Я убил Бессмертного. Том 3

Призывающий Оро

– И что я должен был сделать? – Крейн поглядел в ответ. Казалось бы, он уже давно привык к манере речи Козлоконя, но сегодня это особенно бесило его. Как и всё остальное. – Это ваши люди прозевали его настолько, что он расхаживал по городу, проник в «Люксор», похитил Старса из клуба и потом пошёл с друзьями в «Макдональдс»!

– Мои люди делают то, что я скажу, – отозвался генерал. – А я скажу, что ты охренел, Майкл. Думаешь, твои пушки – мармелад в шоколаде? Думаешь, незаменимый?

Два партнёра выдержали долгий взгляд друг друга.

Оба понимали, что дело даже не в пушках, а в «выгодных условиях», сиречь – взаимных откатах… Но вслух этого говорить не стали.

– Ты не незаменимый, Майкл, – завершил генерал. – На этот раз я перед своими отмазался. Террористов ловим, операции, профилактика…

Он хмыкнул.

– Но больше так не выйдет. Цирк кончился, клоуны едут домой, Майкл. Ты просишь прислать тебе людей и техники, но вместо ловли террориста просто гоняешь их несколько дней без толку. Чтобы что? Чтобы потом – вот это вот? Ты мне тут это…

Генерал замахнулся рукой, снова скатываясь на привычный ему язык.

– Так что, Прохор Богданович? – Крейн мрачно глядел на него. – К чему вы сейчас это? К тому, что военных отзываете?

– Отзываю, – согласился Козлоконь. – С завтрашнего дня, Майкл. Ты хорошо меня услышал? С завтрашнего дня и без скандалов. Учения прошли, учения закончились…

– Без скандалов, – кивнул Крейн.

– А если будет шум и клоунада, – подытожил Козлоконь, – то виноватый – ты, Майкл. Не я. То есть, я тоже, но ты больше.

Сделать всё за один день и не привлекая внимания… ах, как соблазнительно звучит. Вот только сказать проще, чем сделать.

– Я вас услышал, – вздохнул Крейн в ответ. – Я вас услышал, Прохор Богданович.

– Вот и хорошо, – Козлоконь широко осклабился. – Не болей.

***

Сделать всё за один день и тихо. Сделать всё за один день и тихо… Крейн толком не успел обдумать свои дальнейшие действия, когда коммуникатор снова заговорил:

– Господин Крейн, к вас посетитель.

– Катенька, – стараясь говорить сдержаннее, заявил предприниматель. – Я же сказал, что никого сегодня…

– Он утверждает, что его вы точно примете, – отозвалась Катенька. – Сказал, вы его знаете и…

Да сколько можно издеваться?..

– Господин Жюль, – кисло улыбнулся Крейн, глядя, как демон усаживается в кожаном кресле напротив него. – Чем обязан на этот раз?

– О, – тот любезно глянул в ответ. – Пришёл уточнить, господин Крейн. В прошлый раз вы утверждали, что… контролируете ситуацию.

Крейн кивнул.

– Утверждал. Вас что-то смущает?

– Меня лично? – расцвёл в улыбке демон. – Мне лично всё равно. А вот тех, кого я представляю, смущает буквально всё.

Он развёл руками.

– Мы понимаем, что Артур Готфрид – не обычный бизнес-противник, и что с ним справиться сложнее, чем с конкурентом. Но что мешало вам вчера ночью банально послать автоматчиков в то самое кафе…

– Репутация, – отозвался Крейн. – Деловая репутация.

– Чушь, – совершенно нелюбезно парировал Жюль. –

На автоматчиках не было бы написано, что они – ваши. Залп очередей, и проблемы уже нет, есть вопиющий случай терроризма, неизвестные убили группу лиц в ресторане быстрого питания… в жестокое время мы живём, не правда ли?

– И получаем громкое дело на весь город, – кивнул Крейн. – Ещё одно. Куча ниточек ведёт ко мне, и чем больше я открещиваюсь – тем сильнее подозрение. В обычное время мне было бы плевать, но после презентации и проблем с американцами…

– Что ж, я вас услышал, – Жюль вновь нацепил на себя маску идеальной вежливости. – И отвечу я вам…

Демон поднялся с места, заложил руки за спину и зашагал по кабинету, задумчиво оглядывая потолок.

– Ваши дела, – продолжил он неторопливым тоном, – волнуют нас постольку, поскольку это и наши дела. Мешая вашим планам, господин Крейн, Готфрид мешает нам, и мы реагируем. Но вот что мы считаем…

Он резко развернулся к бизнесмену.

– Будет куда проще сдать в утиль вас, Крейн, чем воевать с Готфридом и его прихвостнями.

– Вы… – у Крейна перехватило дыхание.

– Вы заботитесь о своей репутации, Крейн, но подумайте вот о чём – нам до неё дела нет, – улыбнулся демон. – Вам давали шанс поправить всё, вы… не справились.

– Ничего ещё не кончено…

– Смотря для кого, – Жюль наклонил голову. – Для вашего сынка Гюнтера, например – кончено, однозначно и просто. Или для всеми нами горячо любимой, – он выделил последнее слово, – Анны.

– Вы обещали мне власть и деньги, – Крейн привстал над столом, багровея не хуже Козлоконя.

– И у вас они были, господин Крейн! – воздел руки демон. – Два десятилетия вы были на коне, на гребне успеха. Кто виноват, что вы в одночасье рухнули с этого гребня, потому что оказались не в силах постоять за себя?

– Вы мне должны, – Крейн глядел на демона в упор. – Мы заключили контракт!

В кабинете в какой-то миг стало очень-очень тихо… демон остановился и стоял, глядя на Крейна, секунд десять – а затем заговорил снова, тихим голосом.

– Запомните, Крейн, – без тени улыбки отрезал он. – Мы никогда и никому ничего не должны. Это нам все должны. Особенно вы.

Новая пауза. Ещё двадцать секунд молчания. А затем Жюль снова улыбнулся.

– И вы всё-таки правы – ваша репутация уверенно катится вниз, а каждая новая выходка Артура Готфрида только подталкивает её. Сейчас вы, Крейн, на рубеже невозврата, когда ещё немного – и для вас будет всё кончено. Хотите знать, что тогда случится?

Подойдя к креслу, он плавно и изящно опустился в него, положил руки на подлокотники – и только потом продолжим.

– А случится вот что. Вы превращаетесь в посмешище. Партнёры не рассматривают вас всерьёз. Вам предъявляются обвинения, о вас снимаются скандальные расследования. Вас объявляют виновником трагедии, что случилась с вашей семьёй… и уж конечно же, ваша корпорация теряет все акции.