Яд цивилизации
Шрифт:
Подтянувшиеся к месту происшествия французские купцы, которых поддерживала парочка случайно оказавшихся в развлекательном комплексе высоких чинов из мэрии города Санкт-Петербурга, предъявленным обвинениям очень удивилась. И в наручники себя набежавшим церковникам позволили упаковать без какого-либо сопротивления. Вот только не было среди них контрабандистов, что владели парочкой очень особых рабынь, а также зверинцем, перенесенным в мастерскую скульптора якобы из-за каких-то проблем технического характера. Лишь те, кто старательно не задавал своим друзьям лишних вопросов и понятливо смирял свое любопытство, когда его просили не обращать внимание на некоторые помещения или людей, а потому должен был если и не выйти сухим из воды, так отделаться минимальным наказанием. Олег не взялся бы угадать, чем закончится расследование, и кто помимо некоторых членов гильдии Серебряной Лилии попадет под удар, однако в одном уж точно не сомневался. Своими действиями он нажил себе несколько новых врагов. Вернее, чародей уже был врагом тех почтенных господ, что старательно отворачивались в сторону от творимых их товарищами мутных делишек или же вообще поощрял и прикрывал деятельность работорговцев во имя своих интересов. Просто они раньше
Поскольку военные конфликты этого мира нередко тянулись десятилетиями, если не веками, Олег решил несколько повременить с обретением им именно магических знаний и поискать в местных архивах достоверные сведения о действиях наиболее успешных и потому известных летучих кораблей. Кому-то из них просто улыбнулась удача, капитаны других переиграли противника тактически, третьи создавались с учетом недоступных чародею технологий…Однако что-то же подсмотреть и использовать для себя глава рода Коробейниковых все-таки мог! Наиболее серьезным активом в его распоряжении являлся бывший воздушный грузовоз, ныне переделанный в убедительное подобие крейсера, а потому пользы от усиления судна хотя бы на несколько процентов должно было выйти больше, чем если сам волшебник выучит новых трюков пять или шесть, да пусть даже целый десяток. Вступать в бой лицом к лицу Олег считал стратегией довольно глупой, если имеется возможность прикончить противника выстрелом с безопасной дистанции. С учетом того, какие твари иногда попадаются в данном измерении среди представителей флоры, фауны и высшего общества, можно даже не одним выстрелом, а целым пушечным залпом. Да и подсказывала оракулу-самоучке интуиция, что крупномасштабных битв ему в будущем ну никак не избежать, даже если Четвертая Мировая Война и изволит закончиться…
– Отчет о погоне за Летучим Голландцем, – перебирал Олег кристаллы с иллюзиями, дневники и отчеты, притащенные ему Монахом. Идти и самостоятельно рыться в архивах чародей сейчас несколько опасался. Главное учебное заведение страны вообще и Санкт-Петербурга в частности создавалось в немалой степени с оглядкой на Французскую Академию Наук, из всех учебных заведений в мире уступавшую только Оксфорду. В Париже с большой теплотой относились к далекой северной стране, так богатой разнообразными природными ресурсами и традиционно имеющей натянутые отношения с Англией, охотно посылая на чужбину своих академиков или хотя бы их учеников либо же принимая гостей приехавших для обмена опытом. Вероятность того, что кто-то из них окажется тесно связан с гильдией Серебряной Лилии была близка к ста процентам. Правда шансы на то, что хоть одна из подобных персон рискнут устроить Олегу неприятности прямо здесь и сейчас могли считаться минимум на порядок меньшими, но чародей рисковать лишний раз почему-то не хотел. – Нет, это не то, я определенно не собираюсь привязывать к своему кораблю души его команды… Действия летучих отрядов Френсиса Дрейка против южноамериканских вампиров, перевод доклада нунция церкви Луиса Фернандоса. Хм, а дата? Шестнадцатый век…Любопытно, но боюсь уже слегка неактуально, за столько веков даже кровососущие консерваторы успели многое изменить. Анализ захваченного рейдера республики Кратос…Хм, а вот это уже интересно.
Маленькое, но гордое государство, которое неоднократно давало по лапам мировым свердержавам, большая часть известных стратегов и тактиков признавала лидером данной эпохи по эффективности отдельно взятых боевых единиц, будь это армия, отряд, корабль или отдельный боец. Однако неуязвимыми, непобедимыми и не знающими поражений представители островной республики все-таки не являлись. Во время их войны с Австро-Венгрией какая-то из операций с ответным визитом вежливости на германскую территорию пошла сильно не по плану, и многократно превзойденный числом и тоннажем, а потому сильно побитый воздушный флот Кратоса бросился врассыпную, спасаясь от воздушных армад кайзера. Один из кораблей драпанул в сторону бывшей метрополии, успешно оторвался от погони и совершил вынужденную посадку уже на территории Возрожденной Российской Империи. Возможно, он бы и смог починиться, да убраться восвояси, однако пограничники успели раньше, и оказать им сопротивление немногочисленные остатки команды уже попросту не смогли. Судьба команды рейдера в изучаемом Олегом многостраничном документе замалчивалась, но зато имелся подробный план самого судна и анализ некоторых ключевых узлов, даровавших летательному аппарату его изрядную живучесть, эффективность и боевую мощь.
Летучее судно среднего класса, лишь немного превосходящее по габаритам малые корабли вроде сторожевиков, катеров и прочего москитного флота оказалось построено как миниатюрный броненосец. Своими очертаниями оно напоминало громадную пулю, а корпус из сплава, состав которого занимал едва ли не половину страницы, оказался даже не двойным, а тройным. Сначала внешний слой, инкрустированный проекторами защитных барьеров и толщиной едва ли не в полметра, потом прокладка из какого-то странного песка со свойствами контактного магического негатора, потом опять броня, затем амортизирующий гель и только потом внутренняя обшивка. Места внутри этой скорлупы оставалось не сказать, чтобы много, однако тем не менее рейдер вполне был в состоянии совершать если и не дальние беспосадочные перелеты, так по крайней мере визиты в дальние уголки старушки-Европы, с последующим возвращением на родину без дозаправки. А все потому, что с пространством внутри кораблика игрались чуть ли не в десятке мест одновременно. Матросские кубрики, орудийный погреб, а также хранилища для топлива и обычных припасов внутри оказались раз в десять больше, чем снаружи, ибо зачаровывались настоящим мастером, причем находящиеся в них грузы на вес самого судна не влияли. Ну а вне этих аномалий работали профессионалы классом похуже, обеспечивающие всего-то трехкратное расширение с облегчением. Впрочем, даже так у конструкторов не нашлось лишних квадратных метров на то, чтобы
– Мда, такое нам не повторить, – пришел к однозначному выводу Олег, перерисовывая себе схему одного из орудий мини-броненосца. В принципе, то благодаря вставляющемуся с левого бока наклонному длинному магазину, где снаряды катились в ствол под действием силы тяжести, очень напоминало пулемет, только очень большой. Судя по прилагающимся записям, от слишком частой стрельбы в бою дуло перегрелось и искривилось, однако возможность засадить в противника десяток снарядов за пару секунд запросто могла оказаться ценнее одной пушки, пускай даже очень-очень хорошей. – Во всяком случае, не в ближайшие десятилетия. Точность деталей – вопрос решаемый, в крайнем случае можно индивидуально с помощью магии подогнать уже после сборки, однако сделать металл, что выдержит нагрузку при заявленных размерах будет…Сложно. Очень сложно. Хотя идеи тут интересные, да…
Повторить триумф металлургии, машиностроения и артефакторики республики Кратос доступные для чародея специалисты уж точно не могли. Однако как минимум одна идея из использованных в мини-броненосце новаторств определенно заслуживала внимания. А именно, пространственные карманы. Олег бы даже не мечтал справиться с десятикратным увеличением доступного объема трюмов, все-таки подобное зачарование являлось признаком настоящего мастерства. Но…Расширить внутренний объем кладовки площадью с десяток квадратных метров раза в два-три должно было оказаться в разы проще, чем уместить хотя бы пару литров в маленькое кольцо или какую-нибудь запонку. Банально потому, что коэффициент полезного действия может оказаться ниже на порядок, но результат все равно окажется заметен. Да и есть где без особых помех нарисовать в качестве вспомогательных инструментов пару сотен рун, опять же питание от алхимреактора подвести не проблема. Увеличение же грузоподъемности «Тигрицы» хотя бы вдвое уже позволяло вести автономные боевые действия намного дольше, а также взять с собой много потенциально полезных прямо в бою вещей, для которых обычно просто не хватает места: мины, гарпуны, запасные комплекты оружия и доспехов, да те же артефактные огнетушители, что позволят обычным матросам во время очень даже вероятного пожара бороться с огнем не хуже профессиональных гидромантов.
– Монах, принеси мне способы создания шкафов, сундуков, ящиков и помещений, которые внутри больше чем снаружи, – решил Олег, откладывая в сторону свои заметки и приходя к выводу, что хватит с него изучения исторических хроник о воздушных битвах. Волшебник уже усвоил, что при общении с этой крайне необычной поисковой системой следует выдавать как можно более четкие запросы, а не то ему притащат груду философских трудов вперемешку с диссертациями магистров, сотню лет занимавшихся исключительно пространством и артефакторикой. – Меня интересуют наиболее простые способы создания стабильных пространственных карманов, те которые дают минимальный полезный эффект, но в то же время могут быть выполнены обладателями не слишком высокой квалификации. По возможности отсортируй по затратам ресурсов, от меньшего к большему.
– Сейчас принесу этот мусор, которым впору ученикам заниматься, – пренебрежительно отозвался служитель библиотеки, выходя за дверь и забирая с собой те записи, которые Олег уже отложил в сторону, признав бесполезными. Работал он достаточно шустро, и чародей не сомневался, что уже минут через пятнадцать у него будет достаточно материалов по данному вопросу, чтобы закопаться в них на несколько дней, а то и на целую неделю. А потом придет черед интересоваться способами сбора магической энергии из окружающейся среды, позволяющими сильно экономить на топливе. Следом надо будет изучить смежную тему самозаряжающихся артефактов, ведь сложно разломать корабль, в котором каждая отдельная доска окажется зачарована не хуже рыцарского щита. Как он узнал, имелись в истории примеры подобных летательных аппаратов, и бороться с ними приходилось не стрельбой, а исключительно абордажем.
Работы у Олега было много, но монотонного корпения над сложными магическими текстами он не боялся, поскольку интуиция и дар оракула больше советовали опасаться того, что случится по выходу из библиотеки. А именно прибытия «Тигрицы», которую он самолично вызвал из Москвы к себе на подстраховку, приказав команде сохранять повышенную боеготовность и заодно лишний раз не высовываться с судна, а если уж высовываться, то только по делу и группами не меньше полусотни человек, во избежание возможных актов агрессии со стороны недоброжелателей. Значит, застрявший на корабле экипаж будет не слишком-то доволен своим посещением культурной столицы, на которую и посмотреть толком не удастся. В том числе и Доброслава, чье прибытие ожидалось вместе с отправленными из дома подкреплениями, нужными дабы заменить выбывших из строя бойцов. И хоть Олег не был трусом, но как-то он страшился того, что сможет сделать с ним девушка, лишенная удовольствия впервые в жизни пройтись по местным достопримечательностям и магазинам, а вместо этого запертая на долгие недели внутри тесной металлической коробки летательного аппарата, если она заодно является соскучившимся, раздражительным по своей природе и сексуально неудовлетворенным оборотнем.