Ян и Инь 4. Чужой, среди своих
Шрифт:
Следующий час мы набивали животы вкуснейшей едой. Только сейчас я осознал, как сильно отвык от вкусной пищи, приготовленной не на костре, в мятом котелке, а грамотным поваром, на нормальной кухне, да ещё и со множеством специй.
Посланец Нугая не отставал от остальных, с жадностью накинувшись на лосятину. Куски жареного и варёного мяса исчезали один за другим. То, что я считал горой мяса, исчезало буквально на глазах.
После того как мы насытились и слуги принесли фрукты и сладости, мы снова возобновили разговор с посланцем.
—
Тот выглядел расслабленным и довольным. При этом он с каким-то нездоровым любопытством разглядывал обслуживающих нас девушек. Мне его взгляды не нравились, так как создавалось впечатление, что он считает себя тут чуть ли не важнее всех. Но я пока сдерживался.
— Полутысячник собирает вообще всех, — сходу ответил он. — Даже отправил отряды на поиск деревень, откуда забирают почти всех мужчин, способных держать копьё или щит. Думаю, их собираются бросить под стрелы врага, после чего напасть самим.
— Такая серьёзная защита? — усомнился Акамир. — Или дело в чём-то другом?
— Там много сильных дайчинов, — хмуро кивнул посланник, имени которого я так и не узнал. — Ты же не решил отказаться выполнять приказ полутысячника?
— Нет, — спокойно ответил я. — Но и всех своих людей я туда не потащу. Сотня! — повысил я голос, перебивая открывшего было рот монгола. — Я возьму с собой сотню сильнейших бойцов. Остальные останутся здесь. Охранять город и окрестные земли.
— Город? — засмеялся монгол. — Да это большая деревня, с которой и взять то нечего! Тут даже стен нет!
— Может и так, — не стал спорить я. — Но, в любом случае, больше ста воинов я с собой не возьму.
— Нугай будет недоволен, — покачал головой монгол, но дальше настаивать не стал.
На следующее утро мы отправились, как и было велено, на помощь основному войску. На защите города опять остались Мин и Онгур. Мы, как и было сказано, взяли с собой только сто бойцов.
Брал я в первую очередь, тех, у кого были духи. Благо, теперь мне было из чего выбирать. Не знаю, как будет проходить штурм, но, если они до сих пор не смогли взять ворота, не значит ли это, что нас снова пошлют в лобовую атаку?
Если так, то имеет смысл взять всех «черепах». Ещё я взял всех «ящеров», «змей», «макак» и «зайцев». Остальных доберу из обычных бойцов. Будут в качестве обслуги и поддержки.
Змеи порадовали целыми складами забитыми одинаковой одеждой и даже оружием. Пусть последнее было паршивого качества, а на первом красовалось изображение красной змеи, словно бросающейся вперёд, меня это не смутило. Хорошего оружия всё равно на всех не хватало. А так, мы стали выглядеть не как шайка оборванцев, а как серьёзный отряд.
Вдобавок, Мин нагнал много умельцев, которые за то время, пока мы ходили в аномалию, успели спороть изображение змеи и заменить его на оскаленную морду медоеда. Бойцы, облачённые в новую одежду словно получили заряд уверенности. Время от времени, они косились
Мы также обзавелись лошадьми. И пускай большая часть животных были не предназначены для того, чтобы на них сражаться, зато скорость нашего передвижения значительно возросла.
Ещё одной хорошей новостью стало то, что у нас больше не было необходимости делать огромный крюк, чтобы вернуться обратно к крепости и уже оттуда двинуться к осаждённому городу. Местные рассказали и показали узкий проход, ведущий сквозь аномалию и выходящий в нескольких километрах от нужного нам города.
Оказалось, что Змеи сами им пользовались, но с остальными информацией о нём не делились. Кому надо, тот был в курсе и даже водил по нему торговые обозы. Но простым крестьянам и тем, кто не принадлежал к клану или его союзникам, пользоваться этой дорогой запрещалось. Да и было банально опасно, если не знать все безопасные изгибы и места для отдыха.
Да и с аномалией было не всё так просто. Это оказалась не одна большая аномалия, а множество средних. И они местами соприкасались границами, а местами между ними было расстояние, по которому и шёл безопасный путь.
Сама дорога была довольно извилистой, но существовал и более короткий путь, пусть и сопряжённый с большей опасностью. Просто, в некоторых местах, было необходимо войти в аномалию и пройти её насквозь, подвергаясь атакам духов и изменённых зверей. Если для других это было проблемой, то для нас, скорее, хорошей возможностью потренироваться и прирасти в силе.
Длинная дорога, при самом хорошем раскладе, занимала порядка двух дней. А вот по короткой можно было пройти всего за день. Подвергаясь атакам духов, конечно же, и тратя время на сражения с ними, но это больше, чем в два раза быстрее! Не удивительно, что мы решили пойти по короткому пути.
За то время пока мы двигались к нужной нам цели каждый из отряда в полной мере осознал, почему мало кто выбирал именно этот маршрут. В какой-то момент я даже подумывал о том, чтобы отдать приказ на отступление, но мы справились. И даже обошлись без раненых. А тем, кто всё-таки имел неосторожность получить ранение, помогали два лекаря, которых мы взяли с собой. Третьего я оставил в нашем городке. Раненых нуждающихся в лечении, ещё оставалось довольно много. Так что ему там будет, чем заняться.
На подходе к основным силам нас перехватил патруль монголов. Они сильно напряглись, когда увидели наш отряд. Сперва даже приняли за ханьцев, неизвестно каким образом оказавшихся в тылу армии, и чуть не обстреляли. От этой глупости нас спас выданный Нугаем стяг, с его цветами.
Когда мы, наконец, добрались до основного лагеря, я поразился масштабу и количеству людей. Здесь, на первый взгляд, явно было больше тысячи бойцов! Но даже так мы сильно выделялись и привлекали к себе множество взглядов, во многих из которых виднелась зависть.