снять девочку, Джоуи разыскал платный телефон-автомат и позвонил Ларе в Хэмптон.

Трубку взяла сама Лара.

– Привет, – сказал он. – Ты еще помнишь меня?

– Джоуи! – воскликнула Лара, не скрывая своей радости. – Как поживаешь?

– Да все нормально, – ответил он, стараясь, чтобы голос его звучал небрежно. – Я просто хотел узнать, как там съемки.

– Все идет отлично, спасибо. Как приятно, что ты не забываешь нас.

– Кейл, должно быть, чертовски скучает по мне, – пошутил Джоуи. – Он что-нибудь говорил после того, как я отчалил?

– Он долго ворчал и приставал к Майлсу, чтобы он вырезал тебя при монтаже.

– А Майлс? Что он собирается предпринять?

– Ничего. Наша сцена вписана в сценарий, который я одобрила, когда подписывала контракт со студией. Прежде чем что-то вырезать, он должен получить мое согласие.

Джоуи

рассмеялся.

– Люблю женщин, которые с самого начала умеют поставить себя как надо.

В трубке раздался ответный смешок Лары.

– Ты еще не знаешь всего, Джоуи, – сказала она многозначительно.

Последовала непродолжительная пауза, потом Джоуи осторожно кашлянул.

– Послушай, Лара, я хотел поблагодарить тебя… Мне было очень приятно поужинать с тобой.

– Я тоже прекрасно провела время, – тотчас откликнулась она. – И тебе спасибо.

– Когда ты собираешься назад в Лос-Анджелес?

– Недели через три, не раньше.

– Наверное, будешь отдыхать? Веселиться?

– Я? Отдыхать?.. – Лара вздохнула. – Вряд ли. Видишь ли, Джоуи, я спешу сделать как можно больше, пока я могу. Когда-нибудь потом, когда я состарюсь, пожелтею и превращусь в никому не нужную старую перечницу, я, возможно, и смогу отдохнуть. Но не раньше.

– Что ж, тридцать два года – это самый лучший возраст, – согласился Джоуи. – А что у тебя на уме, если не секрет?

– Я хочу сняться в фильме, который делает Никки.

– Это кто такая?

– Я же тебе говорила: Никки – моя подруга. Ты видел ее у меня на вечеринке. Она продюсирует первый в своей жизни фильм, а режиссером у нее будет Мик Стефан.

– Он – неплохой режиссер, интересный, – согласился Джоуи. – Правда, кое-кто считает его фанатиком. А что у тебя будет за роль?

– О, это что-то совсем особенное! – рассмеялась Лара. – Ничего подобного я еще никогда не играла. Для меня это возможность проверить, какая я на самом деле актриса. – Она умолкла. – Знаешь, что, Джоуи, – сказала Лара после паузы. – Это малобюджетный фильм, поэтому звезд туда не приглашают.

Не исключено, что там найдется что-то и для тебя. Хочешь, я спрошу Никки?

– Это было бы неплохо, – поспешно согласился Джоуи.

Впрочем, для малоизвестного актера подобная реакция была только естественной.

– Тут есть одна проблема, Джоуи. Они будут работать на Западном побережье…

– Ну и что? Мне никто не мешает прилететь в Лос-Анджелес.

– А Филиппа?

Джоуи мысленно выругался.

– Филиппа, как всегда, занята.

– Хорошо, я поговорю с Никки. Посмотрим, что она скажет.

– Я был бы весьма признателен…

– Я обязательно с ней поговорю. Уверена, мне она не откажет.

– Гм-м… Лара?

– Да?

Последовала еще одна долгая пауза.

– Нет, ничего… Я позвоню через пару дней. Не хочу тебя отвлекать.

– Ты меня нисколько не отвлекаешь, Джоуи. Я просто смотрела телевизор.

– Ну тогда ладно… Рад был услышать тебя.

– Я тоже, Джоуи.

Он положил трубку, потом зашел в ближайший бар и заказал кружку пива.

Определенно, судьба наконец-то повернулась к нему лицом.