Яга – не баба
Шрифт:
— Негодница! — вопили они. — Увела мужика!
— Эй, вы чего? — пыталась сопротивляться русалочка, но кикимор было уже не остановить.
— А ну отпустите её! — Николай поднялся во весь свой немаленький рост, и оказалось, что его тело тоже покрыто чешуйками, которые при нашей первой встрече скрывались под одеждой.
— Изменник! — Кикиморы сменили вектор гнева, развернулись к водяному и кинулись на него разом, вцепились в волосы, запричитали. Русалочка плюхнулась было в воду, подальше от гнева соперниц, но тут Васька узрел рыбий хвост,
Русалка забилась, заплакала.
— Васька, прекрати! — Хельга ударила посохом по воде, и та разошлась в разные стороны, обнажив дно с ошалелыми от такого самоуправства рыбами. Васька бросил русалку, схватил рыбешку и выпрыгнул на сушу. Вода снова сошлась, волна окатила берег, выплеснув и водяного, и кикимор, которые так его и не выпустили. А вот русалочка больше не показывалась. Видимо, залегла на дно.
— Изольда, куда же вы? — Николай протянул руки к озеру.
— Изольда, значит? — зло вопрошала Акулина, уперев кулаки в бока.
— Куда, значит? — вторила ей Дашутка. — Домой, изменник! На болото! Мы тебя уже сутки ищем, людей побеспокоили, должны им остались. А ты? Прельстился на эту жертву ухи!
— Изольда — любовь всей моей жизни, — упорствовал Николай.
— Еще раз услышим это имя, и жизнь твоя прервется, — пообещала Акулина. — Понял, Коленька?
И кикиморы потащили водяного прочь от озера. Мы неспешно шли следом. Пусть решают свои семейные проблемы сами. Главное, что водяной нашелся, и это не Черновей его похитил. Остальное как-то да будет.
А у избушки храбро дежурили остальные кикиморы. Увидели Николая и бросились к нему с радостными криками, но Акулина с Дашуткой снова что-то застрекотали, слов было почти не разобрать, однако кикиморы поняли, и вместо объятий водяного ждали тычки и упреки. Пока наши гостьи разбирались с неверным, ко мне подошла Акулина.
— Благодарю за помощь, — сказала она и поклонилась в пояс.
— Не стоит благодарности, — ответил я. — Главное, что Николай нашелся и не пострадал. Все остальные проблемы можно решить.
— И все-таки я едва не погубила тебя, потомок Бабы Яги. А ты пришел нам на помощь. Ты истинный хранитель грани, Венислав, и мы благодарны тебе. Прости за беспокойство и не поминай лихом.
— Обращайтесь, — улыбнулся покрасневшей Акулине.
Она позвала подружек, и кикиморы увели водяного под белые ручки. А нечего на русалочий хвост заглядываться! Поделом!
Глава 19
На ловца и зверь бежит
В лесу снова воцарилась тишина. Мы занимались тем, что продолжали устанавливать ловушки. Черновей не показывался, но все понимали, что это затишье перед бурей. Значит, совсем скоро грянет гром. Я ходил по избушке из угла в угол. Книгу
Способ уже был хорошо изучен: зеркало отправилось на стол, я коснулся его и попросил показать Марфу. К моему счастью, супружеская чета все еще была в царском тереме. Значит, вполне можно нанести визит вежливости.
— Мы с тобой! — Тут же заявили Хельга и Руслав, услышав о моих планах.
— Не стоит, — ответил я. — Вот когда пойдем на Черновея, тогда и соберемся вместе. А пока что ваша задача — присматривать за избой. Я туда и обратно, просто побеседую с Марфой.
Друзья перечить не стали, но провожали меня такими взглядами, будто шел на верную смерть. Пришлось снова прибегнуть к помощи Сивки Серебряное копытце. Я даже привык к подарку водяного. Да, характер у Сивки был тот еще, но конь служил мне верой и правдой… Тьфу! Поживешь в сказочном лесу — и заговоришь по-сказочному. На этот раз Сивка тоже не подвел. Несколько ударов волшебных копытец, желтые листочки у меня в волосах — и вот мы уже у терема.
— Подожди меня, — приказал коню. — Можешь пока прогуляться, а я как буду собираться домой, позову.
Тот заржал и мотнул головой, будто обещая, что дождется. Стража на воротах выслушала меня и отправила слугу к царевне Марфе. Но вместо слуги прибежала сама царевна. Или уже княгиня?
— Веник! — Марфа схватила меня за руки и расцеловала в обе щеки. — Вот так сюрприз! А мы завтра с Булатом уезжаем к нему на родину. Я так хотела повидаться с тобой, но в лес почему-то пройти не получилось. Точнее, в лес-то я вошла, но к избушке не вышла.
— Видимо, потому, что ты уже встретила свою судьбу, и помощь Бабы Яги тебе не нужна, — ответил я с улыбкой. — Как супружеская жизнь? Не надоела еще?
— Нет. — Марфа смущенно покраснела. — Всё отлично, и Булата я стала любить только больше. Но что же мы стоим? Ты входи, гость дорогой, здесь тебе всегда рады.
В радушии Марфы я не сомневался, поэтому направился за ней через ряд комнат, пока мы не очутились в большой гостиной. Может, в этом мире комната и называлась по-другому, но сидя в лесу, сильно местный быт не изучишь. Здесь были девушки, они болтали и смеялись, но Марфа махнула рукой, и мы остались вдвоем.
— Булат к тебе не приревнует, — подмигнула мне. — Присаживайся, Веник. Перекусишь?
— Нет, спасибо. Я большей частью по делу.
— Слушаю тебя. — Царевна присела рядышком.
— Черновей. Мне нужно узнать о нем все. Где живет, чем занимается, по какой дороге ходит домой. От этого зависит и моя жизнь, и в целом благополучие нашего мира.
— Ничего себе! — Марфа уставилась на меня. — Может, мне отодвинуть отъезд?
— Не стоит. Просто поделись информацией, если есть такая возможность.