Я тут главный!

Боярин

– Очень приятно… - неуверенно произнесла девушка.

– Ага, и мне тоже! К сожалению, я вас не вижу, но голос у вас очень даже мелодичный!

Ладно, плевать. Суня я уже предупреждал, чтобы языком не чесал и помалкивал о том, как мы познакомились. Еще дома. На тот случай, если его все же кто-нибудь запалит. Вроде тот согласился и все понял. Надеюсь на это. Иначе - бритвой по горлу и в колодец.

Я снова зевнул.

– Мне надо поспать. На ходу уже засыпаю. Татьяна, что с тобой делать, я пока не решил.

И как тебе помочь, не знаю. Хочешь остаться, оставайся. Только не шуми. Доберемся до Москвы, попробую разузнать, как тебе помочь. Если это возможно. Поняла?

– Ну… поняла, - недовольно согласилась она.
– А может все-таки вернемся? Отвезешь меня к телу, а потом езжай на все четыре…

– Сейчас это невозможно. Все, я спать, - я улегся на койку, развернувшись лицом к стене. Подоткнул подушку. От нее еще пахло духами пышногрудой проводницы…

Да блин. Почти забыл ведь об этом фиаско.

– Если будете общаться, то тихонько. Не будите…

И я наконец-то провалился в сон. Даже стук колес больше не мешал и скорее уж звучал как колыбельная. Убаюкивал.

***

– Ты хотел меня видеть?

Я открыл глаза. Купе, вроде бы все то же. Вот только не было собаки под столом. И Суня. Книги лежали, где я их сложил. А статуэтки не было.

На откидном стуле по ту сторону стола сидел Бриарей. В той форме, в которой мне изначально явился. И стоило признать, так с ним общаться было куда проще. Его истинный вид безусловно впечатлял. Но еще и сбивал с толку, и дезориентировал. Так, короче, лучше.

– Хотел, - согласился я, тоже садясь и протирая глаза.

– О чем же? Решил принять мое предложение?

– Дойдем и до этого. Но… эмм… дядя Бриарей, - не без усилия проговорил я.

Вот уж не думал, что и со сторукими будут так общаться. Не хватало только братика титана заиметь для полноты картины… Или сестричку, если уж на то пошло.

– Но можно я сначала задам несколько вопросов?
– я поежился и отогнал непрошенные мысли. Почти отогнал. Образ “сестрички” Фемиды совершенно сбивал с толку.
– Кхм. А то их с нашей встречи нормально так накопилось.

– Спрашивай, - усмехнувшись разрешил он.

С чего бы начать… Знал бы заранее, что будет такой шанс, список бы подготовил.

– Я тут столкнулся с парой странных существ - змеечеловек с парой мечей, которыми он довольно ловко мою магию отбивал. И девчонка, которая позвоночником, как хлыстом орудовала… Они из тех, про кого ты рассказывал? Кто сумел сбежать из Тартара?

Бриарей пожал плечами.

– Может да, может и нет. Ты же не думаешь, что я всех бездников лично знаю?

– Во! Бездники. Это слово я тоже недавно слышал. Что оно означает?

– Так называют себя те, кто в Тартаре живет. Сравнительно новое словечко, старикам

не нравится, когда их так называют. Но имеет место быть, да. Как правило относится к молодняку, кто там родился и вырос.

Родился и вырос… Значит, это правда. Хм… А чему удивляться? Чем еще всем тем тварюгам на протяжении веков заниматься? Блин. Представлять такое как-то совсем неуютно и неприятно.

Вроде бы даже логично и естественно. Но… брррр…

– Есть еще вопрос. Я тут клятву странную услышал. Что-то в духе: “клянусь именами сторуких и бла-бла-бла”. Знаешь что-то об этом?

– Да, была такая. Давненько уже, правда, вышла из обихода. Сейчас клятвам уже не так доверяют, в ходу больше товарно-денежные отношения. Так что, если нужно, просто оформляют договор и заверяют у нотариуса. Проще контролировать и учет вести, сам понимаешь. Но когда-то подобные клятвы были довольно распространены.

Он задумался, словно припоминая что-то.

– Пожалуй, лет тысячу или около того, как вышли из обихода.

Угу, ясно… Хотя, кого я обманываю?

– А почему именно вашими с братьями именами? И… стой. Что значит, товарно-денежные отношения? Ты хочешь сказать, что у вас в Тартаре и деньги свои есть?

– Почему ты так удивляешься? Конечно, есть деньги. Если есть желающие что-то продать и те, кто хочет это купить, то как без денег обойтись? А нашими именами потому, что чем же еще? Тогда только мы, считай, за порядком и следили. Потому нас и призывали в свидетели. Чтобы в случае нарушения, гарантированно кто-то пострадал. Хе-хе!.. Хорошие все же были времена…

Как я и говорил, чем больше ответов, тем больше возникало вопросов. Но, видимо, никуда от этого не деться. Придется втягиваться. Но потихоньку.

– То есть… вы там - в Бездне… И урожай собираете? И овец каких-нибудь разводите? А вино делаете?

– Ну, что-то вроде того, - кивнул Бриарей.
– А что заинтересовался? Хочешь сам поглядеть? На экскурсию?

– Мммм… может как-нибудь потом, - осторожно ответил я. Как-то к идее самому провалиться в Тартар я пока относился с опаской.

– Как знаешь, - усмехнулся он.
– Но в целом - да, товаров хватает. Почти как в вашем мире. Не совсем, конечно, но близко. Например, у нас куда более распространены сделки на сущности.

– Сущности? Это что?

– Да что угодно в принципе, - он пожал плечами.
– Лишь бы кто-нибудь хотел это купить. Воспоминания, возраст, навыки, жизненная сила, способности…

– Постой-ка, способности?
– заинтересовался я.
– Это что-то вроде… ну, той же магии, что ли?

– Конечно. А как еще, по-твоему, люди научились этим своим “элементам”? Ха! Да изначально это просто контрабанда из Тартара была. Помню, как мы за сбытчиками охотились и каналы сбыта им перекрывали! Та еще морока была!..