"Я"
Шрифт:
Второй способ – это быстрый выстрел на небольшое расстояние сразу же основным лучом – в этом случае эволюционирующая псевдозвезда так "перемешивает" окружающее пространство, что отбрасывает несущий луч противника очень далеко или же уничтожает его совсем. Этот способ более быстрый и надежный, но он годиться только для глухой обороны – поразить противника по этому методу практически невозможно, потому что пока вблизи корабля эволюционирует созданная им псевдозвезда, враждующие стороны не могут предпринять никаких действий: ни прыжок, ни стрельба не дадут успеха, можно только перевести дух и (или) сменить позицию – в результате чего в бою возникает пауза. Обоими способами можно с одинаковым успехом бороться как с несущим, так и с основным лучом.
Первый способ – это способ, в котором нападение и защита уравновешивают друг друга, это метод обмена ударами, это широко распространенный, не очень рискованный и достаточно долгий способ поражения противника;
Битва с использованием основного оружия имеет одно очень важное свойство – погибнуть можно только или самому совершив ошибку, или будучи переигранным противником. Только сражение, в котором три или больше вражеских корабля пытаются уничтожить один, является проигрышным для одиночки; во всех остальных случаях численное превосходство практически ничего не дает ни одной из сторон. В общем случае недолгая битва исключительно основным оружием напоминает собой шахматную партию, в которой противники имеют изначально примерно равные условия: только три к одному – это убийство, два к шести – это почти равный бой, а уже три к девяти, четыре к двенадцати и, конечно же, два к четырем и четыре к восьми – это сражение равных по силе сторон. Чем больше кораблей, тем больше они мешают друг другу, изменяя пространство каждый сам для себя, и тем самым они ликвидируют возможное преимущество, которое могло бы быть из-за превосходства в численности одной из сторон. Все же, однако, несмотря на это, численное превосходство существенно: во-первых, при использовании излучателя антиматерии оно позволяет довольно быстро выигрывать битву – за несколько суток, а во-вторых, численное превосходство позволяет утомить противника в многомесячном бою, а самому сохранить свежесть, и в итоге победить с меньшими потерями, чем при использовании антиматерии, правда за гораздо больший срок.
В процессе погони также можно хорошо "заметать следы" стреляя из основного оружия после прыжка – в этом случае образовавшаяся псевдозвезда изменяет параметры точки выхода корабля из туннеля, а так как в момент прыжка экипаж вражеского крейсера-преследователя рассчитывает на те характеристики точки выхода из туннеля, которые были до применения преследуемым космолетом основного оружия, то это означает, что охотник окажется не в том месте, в котором рассчитывал оказаться, то есть не настигнет цель. При настоящей погоне во время войны преследуемый звездолет всячески старается сбить преследователей со следа, дважды стреляя основным оружием за один прыжок: первый раз перед самым прыжком – тогда до образования псевдозвезды еще далеко, и поэтому преследуемый корабль прыгает в пока еще нормальном пространстве-времени, а своей погоне оставляет уже пространство-время с постоянно меняющимися характеристиками из-за эволюционирующей псевдозвезды; и второй раз – сразу же после выхода из своего тоннеля – и опять-таки эволюционирующая псевдозвезда начинает сбивать преследователей со следа, меняя параметры пространства в точке выходе из тоннеля, в результате чего из-за использования беглецом основного оружия в процесс погони вносится хаотическая составляющая – именно поэтому, чтобы достичь успеха, в преследовании принимают участие несколько кораблей: они координируют свои действия, прыгая по нескольким примерно похожим направлениям, тем самым, оказываясь в нескольких точках, одна из которых может быть очень близка к настигаемому кораблю. Чем дольше продолжается погоня, тем больше преследователей рассеиваются, теряются в космосе и выходят из борьбы, поэтому чем более важный звездолет преследуется, тем больше кораблей должны участвовать в погоне.
Теперь я расскажу об антиматерии. Излучатель антиматерии на практике имеет исключительно боевое применение; в его названии уже содержится достаточно информации о самом оружии – этот генератор создает пучок античастиц. В момент выстрела на долю секунды создается временный туннель, направленный от камеры излучателя наружу по направлению выстрела. Длина такого туннеля чуть больше диаметра корабля. Тоннель создается, чтобы не делать отверстий в корпусе звездолета и чтобы поток излучаемой антиматерии не повредил собственный корабль; также наличие туннеля позволяет стрелять в любом направлении. Тоннель сам по себе очень короткий, поэтому несколько мгновений своего существования он ведет себя исключительно устойчиво по отношению ко всем внешним возмущениям, и в это время его условно можно считать постоянным.
Частицы антиматерии излучаются в виде конуса. Телесный угол пучка, а также плотность и время потока излучения задаются перед выстрелом; таким образом суммарный поток антиматерии, образующийся во время выстрела, задается оператором, управляющим излучателем на корабле. Суммарный поток антиматерии не является постоянной,
Узкий плотный конус вырабатывается для уничтожения неприятельского корабля, широким же конусом противнику обычно наносятся только лишь повреждения – легкие или тяжелые, – а вот уничтожить им врага практически невозможно.
В противовес основному оружию, которое имеет исключительную дальнобойность, излучатель антиматерии эффективно действует на расстояниях до нескольких тысяч километров. Это связано с тем, что для формирования обоих видов лучей основного оружия необходимо пространство, объем которого должен быть больше определенного значения для данного распределения массы и энергии в космосе или, говоря проще, в направлении стрельбы на небольшом рассчитываемом участке от крейсера псевдозвезда принципиально не может быть создана – ей на это просто не хватит времени; причем чем больше пыли и излучения находится вокруг звездолета, тем длина этого участка меньше. Излучатель антиматерии на значительных дистанциях не используют из-за того, что с расстоянием плотность потока античастиц уменьшается до вполне приемлемых значений; кроме того, мощная броня космолета еще больше ослабляет этот поток уже до безопасных для людей и техники значений. Таким образом, два разнородных вида оружия взаимно дополняют друг друга, не мешая друг другу, – их можно даже использовать одновременно и независимо одно от другого.
Антиматерия для военных кораблей – это то же самое, что меч или сабля для рукопашной схватки, – это сильное страшное оружие для плотного и тесного ближнего боя. Если, например, плотный поток античастиц попадет в корабль, находящийся на расстоянии до тысячи километров, то аннигиляция и последующие ядерные реакции дадут такое количество энергии, что корабль взорвется весь целиком, как будто бы у него внутри разорвался один большой атомный заряд.
При обычном же попадании антиматерии в корабль (то есть при таком, при котором звездолет не разлетается на куски), прежде всего, выходят из строя микросхемы, а следовательно, нарушается нормальное функционирование всех систем корабля. В это же время возможно возникновение пожаров; из-за аннигиляции повышается общий уровень радиации, и космонавты заболевают лучевой болезнью; к тому же аннигиляция частиц и античастиц происходит непосредственно в теле самого человека, что также не улучшает его здоровье. Аннигиляция вещества и, как следствие, ядерные реакции во всем объеме звездолета плюс лучевая болезнь экипажа с частичным или полным выходом из строя функциональных систем корабля – вот, что означает такое понятие как "попасть под удар антиматерии".
Излучатель антиматерии спроектирован и сделан таким образом, чтобы излучались в основном антинейтроны – они не имеют заряда и поэтому способны глубоко проникать внутрь корабля, защищенного толстым слоем брони; однако при генерации пучка, кроме основного потока антинейтронов, возникает еще целый комплекс античастиц: позитроны, антипротоны и прочие, но они легко поглощаются корпусом попавшего в этот поток корабля и не наносят никаких существенных повреждений. Правда, следует добавить, что наружная многослойная броня крейсера вместе с находящимися под ней емкостями с водой для выращивания пищевых водорослей все-таки частично уменьшает плотность потока антинейтронов, поэтому ниже некоторого определенного уровня плотности и интенсивности потока антиматерии повреждения вражескому кораблю не наносятся, вернее, наносятся, но в пренебрежимо малой степени.
От потока антиматерии можно только увернуться – его нельзя отбросить от себя, как лучи основного оружия. Антиматерия – оружие менее интеллектуальное, по сравнению с основным: когда используешь излучатель нужно не столько думать, сколько хаотически менять курс, ускорение и скорость, надеясь на то, что тебе повезет. Излучатель – гораздо более вероятностное оружие, чем главное, – можно все сделать правильно – и погибнуть, что в принципе невозможно, когда ведешь бой основным оружием.
Если звездолет попал под удар антиматерии или же если он был поврежден гравитационным ударом и находиться в нем дальше невозможно, то экипажу нужно срочно эвакуироваться – в этом случае космонавты надевают скафандры, садятся в несколько многоместных спасательных капсул и покидают корабль. При выходе каждая капсула самостоятельно, в автоматическом режиме, прожигает себе путь в корпусе крейсера и выходит в космос. Мест в спасательных капсулах всегда чуть больше, чем численность полного экипажа корабля, таким образом достигается возможность спасения всех членов экипажа плюс еще несколько человек, – возможно, это будут люди, спасшиеся с погибшего ранее звездолета или же какие-нибудь сверхштатные пассажиры вроде корреспондентов, ученых, врачей или же солдат спецназа. Спасательная капсула не имеет никакого двигателя, и у космонавтов есть только одна надежда – надежда на то, что их подберут. Все ее системы функционирует в полуавтоматическом режиме – это сделано для того, чтобы люди могли спастись даже если какие-нибудь системы капсулы и выйдут из строя.