Я вижу тебя насквозь
Шрифт:
Так как передвигались они с помощью порталов, похожих на телепорты в космических кораблях, Варя нисколько не устала. Всю дорогу Астен не выпускал её руки из своей, негласно оказывая поддержку. Всякий раз, когда она начинала нервничать и бояться неизвестности, тёплая волна от него подавляла волнение и успокаивала. Казалось, между ними происходил незримый диалог, и это было странно. Неужели он искренен и действительно не отдаст её на растерзание своим соплеменникам?
Когда они появились в очередном зале, украшенном ожившими барельефами в виде картин сражений вокруг неизвестных планет,
— Эссэр Бран Ариэс.
— Даннарт, — губы Астена исказила циничная ухмылка. — Как служба? Вернуться на шаттл и получить награду за хорошую работу не хочешь?
— Я выполнял приказы сэри Омаль, эссэр, — Даннарт был уважительно-спокоен. — Империя превыше всего.
— Он мой агент, дорогой.
Варя услышала приятный голос сбоку и, повернув голову, чуть не ахнула от изумления.
Из скрытого телепорта вышла молодая девушка в серебристом облегающем платье с белыми волосами, уложенными в высокую причёску, которую украшала изысканная диадема. Неземная красота в идеальных чертах лица отражалась в царственном спокойном взгляде и лёгкой полуулыбке. Нежная и хрупкая, она могла вызвать у любого желание её защищать. Императрица приблизилась к Астену и плавно протянула руку для поцелуя.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — Ариэс сделал шаг к ней и легко поклонился, касаясь губами тонких пальцев.
— Астен, — с лёгким придыханием произнесла Стелла имя серта, и от Вари не укрылся её заинтересованный взгляд. — Я специально приставила Даннарта, чтобы он верно служил тебе, помогая во всех делах.
Императрица мягко улыбнулась ему и внимательно посмотрела на Варю.
— Я догадывался, кто сливал всю информацию обо мне, — произнёс Бранд ледяным тоном.
— Не сливал, а информировал ради твоего же блага.
Стелла подошла к Астену ещё ближе, едва ли не падая в мужские объятия, и дотронулась рукой до его груди. Провела по ней, рисуя ровную линию.
— Что за манеры ты приобрёл на дикарской примитивной планетке, — с лёгким укором произнесла она. — Даннарт верный и преданный тебе серт.
— Даже не сомневаюсь, — сухо ответил Астен. — Но ты знаешь, КАК я к этому отношусь.
Стелла кокетливо вздохнула. Варя видела, как эта женщина всячески пытается показать свою значимость перед ней, заигрывая с Ариэсом. Это было так забавно. В своём желании «показать сопернице место», она нисколько не отличалась от сотен тысяч земных женщин. Варя пыталась прислушаться к своим ощущениям, чтобы понять, может ли она «услышать» эмоции императрицы, но ничего не получилось. Слишком далеко они находились друг от друга.
Наконец сертанка перевела взгляд снова на неё и улыбнулась.
— Ну-ка, дайте посмотреть… — императрица обогнула Астена и направилась к ней. Медленно обошла вокруг — Какая милая альвочка.
Варю сразу обжёг поток любопытства,
— Что в тебе такого необычного… Чем зацепила моего лучшего советника… — тихо и задумчиво говорила Стелла. — Да так, что он выкрал генный образец из моей клиники ради тебя.
— Стелла, — не скрывая досаду поморщился Астен. — Образец пока не нужен. За ним удобнее будет наблюдать в естественной среде обитания. Если он сможет забеременеть, мы узнаем, получится ли у модифицированной особи передавать исправленные гены по наследству. Главное, что эксперимент прошёл успешно, а результаты — у Империи.
— Может быть… Может быть…
Стелла пристально смотрела на Ариэса, который не сводил взгляда с альвы. Сертанка усмехнулась и повернулась к Варе, холодная в своём величии.
— Иди, милая, погуляй по моему саду. Даннарт, проводи гостью.
— Стелла, — угрожающим тоном произнёс Бранд, и Варя заметила его недовольство.
— Даннарт, будь вежлив и бережен с альвой. За её сохранность отвечаешь передо мной лично, — словно нехотя императрица дала очередное распоряжение, уступая под давлением Ариэса.
Внутри всё было готово оборваться от страха и волнения, но ободряющая улыбка Астена придала уверенности. Стало чуть-чуть легче. Дан приблизился, показывая на выход из залы.
— Нам туда, Варвара. Пройдёмте.
Варя выдохнула, распрямила плечи и сделала шаг по направлению к телепорту. Выбора всё равно не было.
Как только Варя покинула помещение, лицо Стеллы изменилось, приобретая жёсткое выражение. Её глаза засверкали гневом.
— Мне очень и очень не понравилось твоё самоуправство, Астен.
— Когда-то было иначе? — мрачно усмехнулся он.
— Послушай, милый… — сквозь раздражение заговорила она. — Я, конечно, понимаю, что дом Ариэсов правил Империей, но твой отец сам сложил с себя полномочия, и никто из вашего рода не заявил свои права на трон. Или ты собираешься это сделать?
— Нет, Стелла, — Астен видел, как женщину распирает от досады. — Мне не нужна власть над Империей. Играй в неё сама и не ввязывай меня.
— Но тогда и ты не подрывай мой авторитет среди сертов в Аккубенсе, — обиженно процедила Стелла. — Что же получается? Появилась какая-то девчонка с третьей планетки, и мы воюем с атриями, мешаем проведениям генных экспериментов, забыв о великой цели.
— Стелла, прекрати истерику, — он примирительно улыбнулся. — Ты сама не прочь избавиться от атриев, и великая цель для тебя лишь слова. Признайся, что тебя приводит в ярость другое.
— И что же? — её негодование переливалось через край.
— Ты всегда хотела меня контролировать, и никогда у тебя это не получалось. Тебя раздражает, что я не бегаю к тебе по каждому поводу. Но ты прекрасно знаешь, что нет более преданного серта, действующего в интересах Империи, как в Альянсе, так и за его пределами.