Яд власти
Шрифт:
– И что вы хотите от меня? – витус Неллух хлопнул ладонью по колену.
Клинок Сахема умеет где нужно молчать, а где нужно спрашивать. Очень ловкий приём, если повезёт, то собеседник сболтнет лишнее.
– Клинки Сахема – самая загадочная служба, - начал издалека Нарт. – Ваша самая главная задача следить за благородными, причём самого что ни на есть высокого пошиба.
– Это комплимент? – витус Неллух хитро прищурился.
– Нет, просто факт, - ответил Нарт.
Витус Неллух не тот собеседник, с кем может прокатить дешёвая лесть.
–
– Я подчиняюсь Великому Сахему и только ему. Лично! – категорически заявил витус Неллух.
– Я знаю, но! Великого Сахема больше нет, - тихо произнёс Нарт. – И вы не хуже меня знаете, что он может никогда не вернуться.
Последние слова отдают крамолой, но витус Неллух никак на них не отреагировал.
– И так, витус Неллух, - Нарт доверительно наклонился к Клинку, - витус Окрен очень, я подчёркиваю, очень хочет, чтобы вы примкнули именно к нему. Остаться в стороне у вас не получится.
Нарт тут же сел прямо, дешёвая табуретка тихо скрипнула под его весом.
– Почему вы так уверены, что не получится?
Клинок либо не знает, либо прикидывается, что в грязной подковёрной борьбе бывают либо союзники, либо враги. Друзей и нейтралов быть не может по определению.
– Потому, что если от вас никому не будет пользы, то доминисты дружно перекроют вам финансирование. Всего-то делов. Сами понимаете: борьба за власть дело накладное. Да и подозрительные глаза с ушами в стенах Великого Дома нам совершенно ни к чему.
Хотите остаться в стороне? Ради бога, оставайтесь. Когда Великий Сахем вернётся, то он обязательно возобновит финансирование личной службы безопасности. Обязательно возобновит.
– Это угроза? – глядя прямо в глаза, спросил витус Неллух.
Нарт шумно выдохнул. До жути захотелось брякнуть что-нибудь резкое, грубое и очень обидное. Руки и плечи налились усталостью, как будто целый день тупой косой траву косил.
– Витус Неллух, - понурив плечи и глядя в сторону, произнёс Нарт, - не скрою: витусу Окрену позарез нужна ваша помощь. Иначе мне самому придётся создавать шпионскую сеть с нуля. Опыта у меня нет, искушённых помощников то же нет, а всё равно придётся. Без неё вообще никак.
Витус Окрен взял на себя всех этих надутых доминистов, а мне поручил организовать противодействие их козням. Но и вам, Клинок, нужен кто-то, кто будет отстаивать перед лицом Совета доминистов ваши интересы. Тот, кто примет удар на себя. Ситуация складывается таким образом, что против витуса Окрена выступают прочие доминисты. Терять Легату совершенно нечего.
С другой стороны, у вас самый дорогой товар – информация. Ради неё витус Окрен согласится если не на все, то на очень многие ваши условия и будет отстаивать интересы вашей службы перед лицом Совета. Всю возможною ответственность перед Великим Сахемом он возьмёт на себя. Если витус Умелец вернётся, то на площади Трёх домов в первую очередь полетит его голова,
Переговоры в маленькой комнате на постоялом дворе дошли до такой стадии, когда собеседники начинают говорить правду. Ложь, лесть, пустые обещания как сладкое варенье вместо клея – липнет, но не держит. Правда, какой бы она не была, самое надёжное средство для скрепления союза. Нарт, как центурион Разведывательной манипулы, как человек, которому приходилось посылать людей на верную смерть, прекрасно осознаёт эти простую и такую сложную истину.
– Допустим, вы меня убедили, - задумчиво протянул витус Неллух. – Тогда, какова ваша конечная цель?
– Власть, - коротко, как на духу, ответил Нарт. – Витус Окрен хочет стать Великим Сахемом, править Вилурой вместо витуса Умельца и как он. А мне лично он обещал Легион и свою дочь в жёны. Она, правда, строптивая, но попка у неё о-го-го, - улыбнулся Нарт.
Витус Неллух хотел было спросить, но Нарт опередил его:
– Клинок, витус Окрен и я – преторианцы. Мы продолжим дело витуса Умельца. Что хотят доминисты – я не знаю. Но одно понимаю абсолютно точно: ради единоличной власти они готовы на многое, в том числе и на то, чтобы раздробить страну, лишь бы только в своём маленьком уделе стать маленьким Великим Сахемом.
Откровенные признания, а, может, возможность выторговать для себя дополнительные условия, наконец-то подействовали на витус Неллуха.
– Чёрт с вами, - Клинок хлопнул ладонь по колену. – Пока витус Умелец не вернётся, жить спокойно мне всё равно не дадут.
– Так вы согласны?
– Да, чёрт побери, согласен. Вот моя рука.
Нарт от крепко пожал протянутую руку. С души словно свалился огромный камень. Едва присев на место, витус Неллух произнёс:
– Но! У меня будут дополнительные условия.
– Валяйте, - Нарт вяло махнул рукой.
– Мы сохраняем полную самостоятельность как при Великом Сахеме.
Нарт молча кивнул.
– Финансирование должно остаться в полном объёме, никаких урезок.
– Витус Окрен обещает сделать всё возможное. А если не получится, то он будет доплачивать вам из своих источников, если потребуется, из личных, - заверил Нарт.
– Курировать нас будете вы и только вы. И никто более, даже сам витус Окрен. Конкретные задания и разведданные либо через меня лично, либо через утуса Сифена. И даже не пытайтесь следить за мной или за кем-либо из моих людей, - витус Неллух вопросительно посмотрел прямо в глаза.
Могло быть и хуже, Нарт коротко кивнул.
– С моей стороны будет только одно условие, - Нарт пристально глянул на Клинка, - свободный доступ в ваш архив.
– Зачем? – витус Неллух удивлённо поднял брови.
Нарт широко улыбнулся. Оказывается, Клинка Сахема можно удивить и даже озадачить.
– Насколько мне известно, вы тщательно собираете подноготную доминистов, да и не только их. Иначе говоря, вытаскиваете на свет божий чужое грязное бельё и аккуратно подшиваете его к делу. К тому же, мне не терпится почитать собственное досье.