Яркий Миг
Шрифт:
Мистера Реймиса среди них не было. Видимо, устав от несмолкающего домовладельца, Теодор решил оставить старика внизу, однако я все равно слышал как он продолжает выкрикивать проклятия.
– Я вас слушаю – попытался сказать я с безразличием и принять как можно более сонный вид.
– О, мистер, Марбэт – произнес Теодор – Прошу простить нас за беспокойство, однако это дело высокой срочности и крайней важности.
– Что за дело? – спросил я, пытаясь разыграть легкое негодование, как если бы меня действительно вырвали из сна и я не имел ни малейшего понятия о происходящем.
– Вы
Только после этого вопроса я осознал, насколько серьезно прокололся. Ведь на мне все еще было надето пальто и ботинки, одежда не слишком подходящая для составления образа еще недавно крепко спящего человека.
– Нет, нет. Просто… работал допоздна, писал – это единственное что мне оставалось, играть на собственной эксцентричности, ведь творческим людям все странности простительны.
– Знаете, как это бывает – продолжал я – Пришел домой с отличной идеей в голове, сел печатать, и вот уже ночь, и вы стучите в дверь, я даже переодеться не успел еще.
– Понимаю – кивнул он, никак не дав мне разобрать, поверил ли он в мою историю – Это ведь вы пишите про приключения Нейтана Боунза?
– Знакомы с моими книгами?
– Прочел парочку. Я не слишком большою любитель литературы, знаете ли, но ваши истории показались мне весьма занятными.
– Приятно слышать.
– Позволите войти?
– Зачем?
– Хотелось бы осмотреться – он был спокоен как змея, словно удав, который медленно и неторопливо подбирается к своей добыче.
– И что же вы хотите обнаружить в моей квартире?
– Я занимаюсь поиском похищенной у клана Стрикс ценности. И имею все основания полагать, что ее укрывает один из жителей этого дома.
– О как. И что же это за ценность?
– Боюсь, я не могу об этом распространяться.
– Ну а я, в свою очередь, имею полное право не пускать вас к себе в дом, без присутствия констеблей, верно? А таковых я что-то и не вижу.
– Мистер Марбэт, ситуация очень щекотливая, и я попросил бы вас не усложнять ее. Ведь если вам нечего скрывать, то осмотр не займет много времени, а я принесу глубочайшие извинения от всего клана Стрикс, за такое бесцеремонное вторжение в личную жизнь. Если же вам понадобится компенсация…
– Мне не нужны от вас деньги. Но в дом к себе я вас не впущу, уж простите. Приходите с констеблями, и тогда мы во всем разберемся.
– Мистер Марбэт, вы даже не представляете с чем связались.
– Я ни с чем не связываюсь. Я просто хочу, чтобы все было по закону.
– Я уповаю на ваше благоразумие, Мистер Марбэт.
– Это вы зря.
– Значит отказ ваш окончательный ответ?
– Боюсь что так. Как я уже сказал…
Договорить мне не дали. Удар был настолько стремительным, что я никак не мог быть готов отразить его. Теодор Стрикс, который прежде держал обе руки в карманах своего черного пальто, нанес мне удар в живот с такой силой, что я согнулся пополам. Затем меня толкнули внутрь и я повалился на пол.
– Быстро! – скомандовал Теодор своим людям – Обыскать здесь все!
Люди Теодора работали слаженно. Трое прошли в квартиру, переступив через меня, один остался в дверях.
Сам Теодор тоже прошел в зал, но не присоединился к обыску, и пока
– Мистер Марбэт, мы ведь могли все сделать иначе. Куда аккуратнее и проще. Но вы сами выбрали подобные взаимоотношения.
Я приподнялся на руках, превозмогая боль, и развернувшись сел, облокотившись спиной о стену.
Теодор Стрикс подтянул от фортепиано стул и, поставив его в полуметре от меня, сел. Затем снял с правой руки перчатку, и мне стало понятно, почему его удар был таким сильным. Вся его кисть была протезом. И насколько я мог судить, лучшим протезом из тех, которые может предложить клан Рейн, с незапамятных времен занимающийся созданием искусственных частей тела, и яростно стерегущий тайны их создания, а в особенности технологию искусственной нервной системы. Никто, за последние полторы сотни лет, так и не смог узнать, каким именно образом хирурги клана Рейн приращивают эти механические конечности и органы к живой плоти, да так, что человек использует их ничуть не хуже своих собственных, а то и куда лучше. Все конечно зависело от качества протеза, что в свою очередь зависело от его цены. Но протез Теодора Стрикса был без сомнения самого высокого качества. Неторопливо сняв перчатку со второй руки, он продемонстрировал мне, что и другая кисть у него так же искусственная. Матово-черные металлические пальцы выглядели слегка пугающе, как руки куклы, однако двигались очень плавно и мягко, совсем так же как и обычные руки.
– Произведения искусства, правда? – спросил он меня, разминая механические пальцы.
Я не ответил.
– Очень дорогая вещь. Вы только представьте, сколько людей стараются выведать тайну их сотворения прямо сейчас. Представили?
Я снова промолчал.
– Так вот, то, что похитили у нас прошлой ночью, во множество десятков раз ценнее. Так что не обессудьте, мистер Марбэт, но у нас нет времени на констеблей. Я обязан вернуть эту ценность любой ценой и как можно скорее.
– А если она окажется у меня, что тогда? – сдавленно просипел я – Вы меня убьете?
– К сожалению, именно так. Я просто обязан буду сделать это, в интересах своей семьи. Как же иначе можно поступить с вором, предмет кражи которого не стоит придавать огласке?
– А вы не боитесь, что если у меня его нет, я придам огласке ваши методы работы?
Я не знал как быть дальше, меня застали врасплох, шансов выкрутиться не было, и я просто говорил все то что приходит на ум, а люди за спиной Теодора тем временем продолжали свой обыск. Двое открыли дверь в спальню. Скоро они должны были найти Яркого, и тогда для меня все будет кончено.
– Не боюсь. Я член одного из старших кланов Конгломерата. Вы понимаете, что это значит?
– Вы сами себе закон.
– Все верно, мистер Марбэт. Все именно так. Но я уверен, что во избежание ненужных эксцессов, мы сумеем договориться с вами о том, как замять этот конфликт. Поверьте, мы умеем убеждать. Вначале предложим вам деньги, для нас весьма малые, но для вас целое состояние. Ну а если решите пойти на принцип, то…
– Вы сюда вернетесь?
– Именно так. Но я не советовал бы вам такой вариант.