Я тебя ждала

Орлова Лидия Витальевна

– Ёпрст! Ёпрст! Тля мелкая! Крыса позорная! Поймаю – пасть порву, моргалы выколю. Уи-и-и…

Меня будто громом пригвоздило к месту. Это же земной жаргон! Конечно, экспрессия мальчика тоже поражает, но здесь важнее не как сказали, а что сказали. Пользуясь тем, что я светлая леди, я велела привести ко мне мальчишку, который все еще продолжал убиваться по потерянному кролику.

Этим я определенно удивила всех, но, как ни странно, за мальчиком пошли быстро и толпой. Эдвину пришлось всех, кроме Каваны, вернуть на место. Кажется, у меня растет среди стражи авторитет, а иначе зачем они бегут выполнять мои указания, даже если эти самые указания их удивляют?

Не знаю, чего взрослые мужчины ждали от меня,

но, когда я наклонилась к, удерживаемому Каваной за плечо, мальчику с вопросом, они заметно расслабились. Неужели светлая леди была нетерпима к детям? Или не любила, когда кто-то ругался? Или кролик этот собственность герцогов, и они ожидали, что я обвиню ребенка в попытке воровства?

Но диалог оказался очень занимательным:

– Скажи мне, ты знаешь, кто такой Ёпрст?

– Ёпртс? Не знаю. Но мама им часто ругается! – И мальчишка без малейшего пиетета перед светлой леди продолжил. – Наверно, кто-то наглый и неблагодарный, как мой Кроль. Кроль это мой кролик. Я же его от самого дома на руках тащил, а он же тяжелый. Сбежал, пока я клетку чистил. Мама сказала, что клетка воняет. А она вообще не воняла! Где теперь Кроля искать? – И при этом смотрит на меня и Кавану выжидающе, как будто мы знаем, куда от него, такого заботливого, кролик сбежал.

Я же продолжила опрос:

– А часто твоя мама ругается?

– Не, совсем не часто. Так, немного ругается, чуть-чуть, когда настроения нет. Я поэтому стараюсь дома не сидеть, чтоб у нее настроение не портилось. – Доверительно сказал он всем.

Эдвин громко хмыкнул, а новый страж сыронизировал:

– Ты, малец, так и делай. От мамки прячься и не женись. От жен тоже прятаться приходится.

Все поддержала шутку дружным хохотом, я же не забывала, что мне срочно нужна информация.

– А где сейчас твоя мама?

– Так, в четвертой палате третьего ряда. У нас самая зеленая палатка. – И снова такой взгляд, что невольно стыдишься своей ущербности.

Я кивнула, ведь жить в самой зеленой палатке в ряду таких же зеленых палаток – это серьёзное достижение!

– Проводишь нас к своей маме?- Между тем спросила серьёзно, как у равного

– Конечно.- Радостно ответил он. – Даже оплаты требовать не буду. Я вас всех кучей просто так провожу. Всех вместе. Хотя в деревне дорогу приезжим я показывал за медяк, а в лес водил на богатые ягодные и грибные места за два медяка. А тут вот палаток как грибов в лесу. – Несколько стражников засмеялись. – А коли весь день по лесу ходил с гостями, и дорогу показывал, чтоб не заплутали, то четыре медяка брал. Вообще-то они сами монетки пихали, я сам даже не просил.

– Может, они хотели, чтоб ты замолчал?
– С намеком спросил Кавана.

– Нет же, в лесу говорить надо, чтоб звери не подходили. И петь можно. А за песни я по медяку …

– Молча,- Эдвин не дал ему озвучить весь прейскурант, - молча провожаешь нас до своей матери, и я даю тебе два медяка. Договорились?

Малолетний делец нас удивил:

– Я же вас в гости веду! Нельзя с гостей деньги брать – Дух накажет. – И, еще больше удивил, радостно добавив.
– Вот если вы просто так дадите мне пару медяков на леденцы, то Дух никого не накажет. А вам даже за щедрость воздаст благом, ведь Дух сам щедрый, и любит щедрость в своих твореньях.

И на этот раз снова не сдержался Эдвин:

– Пацан, получишь два медяка, если молча покажешь дорогу. Начнешь снова болтать – жди воздаяния от Духа, я буду лишь разящей дланью.

И в наступившей тишине мы пошли за сопящим и жестикулирующим малолетним проводником.

Сегодняшний день я с позднего утра была на ногах, а с полудня под чутким руководством своих стражей обошла верхний и нижний дворы. А также на маленькой коляске, запряженной миниатюрной рыжей лошадкой, мы объехали хозяйственный постройки,

казармы, расконсервированные жилища для принятых временных переселенцев, смотровые площадки, местную арену, где проходило построение добровольцев и тренировки постоянных воинов герцогства, скотный двор, драконьи вольеры, псарни, птичник, парники и теплицы, водохранилище с водонапорной башней. Везде приходилось хотя бы парой слов показывать, что герцоги Котоварские владеют ситуацией и гарантируют поддержку своим людям. А в теплице, где, как мне сказали выращивают большую часть лечебных растений, которой обеспечивают герцогство, я встретила второго в этом мире блондина, Рокко Нарана. Робкого, щуплого мага земли, который, что удивительно, был управляющим теплиц, парников и оранжерей замка и ответственным за все «растительное обеспечение» герцогства. И мы перекинулись только несколькими фразами, как мне захотелось быстрее сбежать от еще одного озабоченного, который фамильярно пытался касаться меня и бросал ненавидящие взгляды на мое окружение, особенно на Кавану. Невольно задумалась, неужели светлая леди ни перед одним блондином не смогла устоять? Все это дико утомляло.

Но были и приятные моменты. Я, наконец-то, увидела свой замок со стороны. И была поражена величественностью и монументальностью потрясающего строения. Это был даже не замок, а целый замковый комплекс с рвом, подъемным мостом, барбаканом, двумя опоясывающими стенами, четырьмя высокими башнями по сторонам света, одна из которых была с выбитыми окнами и явными следами пожара, и множеством разнокалиберных башенок. Основное здание было трехэтажным, из светло-желтого нетесаного камня. С арочными окнами защищенными решетками, балконами на третьем этаже.

Тяжелый, полный открытий и сюрпризов день подходил к логическому концу. Но будущая встреча с матерью мальчишки, обругавшего сбежавшего кролика легко узнаваемыми земными жаргонными словечками, обещала стать для меня самым желанным, невероятным, сногсшибательным сюрпризом.

Глава 6

Глава 6.

Мальчик провел нас к одной из множества одинаковых палаток, стоящих зелеными рядами на обширном пространстве.

Адин без стука вслед за мальчиком зашел в палатку, широко раздвинув лоскут, заменяющий здесь дверь. Через минуту оба вышли, мальчик, сжимая в кулаке честно заработанные монетки, убежал. А Адин вышел и жестом руки пригласил меня войти. За мной вошли он, Эдвин и Кавана.

Внутри палатка была… палаткой. Низкий, как бы вздернутый к середине вверх, потолок, слегка колыхающиеся стены, земляной пол. Справа стоял маленький стол, заставленный горками чистой посуды, под столом бочки, короба и корзины, стоящие друг на друге. Слева, у передней стены, на полу лежали аккуратной стопочкой матрасы, на них одеяла и, вершиной пирамиды, подушки. Наверно, если все это разложить на полу, вся палатка станет одной большой постелью. У дальней стены стоял небольшой сундук с сложенными на нем чемоданами, сумками и, скорее всего, одежными тюками. Неудивительно, что младшенькому хватило минуты всё здесь осмотреть.

А в середине палатки стояла женщина лет сорока, высокая и дородная, в простом темном платье, с круглым, ничем не примечательным, лицом. Только глаза не соответствовали всему её невыразительному образу, они были колючие, проницательные, и, хоть смотрела она открыто, не враждебно, ощущение было такое, что я вижу перед собой волчицу, главаря, от которого лучше держаться на расстоянии, и дорогу которому лучше не переходить.

– Добро пожаловать, светлая леди, в мой… дом, - проговорила хозяйка с полупоклоном низким грудным очень приятным голосом. И улыбка у нее приветливая и, как это ни странно, добрая. Я даже удивилась, почему первое впечатление было таким отталкивающим. – Могу быть вам чет-то полезной?