Я убил Бессмертного - Том 3
Шрифт:
— И давай им делиться, — ухмылка на лице Ральфа становилась всё явственнее и явственнее. — Вы верите в это сами?
— Нет, понятно, будут какие-то жертвы… — развёл руками Старс. — Но в конечном-то итоге это пойдёт на пользу всем. Более сильные миры будут присматривать за более слабыми. Мы получим преимущество в виде их ресурсов, они — нашу защиту…
— Не новая песня, — заметил Ральф, вновь отпивая кофе. — Сколько их было, таких путешествий и колонизаций… и всех из самых благих намерений.
— И на что ты замекаешь, Ральфи? — лицо Йоко
— На то, чем всегда кончались прошлые попытки, — покачал головой Ральф. — Только и всего.
— Говорю же — поначалу… — Старс чуть напрягся.
—…да-да, сначала всем плохо, а затем всех хорошо. В общем-то, я ничего не имею против жертв во имя прогресса, — отозвался Ральф. — История всегда шла по этому пути, мир развивался так тысячелетиями, и глупо было бы с этим спорить.
Допив кофе, он отставил от себя стаканчик.
— На самом деле, меня волнует кое-что другое из сказанного Готфридом. В тех старых фильмах ужасов, о которых вы говорили, не очень часто земляне прилетали на неразвитые планеты. Куда чаще именно к нам вторгалась высшая раса с бластерами наперевес.
— Боишься иномирного вторжения, Ральфи? — глаза Йоко чуть закатились. — Более развитой цивилизации? Веришь в те тридцать два процента?
— Возможно, процентов больше, возможно, их меньше, — заметил Ральф. — Но шанс есть, так? А значит, расслабляться нельзя.
— И что ты предлагаешь? — нахмурился Старс. — Опечататься со всех сторон? Бояться порталов?
— Предлагаю наращивать наш потенциал, — усмехнулся Ральф. — На случай столкновения. И тот же самый Интерфейс — первое, чем нам стоит заняться. Даже более развитая цивилизация может проиграть, если каждый солдат нашей армии превратится в сверхсильную военную машину.
Можно долго и много говорить о мире, о добрых намерениях и потенциальных торговых отношениях, но все эти разговоры ничего не стоят, пока у тебя в руках нет толкового вооружения. История не вершится с помощью стеклянных бус — она вершится с помощью ружей и автоматов. В этом Ральф был уверен на все сто.
— А значит, — заключил он, — пора заканчивать это шоу. Крейн не посмеет и пикнуть после нашего ночного заявления и этого интервью. Любой его грешок тут же раздуют до предела, любое происшествие с нами или Готфридом припишут ему — даже если он будет не при чём. А Готфрид…
Он посмотрел на планшет. Готфрид и Эмбер всё ещё беседовали о чём-то; камера то и дело переводилась на Люка, стоящего рядом с Артуром.
— Готфрид достаточно повыступал на публику, — закончил фразу Ральф. — Пора и собираться в дорогу.
Он встал, хрустнув костяшками пальцев.
— Не знаю, правда он так мечтал улететь с нами, или морочил голову, тогда, ночью. Враги они с Крейном или действуют заодно. А может, он просто псих, меняющий решения за минуту. Но одно ясно: пора сделать то, для чего мы приехали, и похитить Артура Готфрида.
Глава 12
Был ли я доволен своим эпохальным «интервью»?
Пожалуй,
А нет — потому что сказать можно было и больше. Но… чёрт побери, я не спал почти двое суток!
Конечно, там, у Виссариона, я учился всякому. В том числе — вполне был способен обходиться без сна несколько дней подряд. Но такое состояние, зависшее между сном и бодрствованием, годилось для механических действий — ходьбы, слежки, драки, монотонной и однообразной работы. Никак не для творчества и импровизации.
И всё-таки я сказал немало. Я прошёлся и по личности Крейна, и жирно намекнул на его коррупцию и «связи с теневым миром», и даже смерть Анны упомянул — мол, она стала итогом межмировых исследований.
Сделать из иных миров жупел было несложно; куда труднее сделать так, чтобы этот жупел воспринимали всерьёз… Но игра только начиналась.
—…и помните, что подобный эксклюзивный контент вы можете получить только на моём канале. С вас — лайк, подписка, комментарий, с меня — новые сенсации в прямом эфире! — Стася Сатива отсалютовала зрителям. Мне показалось, или, попадая в кадр, она специально начинала двигаться так, чтобы грудь побольше колыхалась?
Как бы там ни было, точка была поставлена. Последние улыбки в камеру; огонёк гаснет, и вот трансляция наконец-то завершена. Я долго, сладко зевнул и отодвинул от себя остатки суши. Честно говоря… реклама продукции «Рамен-Дракона» получилась так себе. С другой стороны, я честно дважды упомянул, где мы находимся, так что наплыв клиентов ушлому азиату обеспечен.
Эмбер продолжала сидеть на том же месте, совершенно неподвижно, и смотреть на меня — вот только улыбки на её лице теперь не было; она исчезла в тот же миг, как в ней отпала необходимость.
— И зачем это было нужно? — Эмбер, до того говорившая на сносном русском, перешла на английский. — Всё это… шоу?
— Шоу мост го он, — заметил я. — Крейну будет трудно что-то возразить после того, как половина города услышала наш разговор, не так ли?
И с этими словами, не глядя на Эмбер, я поднялся с места.
— Господа, — вежливый кивок в сторону Сативы, оператора и подобострастно глядящего на меня Пенг Тая, — мне было чертовски приятно работать с вами, возможно, ещё пересечёмся.
Разумеется, не прошло и секунды, как Эмбер поднялась следом.
— Готфрид, — бросила она мне, не обращая никакого внимания на остальных. — Ты не можешь так просто взять и уйти после этого.
— И почему это не могу? — удивился я. — Очень даже могу. Я тоже живой человек, я хочу выспаться, например…
— После того, что было ночью…