Ярмишко
Шрифт:
Ярмишку хотелось, чтобы котик подобрел хотя бы по отношению к нему, но чувствовал, что в одночасье такого не случится.
Тем временем, жизнь самого Ярмишка всё усложнялась. Двум принцессам стало скучно давать ему простенькие поручения. Они начали требовать, чтобы он играл с ними в куклы, а ещё – чтобы лазил к соседям и доставал для них яблоки и розы.
Куклы ему были не интересны, а соседский сад охраняла злая собака, которая чуть что начинала лаять, да к тому же ему и так хватало забот, а потому он честно отказался. Сёстры, уже привыкшие, что он без возражений
– Это мы тут принцессы, а ты слуга! Делай, что мы говорим, а то маме пожалуемся!
Ярмишко пожал плечами и ответил:
– Я не слуга, я ваш брат. И у меня есть другие дела.
Тут он увидел, как их личики покраснели и скривились, будто они съели по лимону. Сначала заревела одна, ей начала вторить другая, и две принцессы унеслись прочь, в поисках матери.
Ярмишко, хотя и был ошеломлён такой реакцией, в душе чувствовал себя правым, и надеялся, что тётушка, выслушав его, примет его сторону. Однако она прилетела словно тёмная туча, и мальчик понял, что ему не дадут ничего объяснить.
Гроза и правда была страшной: тётушка напустилась на него так, что у Ярмишка закладывало уши, а ещё казалось, будто от её крика дрожат стены и звенят оконные стёкла. Ни малейшей возможности сказать что-нибудь в оправдание.
В итоге ему позволили высказаться лишь для того, чтобы он извинился перед сёстрами. Потом тётушка строго потребовала, чтобы такого больше не повторялось и ушла.
Принцессы, видя превосходный результат, очень воодушевились. Теперь у них было полное право требовать от Ярмишка выполнения любых прихотей. Ему приходилось играть с ними в куклы и придумывать хитрые стратегии, чтобы обходить соседскую собаку. К счастью, он скоро обнаружил, что собака любит колбасу. За плату в пару кусочков она была готова терпеть мальчика на своей территории, а он понял, что собака на самом деле вовсе не злая.
Ещё он всё также продолжал подкармливать котика. Тот хотя и держался от Ярмишка на расстоянии, но по крайней мере перестал на него ворчать. Перемена была маленькая, но приятная, а потому мальчик решил дать коту кличку – Черныш.
Глава 5
Побег
После победы над Ярмишком с помощью мамы, две капризные принцессы стали совершенно несносными. Они могли появиться перед ним в любой момент, когда рядом не было взрослых, и потребовать любую глупость. Из страха перед тётушкой ему приходилось подчиняться и всё это выполнять.
Впрочем, вскоре он научился предугадывать их появления и вовремя уходить подальше. Он даже позволял себе браться за работу неподалёку от тётушки или её мужа – при родителях девочки изображали из себя паинек и не приставали к нему.
Его способность подарила ему чуть больше спокойствия, но ужасно злила вредных принцесс. Для них Ярмишко был любимой забавой, и они никак не могли оставить его в покое. Они придумали, как ему отомстить.
Зная, что младшая то и дело подкармливает «слугу» вкусностями, старшие сёстры дождались
– А Ярмо у сестрёнки вкусняшки отбирает! – почти хором сообщили они. – Мы только что сами видели!
Если прошлый тётушкин гнев был подобен грозе, то теперь это был настоящий ураган. Ярмишко даже не успел понять, из-за чего на него налетели не только с руганью, но и с подзатыльниками, подобных которым он с прошлого дома не испытывал.
На тётушкину ругань прибежал ещё и дядюшка, и присоединился к супруге. Две вредные принцессы тихонько наблюдали за происходящим из-за двери. Младшая выскочила, чтобы сказать, что братик ни в чём не виноват, но так испугалась родительских криков, что просто разрыдалась. От этого гнев родительницы стал ещё свирепее.
Закончилось всё тем, что Ярмишко выставили во двор и запретили до самого вечера возвращаться.
С тех пор начались странные деньки. Мальчика чуть что под малейшим предлогом выставляли из дома, а затем и вовсе предложили спать в сарае, пока лето. Предложили таким тоном, что отказаться он не смог.
Ему было очень обидно, но теперь он смог больше времени проводить с животными. Теперь тётушка выносила еду Ярмишку прямо во двор, да не в тарелке, а в старой щербатой металлической миске – чтобы не разбил.
Небольшим утешением для него стало то, что младшая принцесса в тайне от родителей и сестёр продолжала приносить ему угощения. Она несколько раз пыталась объяснить родителям, как всё было на самом деле, но они думали, что она по своей природной доброте пытается взять вину на себя. Они умилялись ей, но к Ярмишку оставались неумолимы.
Так минул июль, а за тем пришёл август, нежданно принёсший первое дыхание осени. Ярмишко забеспокоился и, как только подвернулась возможность, спросил у тётушки, нельзя ли ему по такому случаю опять спать в доме.
– Ах, глупости, – отмахнулась она, – до осени ещё далеко. Спать на свежем воздухе полезно. Если мёрзнешь, можешь взять в сарае ветошь.
И ушла. Ярмишко побрёл было в сторону сарая, но вдруг остановился и посмотрел на высившиеся неподалёку от их улочки первые деревья леса. Раз август начал дышать осенью, то потом всё равно придут настоящие холода, пускай и побудет ещё немного тёплых деньков. Всё равно даже осенней прохладе не сравниться с холодностью тётушки и дядюшки.
Мальчик почувствовал такую жгучую обиду, какой не испытывал с тех пор как прежние родственники наводили на него напраслину перед роднёй.
Тут он увидел чёрного котика. Зверёк пришёл за привычной порцией мяса. Ярмишко достал из кармана припасённые кусочки и, пока котик ел, грустно сказал ему:
– Это последнее мясо, Черныш, так что больше сюда не приходи. Я тоже отсюда ухожу.
Черныш как раз доел последний кусочек и взглянул на Ярмишко своими зелёными глазами. Он направился к калитке и сел у неё. Мальчик подумал, что котик сейчас убежит, но тот сидел и будто бы чего-то ждал. Не понимая, почему Черныш не уходит, Ярмишко подошёл к нему ближе. Может, котик разрешит себя погладить?