Яга против Кощея

Эм Лия

– Хорошо! Даю вам времени до рассвета. Отдохните в покоях и подумайте как следует. Согласитесь – брата помогу вызволить, отпущу вас с миром да злата серебра отсыплю.

– А ежели нет? – поинтересовалась я. – В казематы свои подземные бросите или в лягушку превратите?

– Яночка, я не такой страшный, как вы себе нарисовали! Да мне без надобности вас превращать или жизни лишать: сила чужая вас и так дотла сожжёт.

– Вот только не надо меня запугивать и давить на меня тоже не надо. Я подумаю, коли вы мне время дали. А теперь откланяюсь с

вашего позволения!

Обеденный зал я покидала не торопясь, боясь лишнее слово сказать. Уже в покоях выдохнула и принялась ходить взад-вперёд, думу думая.

«Это что же получается? Кощей считает, что я не яга. И что с силой этой я не справлюсь. Или зубы мне заговаривает? Запутали меня в конец эти сказочники, чтоб их черти побрали! Кто же я на самом деле? А сам-то хорош! То запугивает, то говорит, что не такой уж он и страшный. Так я и поверила! Нельзя ему доверять, мутит он чего-то, носом чую!» – размышляла я.

Так всю ночь и металась из угла в угол, пытаясь решить, что я из себя представляю и чего хочу. Лишь под утро задремала, в кресле сидючи, и приснился мне сон…

***

Стою я посреди поля, а вокруг туман – глаз коли. Такая тоска на меня напала, хоть волком вой. Вдруг слышу, зовёт кто-то:

– Яна! Яночка!

Да так тихо и ласково, словно любит меня больше жизни. Вот только не вижу я ничего в тумане этом, а шевельнуться или сказать что – не могу, и всё. Неожиданно рассеялось марево, словно его и не было. Глядь – женщина стоит, на меня похожая как две капли воды, только в годах уже, и улыбается тепло так, с любовью.

– Яночка, солнышко! Куда же ты потерялась? Я тебя ищу везде, а ты не отзываешься.

У меня слёзы из глаз катятся, а сказать ничего не могу. Внезапно в сознание, словно вспышка, ворвалось воспоминание, что это мама моя родная. Вижу я и луг этот, и себя маленькую, что возле избушки нашей с гусями играет, и мамочку любимую, что в котле какое-то варево стряпает.

Опять у меня в голове всё перепуталось, не могу понять где правда, а где вымысел, стою и ресницами хлопаю. А мама шепчет чуть слышно:

– Яна! Сила твоя, не слушай никого. Отдашь – себя потеряешь, а назад уж не возвернёшь! Род наш древний и могучий, а в том, что ты забыла всё, сама виновата. Но придёт срок – вспомнишь утраченное. Только силу никому не отдавай, а то беда будет. От помощи не отказывайся, но и не обещай ничего.

Закивала я, слёзы глотая, а матушка развернулась и в тумане опять скрылась. Почувствовала я, что путы меня уже не сковывают, побежала вслед за родительницей да к озеру с живой водой и вышла. Напилась водицы да искупалась – вмиг сомнения все ушли, как в воду канули. Не свернёт меня с пути нечистая сила. А память возвращу – так попляшут все, кто меня до такого состояния довёл!

Укрепилась вера моя, и на сердце легко стало...

Тут я и проснулась.

Уже и рассвет в окно бьётся пташкой ранней. Умылась я водой ледяной и приготовилась к битве с очень опасным и коварным противником, и имя ему – Кощей!

Не знаю, что ждёт

меня сегодня. Одно знаю точно: силу я не отдам. Моя она, и точка!

Глава 14

Его коварное высочество ждал меня за завтраком в самом прекрасном расположении духа. Светился, аки начищенный до блеска самовар. Я хмыкнула и мысленно пожелала, чтобы у него огромный прыщ вскочил на самом мягком месте. При этом так доброжелательно улыбалась, что заподозрить меня в мелком членовредительстве было просто невозможно. Под моим нежным взглядом мужчина неожиданно заёрзал – значит, пакость удалась!

– Утро доброе! – довольно промурлыкала я, присаживаясь за стол.

Завтрак, как и ужин, тоже был роскошный со всякими излишествами в виде икры красной и чёрной, блинов, различных пироженок и прочих сладостей. Кое-кто здесь явно сладкоежка. Или это опять подкат ко мне? Но я, скорее, на шашлычок бы повелась. Хотя вот эта воздушная прелесть с безе, кремом и ягодами лесными очень даже ничего.

– Как спалось, Яночка? – спросил Кощей.

Вид при этом имел несколько удивлённый. Наверное, не мог понять, чего это я такая довольная с утра.

– Отлично! У вас здесь такая тишина, как на кладбище. Ни тебе кукареканья петушка, ни трели соловьиной, ни гусиного гогота, – ответила я.

– Я не очень люблю живых существ, они меня тоже не жалуют. Да и чары здесь наведены специальные, отпугивающие всякую тварь живую да ненужную, – пояснил Кощей с безразличным выражением на лице.

Меня аж передёрнуло от этого вида.

– А как вы решаете, какая из нас нужная, а какая нет? – вспылила я.

– Яна! Я бы не хотел начинать день с негатива. Предлагаю позавтракать и обговорить условия сотрудничества. Да и в путь-дорогу надобно собираться, если мы побыстрее хотим вашего брата освободить.

– Хорошо! Завтрак так завтра, – согласилась я, мысленно желая ему подавиться этим самым завтраком.

Действительно, чего на пустом месте ссору затевать? Здесь я ничего изменить не в силах, такой чёрной ворожбы я отродясь не видывала, аж кожа вся от колдовства чуждого зудит. Вот только, кажется, колдовство-то на меня направлено. Но у меня есть обережка, от магии враждебной защищающая. Кощею, правда, пока знать об этом не нужно. Так что раскрывать карты раньше времени я не буду, поведу себя так, как от меня этого ждут.

К деловому разговору мы приступили, как только слуги со стола убрали. Конечно же, первым требования изложил Кощей.

– Яна, предлагаю на «ты» перейти, я ж не старик какой, чтобы мне выкали. Условия моей помощи я уже озвучил: ты должна передать силу другой ведьме, взамен я помогу тебе освободить Ивана из плена.

– Да я и не против! Условия принимаю, вот только не вижу кандидатку на столь почётную роль, – усмехнулась я.

Кощей хитро посмотрел на меня и говорит:

– А нет пока никого на должность яги, советом сказочников будем выбирать. Но договориться хочу заранее – во избежание.