Я вернусь через тысячу лет.
Шрифт:
Мы аплодируем у себя в каютах, подняв руки к микрофонам.
По всему кораблю слышатся эти аплодисменты. Словно морской шторм бушует в динамиках.
А потом сквозь них пробивается настойчивый стук. Это Тушин стучит по микрофону – просит слова. Он еще не кончил.
Аплодисменты стихают.
– Так-то лучше, – тихо произносит Тушин. – Мы не в театре... К вашему прибытию, ребята, – говорит он уже громче, – мы приготовили небольшой подарок. Вас ждут сто двадцать квартир. Так что двести сорок человек сразу же после выхода из корабля могут поселиться
И снова мы аплодируем перед микрофонами.
И снова Тушин стучит по микрофону в рубке, чтобы успокоить нас.
– Остальное будем строить, – добавляет он. – Месяцев через восемь из корабля уйдут все. Теперь еще хочу похвалиться. У нас есть школа. Большая. И ваши дети будут в нее ходить. Есть больница. Тоже большая. Работает сталеплавильный цех, ремонтный завод, заводы пластмасс, клеецемента, железобетона, пластобетона, текстильная фабрика. В общем, кое-что есть. В недрах вашего корабля сложено несколько новых предприятий. Но и в трюмах “Риты-два” еще лежат два завода. Не успеваем... Помогайте!
– Товарищи! – слышится голос Федора Красного. – Мы не будем на этот раз регулировать из рубки поведение каждой пары проснувшихся. Потому что отогревали и будили вас в разное время. Да и некогда сейчас. Вы уже просыпались и знаете правила. Выходить из кают не надо, пока не закончат прививки. Еду принесут роботы. А пока читайте, разговаривайте, целуйтесь, черт возьми! Нам не так долго осталось быть на орбите. Потом вам будет некогда. Теперь небольшое объявление. Через пять часов – засеките время! – будет отправлена на Землю финишная ракета с информацией о нашем полете и о делах на Рите. Ракета стартует из недр корабля. Возможно резкое ускорение. Поэтому просим всех за десять минут до старта лечь на койки и пристегнуться ремнями. О старте объявим, но следите за временем сами. Ракетную команду сразу после прививок попрошу в рубку. Надеюсь, все ясно? Вопросы есть? Вопросов не было.
– Тогда все, ребята! О прививках предупредим каждую пару за десять минут.
Микрофон щелкает, и снова мы с Бирутой в тишине. Даже гула, к которому мы привыкли во время дежурства, не слышно сейчас. Ведь двигатели не работают.
– Вот и сходили к маме, – почему-то шепчет Бирута.
Нам совершенно нечего делать в тесной, маленькой, запертой каюте. Читать что-либо просто невозможно – мы слишком возбуждены. Так что не осуществить нам этот добрый совет Федора Красного. Наверно, на всем нашем громадном корабле не найти человека, который способен был бы читать сейчас.
И тут я вспоминаю, что в шкафчике моем хранятся копии двух стереолент “Урала”. Те копии, которые я снял еще в Бесконечности, подбирая в фильмотеке материал для Бируты.
Тогда я забыл про них. Сунул в шкафчик – и забыл. Хватало других забот.
А теперь, пожалуй, самое время прокрутить их...
Я вынимаю стереоленты, закладываю в проектор телевизора, и мы с Бирутой смотрим на маленьком его экране две давние-давние встречи “уральцев” с жителями той загадочной планеты, которая вертится сейчас под нами.
Встреча
Селение, окруженное лесом. Круглые, островерхие шалаши, покрытые в несколько слоев широкими блестящими листьями, вразброс стоят на поляне.
В селении почти пусто. Несколько детей играет между шалашами. Женщины иногда перебегают из хижины в хижину, подбрасывают две-три ветки в костер, чтобы он не погас.
У жителей этого селения кожа светлая, почти желтая, с легким зеленоватым отливом! Очень странная, на земной взгляд, кожа.
В селение входят мужчины-охотники, стройные, высокие – почти на голову выше женщин. От пояса вниз у мужчин спускаются тугие мохнатые повязки.
Двое охотников несут на длинной тонкой жердине тушу небольшого животного. Что-то вроде нашей косули.
Все это происходит в тишине. Лишь вначале, когда охотники входили в селение, дети кинулись к ним и подняли радостный визг. Но он быстро утих – даже дети поняли, что добыча слишком мала и что досыта сегодня не поесть.
Когда двое охотников сняли шкуру со своей добычи, запылали еще три костра. Началось приготовление ужина.
Именно в это время в селении появились три астронавта. Они медленно вели за короткие рога стреноженного оленя.
Двое шли впереди и тянули концы веревки, обмотанной вокруг рогов животного. Третий сзади подталкивал его двумя тонкими длинными палочками, видимо, электродами. Потому что палочек олень боялся больше всего: вздрагивал и старался уйти вперед.
Этим третьим астронавтом была женщина с гибкой фигурой и длинными золотистыми волосами, которые выбивались из-под небрежно надетого белого шлема. Эта была Рита Тушина, мать Михаила, единственная женщина, которая спустилась с космического корабля.
Ее именем была названа потом планета.
Астронавты вели оленя в подарок жителям селения. Дикие охотники сразу поняли это.
И один из мужчин, который принял у астронавтов веревку, привязанную к рогам, сделал пришельцам ответный подарок – протянул им свою тяжелую суковатую палицу.
Под ударами других палиц упал в это время возле костров оглушенный олень.
Жителей селения вроде не очень-то и удивило появление астронавтов. Гораздо больше занимал подарок. Мужчины вообще старались не обращать внимания на пришельцев. Их откровенно разглядывали лишь женщины. И, видимо, астронавты наши растерялись на какие-то минуты. Слишком уж сухо, чересчур по-деловому встретили их охотники.
Но зато детей интересовали именно астронавты. Дети стали плотным полукольцом возле землян и таращили глаза на серые одежды и белые шлемы.
И тогда Рита Тушина достала из кармана горсть маленьких темных шариков, раздала их. Дети разглядывали шарики, не зная, что с ними делать. Рита положила один шарик в рот. Глядя на нее, и дети потащили в рот свои шарики. А Рита вынимала из кармана горсть за горстью и все раздавала, раздавала шоколад. Тот самый, который не получали вдоволь даже дети астронавтов на корабле.