Ян и Инь. В поисках силы
Шрифт:
Мы пристроились ближе к концу отряда. Всего нас отправилось порядка двадцати человек. Шли, а точнее, бежали, мы в довольно быстром темпе. Изредка делали короткие остановки, во время которых мы спешно искали знакомые травы и пихали их в мешки.
Воины изредка вступали в схватки с пропущенным зверьём, постепенно всё сильнее и сильнее расслабляясь.
Их можно было понять, ведь мы прочёсывали уже зачищенные участки. Шанс на то, что они пропустили кого-то действительно сильного и опасного, был откровенно
Нападение произошло, когда мы преодолевали неудобный участок, где пройти можно было лишь по два человека в ряд. Да и то, приходилось перепрыгивать небольшой ручеёк, чтобы не замочить ноги в ледяной воде.
Крупная рысь мелькнула молнией, сбив на землю и тут же вспоров горло идущему в паре метров от нас воину. Он в этот момент как раз пытался поймать равновесие, после прыжка и неудачного приземления на мокрые камни.
Раздались предупреждающие крики, но рысь действовала быстрее.
Резкий удар острыми когтями разорвал кожаную куртку, а за ней и брюхо не успевшему достать меч бойцу. Он с криком упал на камни, пытаясь удержать содержимое живота.
Следующий удар вспорол воздух, разминувшись с ошарашенным лицом воина на считанные сантиметры.
Я с трудом успел среагировать и дёрнуть его назад, спасая если не от смерти, то от тяжёлых ран точно.
Макс уже достал меч и внимательно следил за каждым движением хищной кошки. Даже не глядя на него, я слышал, как шипит его дух. Шипит, но в атаку пока не спешит.
За своим мечом я не стал даже тянуться. Толку от этой, как верно выразился Степан, «зубочистки». Да я даже шкуру ей не пробью! Единственная возможность, это бить по глазам или в глотку. Правда, я сомневаюсь, что кошка-переросток даст мне спокойно это сделать.
Свистнуло. Пара арбалетных болтов вонзились в бок зверя. Наконечники зашли едва ли наполовину, больше разозлив монстра, чем причинив ему хоть какой-нибудь ущерб.
Глаза, в которых полыхала лютая злоба и дикое желание наказать обидчиков, пробежали по «охотникам» и остановились, почему-то, на мне.
Я нервно сглотнул.
Рысь присела на задние лапы, не отрывая от меня своих сузившихся зрачков, и приготовившись к прыжку.
Внутри меня радостно кричал Инь, предвкушая отличную драку, с сильным противником. Всё, как он хотел.
Вопрос в том, хотел ли я?
«Да», — вдруг осознал я. Я хотел этого. Мне было страшно, но при этом я предвкушал. Предвкушал яростную битву, не на жизнь, а на смерть. Восхищался этим зверем и хотел победить его.
Я желал…
Поток мыслей прервался со стремительным прыжком рыси.
Всё, что я успел, это оттолкнуть в сторону так и не сумевшего вытащить дрожащими руками своего меча бойца.
Можно было бы швырнуть его навстречу зверя, но… это мало бы что изменило.
Давай, киса! Посмотрим, получится ли у тебя сожрать меня или подавишься?
Глава 25
Я
Рысь приземлилась с грохотом. Вокруг неё даже взметнулась пыль. Ее мускулистое тело напряглось, готовясь к новому нападению. Она издала недовольный рык, наполненный яростью и жаждой крови. Моей крови.
Острые клыки, покрытые тягучей слюной, блеснули на солнце, когда киса оскалила свою пасть. Она с раздражением взрыла когтями землю, моментально найдя меня взглядом.
Бойцы вокруг уже были готовы к атаке. Они сжимали своё оружие и смотрели на зверя со смесью страха и злости. Дикая смесь. Каждый из них был готов защитить себя и своих соратников от этого опасного существа, источающего первобытную ярость.
Напряжение в воздухе было таким, что оно ощущалось чуть ли не физически. Любой шорох, любое неосторожное движение могло послужить сигналом к новой атаке.
И им стал крик Степана.
— Бегите, полудурки! — заорал он, обращаясь, по видимому, к нам.
Глупо. Попробуй убеги от такой зверюги. Не выйдет, как бы ты не старался. Просто умрёшь уставшим.
Вместо этого, я, наоборот, прыгнул в сторону рыси, в последний момент постаравшись избежать удара лапой.
Почти получилось.
Грудь обожгло болью. Меня прошиб холодный пот, но я успел дотянуться до морды зверя и полоснуть уже своими когтями ей по морде.
Как хватило концентрации удержать окутавший кисти дух, я просто не представляю. И это при том, что энергию с левой руки я перекинул на место пришедшего удара. Помогло, хоть и слабо. Зато мои внутренности ещё во мне.
Зверь взвыл, прижал уши к голове и на секунду отшатнулся назад.
Я же упал на землю и постарался откатиться в сторону.
Когда мне удалось встать на колени, одной рукой держась за грудь, а другой упираясь в мягкую землю, я увидел несущуюся на меня рысь, с клыков которой капала вспенившаяся, розоватая слюна.
Ничего сделать я уже не успевал. Перед глазами темнело, вспыхивали редкие звёздочки. Рука, на которую я опирался, ходила ходуном, с трудом удерживая вес моего тела.
Всё, что мне оставалось, это смотреть на приближающуюся смерть.
Бум.
Приглушённый удар от столкновения двух тел, сопроводился недовольным мявком.
Макс, который умудрился сбить эту здоровенную тушу на пару метров от меня, успел оттолкнуться от её бока ногами, напоследок махнув мечом, который звякнул о когти, с которыми он разминулся на считанные сантиметры.
Удар был такой силы, что меч полетел в одну сторону, а спасший меня друг в другую. Он покатился по земле, собирая по пути все корни и немногочисленные камни, пока не врезался в ствол дерева.