Я — Велиара
Шрифт:
– Вернилермер? – слегка склонила голову я, оглядывая представительную, величественную фигуру.
– Велиара Даэрлина? – шутовски поклонился тот.
– Не предложите леди сесть? – Я поискала взглядом стул.
В ответ передо мной возникло шикарное кресло. Отлично. На всякий случай я закрепила его собственной магией. Не хватало ещё плюхнуться на пол, коли морок рассеется.
– Прежде чем, по канонам жанра, мы начнём диалог… – Я старалась, чтобы голос звучал как можно бесстрастнее. – …хочу сказать: подозреваю, это вы убили моего отца.
– Убил, – не стал отпираться мой собеседник. – Причём
– Думаете, между нами возможны переговоры? – усмехнулась я.
– Уверен, – не менее насмешливо ответил Верн. – Вы умны. Благородны. Исключительно сильны. Убить вас у меня не получится. А главное – вы Властительница Риана.
– И?
– Зачем вам муж? Правьте сами. Я мешать не буду.
– Вот уж позвольте усомниться! – Я закинула ногу на ногу, поскольку штаны позволяли. – Вы так спокойно разрешите мне свести все ваши многовековые усилия к нулю? Возродить Велиар, отстроить храм, прекратить войны? – При каждом слове Верн мрачнел всё больше. – Да и мужа я устранять не позволю! Даже старикашки имеют право доживать свой век.
Напротив меня появилось второе, не менее роскошное кресло. Вернилермер с явным трудом уселся, оправил воротник. Я, не скрывая любопытства, разглядывала его. Шестьсот лет?! Возможно. Седина, глубокие морщины, жилистая шея. Мороком он не пользовался и омолаживающими заклятиями тоже. Его тусклые глаза еле светились, и золотые искры почти не сверкали.
– Даэрлина, – наконец вздохнул Верн и неожиданно сбросил весёлость, словно маску. – Вы не поверите, но я устал. Быть злодеем столько веков…
– Что, хотите дожить на покое? – холодно бросила я убийце своего отца.
– Нет. Не дадут мне покоя, – сознался мой враг. – И за Изнанку мне уже не уйти. Силы не те. Не смогу. А вы – сможете. Перенести меня.
– Ах, вон оно что! – протянула я. – Сбежать хотите! Напакостили в своём мире – айда в иной? А ответ держать? За то, что наворотили?!
Вернилермер потянулся ко мне – и неожиданно открылся. Снял все щиты.
– Велиара… Последняя, сильнейшая, великая… Оцените меня.
Я напряглась, ожидая подвоха. Но прощупала его – сначала осторожно, затем, поражённая, снова и снова. И ахнула:
– Вы умираете! Даже не так! Вы – живой труп!
– Поняли? – Он собрался вернуть щит, передумал, махнул рукой. – Мне пара дней осталась. Хотел напоследок муженьку вашему подгадить, да последние силы израсходовал. Злоба осталась, возможности – нет. Начинал с вами разговор – думал, обману. Прикинусь могущественным, как раньше. А увидел… Где мне с вами совладать. Порталы с Изнанки строите…
– Послушайте, – я честно старалась не злиться, – не надо меня жалобить. Моя мать по отцу по сей день убивается! Да и не верю я вам. Два дня назад вы такую ловушку отгрохали – я с трудом прорыв зарастила. Зачем вам Изнанка?!
– Последние часы спокойно провести. Всё лучше, чем в тюрьме.
Я вглядывалась в казавшееся честным лицо. Врёт? Щитов нет. Но и чувства – странная смесь. Усталость. Обида. Тоска. Отчаяние. Надежда. Зачем ему этот разговор? Шестьсот лет злобы…
– Зачем вы убили своего отца?
– Он стыдился меня. Свою вину. Любил одну женщину, женился на другой. Та, другая, была Велиарой… Я возненавидел Велиар. Боролся
– Дайте руку.
Я взяла его старческую ладонь с худыми узловатыми пальцами и сжала.
– Вернилермер… Я сейчас открою вам истину. Велиары – это вечное прощение. Всех ошибок, всех преступлений… Мы берём их на себя, поэтому мы всегда несчастны. Хотите перестать мучиться? Уйти спокойно? Простить отца? Я готова.
Он глядел на меня с большим недоверием, чем я на него. А затем понял.
Мы исцеляем мир. А люди – это его часть.
– Даэрлина… Я хочу уйти простившим.
Сила привычно потекла через мою ладонь. Я становилась незаконным отпрыском Властителя. Смотрела, как отец женится на другой, а моя мать режет себе вены. Как молодая жена вместо того, чтобы спасти отставную любовницу, в порыве ревности даёт сопернице умереть. Я видела, как надо мной смеялись законные дети. Издевался воспитатель. Я овладевала магией, торжествовала и побеждала врагов. Добилась власти и влияния. В ярости сокрушила храм, бесилась и убивала… Душила отца, наслаждаясь местью. Резала горло брату, тупому и безвольному. Протыкала ножом Мергена и злорадно хохотала…
А в конце я поняла, как ошибалась, не оставив после себя ничего, кроме ненависти. И улыбалась девушке, забирающей мою боль и ярость.
Велиара не подчиняет. Не навязывает свою волю. Она становится частью того, что необходимо вылечить. Пепелище или истерзанная душа – без разницы.
– Спасибо, – выдохнул мне умирающий старик. И всадил в себя заранее приготовленный кинжал.
Я даже не успела шелохнуться. Глупо смотрела на расплывающееся пятно и умиротворённую улыбку.
Вот и всё?..
Но я по-прежнему замужем.
Вернилермера я оставила в зале дворца. Пусть Совет Риана разбирается с ним сам. Сухая жилистая рука крепко сжимала кинжал… гадать о причинах смерти незачем. Мой портал должен был забросить Вэля подальше от Верна, но в пределах острова. Лорд скоро вернётся в зал и позаботится о последствиях. Хотелось бы ещё попросить кое о чём… Ничего, встречусь с мужем и сама займусь. Сейчас важно другое.
Сколько времени прошло с того момента, когда я покинула корабль посольства? Три дня? Они ещё в море. И с ума сходят от беспокойства. Я чуть напряглась. Расстояние приличное, но там мои вещи. Остатки моей магии. Прекрасно! Прыжок – и я в своей каюте. Первым делом привести себя в порядок. Благовоспитанная леди не позволит себе появиться перед подданными в неподобающем виде, даже пережив смертельные ловушки, порталы на Изнанку и каверзы шестисотлетних магов.
Тем более скоро я прибуду в Риан. Предстану перед очами грозного Властителя… и увижусь с Вэлем. Вот только как я посмотрю в его глаза? Простит ли мне лорд обман? И позволит ли мне Арвиндэйл дружеские отношения с посторонним мужчиной? Да и нужна ли мне эта… дружба… И главное – захочет ли этого сам Вэль?..
Я не должна об этом думать. И не могу забыть… Лучше переключить свои мысли на другое. На близких, например!
Круг я обвела в доли секунды. Мне кажется, или я стала сильнее, нежели была? Вот и знакомая комната. Прекрасная женщина меряет расстояние из угла в угол…