Я здесь остаюсь...
Шрифт:
Устройство представляло собой пирамиду, уходящую вершиной вниз — замена преобразователя-накопителя заняла у мужчины еще два с половиной часа. Приходилось несколько раз лазить вверх-вниз за деталями, что немного разозлило траппера — он себе представлял все несколько проще, а тут еще и 04М присылал время от времени идиотские сообщения, смысл которых сводился к вопросу: «Ну, как там, работаешь,… все нормально?» Хорошо хоть запуск самоходного бура с термопарой не вызвал у него новой негативной реакции — к тому моменту Виктор находился в скверном расположении духа и искал на ком выместить свое недовольство. Устройство в виде сегментированного дождевого червя тихо загудело и стало ввинчиваться в землю, лишь только оператор запустил его нажатием на кнопку — червячок шустро погружался, а Вик смотрел на дырку в земле и ждал, когда придет время подключать кабель. Ждал еще час — потом последовала более простая работа по соединению кабельных зажимов,… и все — теперь можно заняться отдыхом, пока накопитель будет заряжаться. Еще разок поднялся наверх, запустил движок в леталке и облегченно забрался внутрь — с непривычки руки и все тело болело —
Приближался вечер, потому зарядка обещала затянуться до самой ночи — хоть двигатель работал тихо (относительно), но оставалась небольшая вероятность посещения его стоянки ночными организмами. Поэтому, как ни хотелось Вику завтра с утра убраться отсюда пораньше, но с наступлением темноты он выключил двигатель флаера и плотно закусил перед сном — рисковать в его положении не стоило. Все же флаер не его «Хозус», и в прочности корпуса сервисной машинки у охотника имелись серьезные опасения, а полдня ничего не решает, в конце концов! Ночь прошла относительно спокойно — один раз проснулся, так как машину немного качнуло — что-то большое задело корпус своим телом, но на этом знакомство с ночным обитателем закончилось. Едва встало солнце над горизонтом, как снова запустил движок — по расчетам, оставалось часа четыре — это время провел на природе, усевшись на корпус летательного аппарата, поглощая завтрак и осматриваясь вокруг. Ближе к обеду провели с 04М контрольную проверку работоспособности блокиратора: включили всего на минутку, передав сигнал через один из спутников вегаров. Умник остался доволен, прислав на комм охотнику сообщение о полном функционале устройства, да и сам человек это успел заметить по мигнувшей на минуту пиктограмме связи со спутником людей — можно и закапывать.
Обратный процесс тоже не воодушевил нашего героя, но следовало сматывать удочки — зона раскопок была часто посещаема группами охотников из Версолы-4. Конечно, небольшой круг свежевспаханной земли бросался в глаза, если подъехать к нему относительно близко, но тут траппер ничего сделать не мог — оставалась надежда, что натолкнется на это подозрительное место кто-нибудь не скоро, да и саванна быстро зарастит «рану» на своем теле — трава покроет почву за пару недель. Для скорейшего процесса роста Виктор даже полил круг водой — специально для этой цели прихватил с собой небольшой запас жидкости, который держал до этого на сидении пассажира. Уже через четыре часа подлетал к базе 04М, а следующий вылет запланировал через два дня — воспоминания о тяжелой физической работе с лопатой сдерживали устремления Виктора. Второй блокиратор находился примерно на таком же расстоянии от поселка на юго-запад — там все прошло как-то легче для мужчины — и морально и физически,… хз, возможно стал привыкать к лопате? А вот с последним, третьим по счету девайсом пришлось помучиться: не в том смысле, что почва стала тверже, или копательно-углубляющий инструмент затупился и резко потяжелел — нет, просто устройство находилось очень близко к поселку, всего в одном стандартном дневном переходе. А это означало, что здесь постоянно шмыгали туда-сюда караваны и одиночные фургоны, что серьезно усложняло начало ремонтных работ на объекте.
Вместо суток, которые у него уходили на ремонт одного блокиратора, просидел в этой местности почти пять, пока не подвернулся удобный денек — хотя все-таки не успел все сделать за световой день. Решил продолжить вечером — оставалось лишь запустить самоходного червяка в землю и подключить потом кабель. Полной темноты еще не наступило, но рассмотреть само устройство, даже сидя в яме возле него не получалось без фонарика — Виктор рассчитывал, что за часик успеет все, подключит кабель от термопары, подсоединит зарядный кабель и отправится спать,… но не свезло… Сначала услышал сверху нечто похожее на негромкое ворчание или мурчание — довольно неожиданный звук посреди темноты, а потом нечто живое и большое с шумом упало в яму рядом с ним и издало непонятный звук, как смесь негромкого рыка и ворчания. Вик даже потом не смог вспомнить, как он оказался в кабине флаера — рывок по самодельной веревочной лестнице затмил, скорее всего, все рекорды Версолы по скоростному подъему. Закрыл люк и только тут осознал, что сердце в груди буквально разрывается от бешеного ритма, а легким не хватает воздуха — о дрожащих от перепуга руках он вообще не говорил. Зверь в яме обиделся таким поведением ужина и выскочил следом за ним — охотник лишь почувствовал удар в корпус машины и немного даже рассмотрел силуэт большой мохнатой лапы с когтями, приласкавшую прозрачную дверку кабины. Материал двери жалобно заскрипел и пошел трещинами в том месте, куда ударила лапа — реакция траппера оказалась единственно правильной в этой ситуации, как он думал — включил двигатель и активировал вертикальный взлет. Аппарат висел на высоте нескольких десятков метров, а Вик судорожно думал, что делать дальше?
— Вот я баран, чуть не сожрали! — огорченно шептал охотник и тер лицо, пытаясь прийти в себя и рассмотреть, что там внизу — завтра с утра все бы доделал, так нет же, решил, что мне море по колено,… и что теперь делать, не висеть же здесь всю ночь?
Размышления не заняли много времени — дал энергию на тяговые сопла и отлетел немного вперед, где снова приземлился, используя посадочные гравитационные двигатели — ночью он летать не умел, ПНВ у него не имелось в наличии, да и в аппарате ночной режим не заложен производителем. Почти все время не спал, ожидая новых приключений, но пронесло — все же здесь почти «пригород» поселка, живность сильно ограничена в количестве охотниками, и больше им никто не заинтересовался. Утром снова переместился к яме — голова ощущалась, как в тумане после бессонной ночи — пришлось глотать стимуляторы и снова браться за работу. Зверюга «пожил» в яме недолго, но успел там хорошо наследить: охотник некоторое время расчищал дно в поисках кабеля от термопары, потом очищал
Контакт с представителями человечества сейчас для него крайне нежелателен — скорее всего, он закончится стрельбой, ведь свидетели его непонятной деятельности ему совсем не нужны. Увидят, заинтересуются одиноким человеком рядом с не менее необычным средством транспорта — если и не пойдут на обострение, то вернутся сюда уже не одни — начнут копать, найдут странную штуку в земле и так далее… Поэтому лучше закопать прямо сейчас… но опять не повезло — проезжавший мимо в ста метрах вездеход вдруг изменил курс и направился к флаеру — заметили, все-таки, хоть охотник и был уверен, что раскраска гарантирует ему незаметность. Мужчина сидел в кабине флаера и ждал развития событий, но в уме понимал, что отпускать невольных свидетелей нельзя ни в коем случае. Повесил на плечо свой «Шутах», в руки взял хлопушку-прототип № 2 и поднял дверку машины, вываливаясь наружу — двое охотников уже вышли наружу и с удивлением и интересом стали изучать картину. Ну еще бы: почти рядом с поселком флаер, от которого в землю уходит кабель, а сама земля явно намекает, что ее недавно копали и что-то там искали,… или закопали. На самого незнакомца смотрели с подозрением — лицо им совершенно незнакомое, в поселке его никогда не видели, и взгляд такой нехороший — смотрит, как на бизона, которого собирается пристрелить и распотрошить на запчасти.
— Привет, путник — прищурился один из охотников, рассматривая Виктора и непонятный кубик, который тот крутил в руках — а ты что тут делаешь, мы тебя не знаем,… ты кто? А это что, флаер у тебя, да?
Вик не собирался долго вести беседу — охотники вышли с оружием и вероятный ход событий стал ему понятен, ведь он не новичок здесь, все же — сейчас захотят поделить его имущество. Хотя, если подумать, то какое у него тут имущество — бесполезный для всех на планете флаер и дробовик в руках? Особых иллюзий он не питал — их двое, они вооружены — он, соответственно один,… тут без вариантов.
— Что-что?… Золото копаю, что тут непонятного? — ответил охотник и заметил, как те двое переглянулись и стали поднимать оружие.
Траппер щелкнул кубиком и бросил его под ноги посетителям, бросаясь одновременно лицом в траву — в любом случае его заденет звуковой волной. Но он к этому готов, а вот как воспримут шумовую гранату эти два типа — вот это вопрос?! Падая, услышал два хлопка — парни успели даже в него выстрелить, но промахнулись — трава густая, точно прицелиться трудно,… а потом был «Бах!», и он немного оглох. Медлить в такой ситуации нельзя — со звуковыми эффектами в голове подскочил и бросился к двойке визитеров — тут эффект оказался ожидаемо сильнее, сказалась неожиданность хлопушки. Два раза рявкнул его «Шутах» и встреча закончилась в его пользу — Виктор не сомневался, что его пустили бы в расход — выражение их лиц мужчине не понравилось, скорее всего, ребята из ссыльных… Забрал с тел оружие, сами тела трогать не стал — саванна разберется и оприходует материал, потом отправился в чужой вездеход. Первым делом вытянул и оставил на полу кристалл — пусть полежит и сбросит установки, а за это время перенес во флаер самое ценное, что там нашел. А нашел немного, да и вездеход оказался моделью-дешевкой — куда-либо его перегонять охотник не собирался, так как в голове созрел небольшой план по использованию машины. Через час установил кристалл обратно, завел двигатель и немного поманеврировал, загнав транспорт так, что он полностью перекрыл своими габаритами перекопанную им землю — теперь место установки блокиратора надежно прикрыто от посторонних взглядов.
Теперь оставалось лишь дождаться вечера, чтобы довести план до конца. В чем же собственно заключался этот план? А все просто: траппер собирался сжечь машину, предварительно выкрутив из нее все ценное и разбросав вокруг в траву — гнать дешевую модель на базу совсем не имелось желания, там и так уже стоит пять бесхозных машин. Расчет простой: разобранный, сгоревший фургон никто не будет изучать, и пытаться куда-то отбуксировать, а значит, никто и никогда не обнаружит его раскопки — особенно важно это именно сейчас, пока земля свежа и не заросла травой. Кроме того, охотник надеялся, что на ночной костер пожалует кто-то серьезный и немного еще поковыряется в машине, чем добавит несколько штрихов в общую картину разрушений. Снял все мелкое и ценное: кристалл управления, все оружие, камеру со стрелы, лебедку, насос — после работ с блокиратором место в багажнике освободилось — бочку с горючим тоже вытянул, чтобы утащить побольше трофеев. После обеда отключил зарядной кабель от флаера и, свернув его в небольшую бухту, закопал под вездеходом, забросав землей и разровняв.
К вечеру траппер умаялся: после демонтажа ценных предметов занялся фургоном — стал разливать топливо везде, куда мог дотянуться, потом раскрыл все входы в машину и откинул верхний люк, чтоб создать хорошую тягу огню — не забыл и о колесах, благо горючего имелось «хоть залейся!» Уже в сумерках поджег транспорт, начав с колес — еще немного было видно вокруг, поэтому стразу после дела поднял флаер в воздух и отлетел на несколько сотен метров от места пожара, снова приземлился и улегся спать, дождавшись момента, когда зарево пожара стало хорошо видно с этого расстояния. Подумал, что даже если огонь видно из поселка, очень маловероятно, что кто-то сунется на ночь глядя посмотреть причину — а к утру тут останется только прогоревший насквозь остов. Утром немного задержался, рассматривая в бинокль то, что осталось от вездехода несвоевременных гостей — результат его порадовал, как и отсутствие новых любознательных путешественников на месте костра, поэтому забрался внутрь аппарата и стартовал домой, намереваясь успеть к обеду, так как питаться всухомятку за этих пять дней, надоело.