Я убил Бессмертного. Том 4
Шрифт:
Тихо, еле слышно ступая, я прошёл на кухню. Дом сдавался со всей необходимой утварью, и я ещё вчера присмотрел кое-что полезное. Большой металлический чан — вроде казана — замечательно годился на роль колокола. А вот эта большая металлическая ложка…
— ПО-ДЪЁМ! ПО-ДЪЁМ! — орал я, неспешно идя по коридору мимо дверей спален и колотя ложкой в днище кастрюли. — ВСЕМ ДАВНО ПОРА ВСТАВАТЬ! ЗАПРАВЛЯЙ СКОРЕЙ КРОВАТЬ! ЧТОБЫ ДЕНЬ ТВОЙ БЫЛ В ПОРЯДКЕ, НАЧИНАЙ ЕГО С ЗАРЯДКИ!
Я понятия не имел, делает ли программа Интерфейса эти кричалки времён пионерских лагерей и мои импровизации
— ДОЛГО ДРЫХНУТЬ НА ПОДУШКЕ — ВРЕДНО И ДУШЕ, И ТУШКЕ! — пояснил я ему, лупя по чану как ударник рок-группы.
— Учитель… — дверь распахнулась, и оттуда вывалился сонный Тэмин, поправляющий очки. За его спиной маячил Джиан с покрасневшими глазами. — Учитель, что…
— Подъём, говорю, — я прекратил лупить и швырнул посуду в угол, что, конечно, тоже вызвало грохот. — У нас сегодня много дел, и я не намерен ждать, пока вы всё проспите!
…сначала — как я и анонсировал одной из кричалок — была зарядка, а точнее, полноценная разминка. Учитель я или где? Впрочем, нужно сказать, к этому детишки уже привыкли, и держались достойно. В конце концов, может, бойцы из них так себе, но физической подготовкой в общем плане их родители озаботились с ранних лет.
Затем — краткий завтрак. Лично я перекусил лишь парой кусочков поджаренного хлеба и одним яйцом всмятку. Чертовски хотелось кофе, но… откуда в этом мире кофе? Ох, ох, ох. Чувствую, по возвращении домой я снова разорю какую-нибудь бургерную. Или, может, кофейню.
— Итак, — объявлял я, глядя на своих учеников, которые жевали так быстро и сосредоточенно, как будто боялись, что я снова начну лупить по чему-нибудь и гнать прочь всех тех, кто не успел позавтракать за определённое время. — Сегодня наша цель — это турнир. Мы прибыли сюда не просто так. Мы все запишемся в турнир, и все сделаем всё возможное для победы.
— Учитель? — удивился Джунсо Мо. — Вы хотите, чтобы мы участвовали…
Я пожал плечами.
— Почему нет? В джуниорской лиге, или как она тут правильно называется. В общем, для категории младших вы уже вполне дозрели.
— Но… — попыталась возразить Чон.
— Никаких но, — отрезал я. — Ваши родители затем и посоветовали мне ехать сюда.
Вообще-то их родители говорили совсем противоположное — что их детям лучше быть зрителями, чем участниками — но я не собирался давать детишкам прохлаждаться. Со своей стороны я собирался честно учить их, чтобы повысить их шансы на победу. Победят — молодцы! Проиграют… ну, это тоже урок.
То, что в турнире действительно есть такая «джуниорская лига», я тоже узнал заранее. Это был скорее не сам турнир как таковой, а что-то вроде дополнительных мероприятий — зрителям развлечение, юнцам тренировка. Идея была неплоха, а мне нужно чем-то занять семерых детишек, так что…
— Не нужно паники, — детишки по-прежнему продолжали шуметь, так что я успокаивающе поднял руки. — Это не смертельно, если вы не в курсе.
— Не смертельно, — подтвердил
— Довольно, довольно, я понял, — кивнул я. — Названия громкие, и все мы знаем, что это не просто вывеска. Эти парни умеют делать больно, спору нет. Но!
Я наставительно поднял палец.
— Какие из вас, к чёрту, аристократы и бойцы, если вы боитесь боли?
Занервничали, значит? Как приносить в жертву беззащитных детей, предварительно пытав их — так потираете руки в предвкушении, а как идти и драться с опасным противником — так под диван и не дышать? Нет уж, вы у меня сделаете всё, что я скажу, садисты мелкие.
— В конце концов, — заметил я, — если бы это было по-настоящему опасно для ваших жизни и здоровья, Юн уже возразил бы мне. А раз он молчит…
— Это безопасно, — отозвался Юн из своего угла. Он съел ещё меньше меня, и теперь сидел там в круглой пиалой горячего чая в руках, неотрывно следя за нами.
— Вот, — кивнул я, подводя итоги. — Это полностью безопасно. Я узнавал: за последние десять лет — ни единого смертельного случая в джуниорской лиге, и всего штуки четыре случая критических травм. За этим следят.
Юнджи склонила голову на бок, ковыряясь ложкой в завтраке.
— Учитель, — спросила она, — но вы ведь… будете записываться в нормальный турнир? Вы уверены, что сможете остаться в живых?
А вот это уже хороший вопрос.
— Я-то уверен, — отозвался я. — Но моя уверенность ничего не значит, если так вдуматься. Каждый из моих соперников тоже будет уверен ровно в том же самом.
— Многие почтут за честь пасть во имя Великих Мастеров! — с жаром заметил Джунсо.
Я улыбнулся.
— Тут ведь вот в чём фокус. Многие почли бы за честь, но ни один не захотел бы этой чести. Каждый думает, что именно он победит и выживет.
Причина того, почему демоны допускали, чтобы каждый турнир уносил жизни лучших из лучших, всё ещё были сокрыты от меня. Но я не думал, что это просто глупость или недогляд. Наверняка есть что-то весомое. Например, они для чего-то используют энергию душ погибших…
В общем, тут ещё было что вызнавать. И — возможно, чем чёрт не шутит — это даже помогло бы мне вернуться домой. Ведь моя задача — привлечь внимание демонов, а там я сумею с ними… договориться, так сказать. Особенно теперь.
***
Арена для сражений, на которой мне предстояло сойтись с будущими противниками, являла собой огромный стадион, чем-то напоминающий Колизей — так, наверное, тот выглядел во времена, когда ещё был новым и не разрушенным. Величественные колонны возносились к небесам, статуи блестели позолоченными деталями, размеры арены поражали воображение…
И тем сильнее был контраст между ней — и зданием, где проходила регистрация на турнир.
Казалось бы, откуда в мире боевого гуро бюрократия? Однако, она процветала и тут. Порой мне сказалось, что бюрократия — как плесень, процветает везде и везде разносит свои споры. Выжги её раз, выжги её два — но она всё равно продолжит упрямо лезть и лезть из-под камней.