Я вернулся. Том 3
Шрифт:
— Вот это я понимаю бесконтактный бой, — восхищенно выдохнула Харин, глядя на его удаляющуюся спину. — Действительно, кто в здравом уме решит к тебе сунуться?
— Хэ Джун, например, — улыбнулся, забирая из ее рук корзинку и перекладывая туда банки с холодным чаем. — Есть, кстати, от него новости?
— Нет. Ничего, к счастью, — повела девушка плечами. — С тех пор, как мы вернулись из Шанхая, он будто бы куда-то… испарился?
— Ну и славно.
Иного я и не ожидал после его встречи с Лю Жо Си. Всё же внимание Харин волновало Джуна не столь сильно, как сохранение собственной репутации. Если
— И да, спасибо тебе, — неожиданно поблагодарила меня Харин, параллельно выбирая на полке упаковку яиц.
— За что?
— Но это ведь ты убедил его прекратить попытки сблизиться со мной.
— Ну… раз так, то это всего лишь моя работа, — проявил я ложную скромность.
Правда вот, «убедил» — не совсем то слово. Скорее, вынудил с помощью шантажа, но ей знать обо всех тонкостях совершенно необязательно.
Собрав продуктовую корзину на первое время и оплатив покупки, вернулись в домик. И я как в воду глядел, когда предположил, что кулинарные навыки у Харин отсутствуют напрочь.
Первая же порция неудавшейся яичницы полетела в мусорку. По домику распространился едкий запах гари, но я тактично отказался вмешиваться в планы девушки, с легкой улыбкой наблюдая за процессом со стороны.
— Вообще, первый блин всегда комом, — успокоила госпожа Чен саму себя, стирая проступившую на лбу испарину. — Ничего страшного. В следующий раз будет лучше, вот увидишь!
Вторая порция напоминала бесформенную мешанину и тоже отправилась в ведро. Соскоблить ее со сковороды оказалось чуть проще, чем первую, но когда и приготовление третьей ожидаемо накрылось, в дело вступил я. Я и мой опыт холостяцкой жизни.
— Просто смотри и учись, — мягко отодвинул девушку от плиты и взял сковороду в руки. — Второй раз показывать не буду.
Харин и сама понимала, что спорить бесполезно, поэтому тяжело вздохнула, уперла руки в бока и сосредоточенно принялась наблюдать за каждым моим действием. Примерно с таким же лицом я наблюдал за демонстрацией боевых приемов, которым меня обучал наставник. Забавно, однако в жизни могут пригодиться любые навыки, и бытовые в том числе.
— … теперь добавляем щепотку свежего базилика, и готово, — выключил я плиту и перевел взгляд на свою «ученицу». — Если будешь готовить на большом огне, нижняя часть подгорит, а верхняя не успеет подойти.
— Плохая из меня вышла бы хозяйка, да? — легла на лицо девушки мрачная тень.
— Но все мы с чего-то начинаем. Зато ты хороший специалист по части ведения деловых переговоров. И я получаса не выдержал бы в компании зазнавшихся бизнесменов, а тебе даже удается выбить максимально выгодные условия для корпорации.
Казалось бы, Харин мои слова успокоили. Мы сели за стол, чтобы наконец-то позавтракать, но тут девушка вновь погрузилась в размышления.
— Ты же вырос в сиротском приюте, верно? — осведомилась она, нанизывая кусочек яичницы на вилку.
— Верно.
— Интересно, сколь многого достиг бы такой человек, как ты, оказавшись на моем месте…
Я чуть не подавился, но вовремя взял
Вообще-то, я и сам частенько задавался этим вопросом, учитывая свое происхождение. Но с чего бы тем же вопросом задаваться госпоже Чен? Наследнице миллиардного состояния. А если она всё же сопоставила факты и обо всем догадалась? Смекалки ей было не занимать, да я и сам дал ей достаточно поводов усомниться в своей легенде.
— Наверное, тогда нормально позавтракать мы так и не смогли бы, — грустно улыбнулась она, и у меня прямо-таки от сердца отлегло.
Я ведь в самом деле погряз во лжи. Настолько, что любой, случайно вброшенный намек о моем прошлом, заставлял напрячься. А что самое главное — я умудрился утянуть в сеть этой лжи девушку, которая стала мне небезразлична.
Рано или поздно Харин узнает правду. Всю или же только частично — без разницы. Но правда обязательно всплывет, и это неминуемо разобьет ей сердце.
Сейчас Харин доверяет мне. Ее радует мое присутствие, поддерживают мои слова. Она старается быть максимально открытой и откровенной со мной, но дать ей того же я не мог, и эта мысль мучила меня. Раздражала. Бесила.
Расскажи я ей хотя бы часть из того, что скрываю, и все мои планы могут пойти под откос. Пытаюсь усидеть на двух стульях одновременно, хотя ножки одного из них грозились в любой момент подкоситься. И баланс тут найти не получится. Сберечь королеву или пожертвовать ею и съесть короля — у этой партии возможен лишь один исход, и определиться с ним должен именно я.
— Расскажешь о человеке, который тебя воспитал? — вновь заговорила Харин. — Ты как-то упоминал о нем вскользь, но… мне было бы интересно узнать о нем больше.
— Проблема в том, что этот человек сам был для меня загадкой, — на этот раз честно признался я. — Мудрый и строгий. Он появился в моей жизни внезапно и так же внезапно из нее исчез. Зато многому успел научить, и я безмерно благодарен ему за все уроки.
— Тогда я тоже благодарна ему.
— За что же?
— За то, что он так сильно помог тебе, Алекс, — тепло улыбнулась девушка, и от ее искренних эмоций мне снова стало немного не по себе.
Именно Хоку учил меня, что полагаться в этой жизни стоит лишь на себя самого. Именно Хоку убеждал меня в том, что цель моя должна стоять превыше всего остального. Минимум чувств, минимум эмоций. Холодный расчет и ничего кроме.
Если бы я до сих пор поддерживал связь с наставником, он всеми силами постарался бы отговорить меня от сближения с госпожой Чен — внучкой моего врага. Причиной, по которой я медлил и сомневался в своих действиях. Сдерживающим меня фактором. Женщиной, вставшей между мной и Чен Джи-Хуном.
Сложно. Слишком сложно даже для меня.
Как только наш поздний завтрак подошел к концу, пришло время присоединиться к остальным коллегам и открыть-таки мероприятие. Я всё еще не разделял желания Харин поиграть на свежем воздухе и занять первое место в этих соревнованиях. Была бы моя воля, просто посмотрел за всем со стороны или же вовсе посетил местный спортзал, но слишком уж большое значение тут придавали социальным взаимодействиям в коллективе. Нельзя было упустить шанс проявить себя и здесь ради возможности поскорее подняться по карьерной лестнице, а значит, и выбора у меня особого не было.