Ярослав Умный. Конунг Руси
Шрифт:
Просто стояли в стене щитов и молчали. Не роптали, но и не кричали. Даже когда, построившись, на них пошли легионеры, твердо удерживая строй.
Сошлись шагов на сто. Замерли.
Ярослав вышел вперед и, подойдя шагов на тридцать к западным кривичам, произнес:
– Почто вы вышли против меня? Али враг я вам?
– А не враг? Вон – с дружиной пришел! – крикнул кто-то.
– Я волхвов Перуна вам посылал, чтобы сказали – иду предлагать вам свою защиту!
– Брешешь! И волхвы брешут! – выкрикнул тот же голос.
– А ты иди сюда, в круг.
Тишина.
Ярослав немного помолчал, окинув ополчение взором.
– Вы все знаете, что я по осени побил Харальда Косматого и хазар, которых привел сам каган. Побил сильно. И людей почти не потерял. Харальд шел поработить ваших родичей восточных. А хазары просто собирались все разграбить и разорить. И я отбил их. И ныне привел вам свою дружину, дабы показать ее. Чтобы вы смогли на них посмотреть.
– А если мы не хотим?
– А ты сюда иди. Давай. Вот ты не хочешь – ты и выходи.
– А чего я?
– Так покажи при всем честном народе, как ты защищать своих родичей станешь.
– Ты нам не родич!
– Зато моя жена – родич. И сыновья мои – родичи. А ты болтливый, язык не заговаривай. Сюда иди. Да покажи, чего стоишь. А то языком мести – не бревна ворочать. Любой дурачок может. Али боишься?
Снова тишина.
Потом Ярослав предложил выйти против него трем лучшим воинам разом. Но никто не согласился. О том, какая у него репутация, все прекрасно знали.
И, наконец, подразнив да поездив по ушам, наш герой предложил все решить сходкой самых уважаемых людей западных кривичей. Вот как раз тех, что пришли сюда с оружием в руках. Ибо голоса достоин только тот, кто готов защищать свое и своих.
Так или иначе, но уломал.
Драться с ним никто не желал. Да, племенного ополчения было много. Но Ярослав держался очень уверенно. Дружина его была упакована по местным меркам очень представительно и двигалась слаженно и крепко. Она пугала их. И он их пугал, а точнее, его репутация непобедимого военного вождя.
Так что после, наверное, часовых прений уговорились о том, чтобы западные кривичи заключили с ним такой же договор о защите, что и восточные, выставляя рекрутов и платя налог кормовой на их содержание.
– Неплохо вышло, – устало произнес Ярослав, присаживаясь к костру Бьёрна.
– Неплохо? Ты это называешь неплохо? – удивился он. – Ты их просто заболтал!
– Не только я, – подмигнул ему Ярослав. – По осени к ним волхвы Перуна ходили. Их, конечно, прогнали с их предложением. Но сказать-то они его сказали. Вот – всю зиму да весну эти ребята и думали. Я вообще думал – не решатся выходить. Я ведь уже давно к ним пытаюсь клинья подбить. То жрицу Макоши отошлю. То волхвов Велеса их приглашу. То еще как.
– Так, а чего они вышли тогда?
– У западных и восточных кривичей вражда старинная. Не на ножах, но даже свадьбы не играют и торга почти нет. А тут выходит, что теперь они заодно будут. Они бы и не согласились, если бы я со своей дружиной не пришел. Выбор-то
– Да Локи им в печенку! – хохотнул Бьёрн. – Это получается, ты племя воедино свел?
– Не все. Но да северные кривичи далеко живут. У озер [12] . Мне пока с ними связываться не с руки. Потом. Сейчас с этими разобраться нужно. И другие окрестные племена в единый кулак собирать.
– Зачем?
– Как зачем? Чтобы сила большая была. Хочешь мира – готовься к войне. Тогда на тебя никто не рискнет нападать.
– Так ты хочешь мира?! Ты?! – воскликнул Бьёрн и захохотал заливисто, до слез, покраснев от переизбытка эмоций, как вареный рак.
12
Имеются в виду псковские кривичи. Племя кривичей был разделено на восточных и западных, которые между собой были в сложных отношениях. Плюс часть родов жила особняком на севере у Псковского озера.
Ярослав же не стал ему возражать. Пусть считает шуткой. Всем подряд ведь доказывать не станешь, что ему все это Средневековье уже поперек горла. И что он с удовольствием бы вернулся обратно в XXI век. И никогда бы больше не занимался реконструкцией. Никогда. Наелся. Досыта. До тошноты. Но дороги назад не было. И он был вынужден развивать бурную деятельность, дабы обеспечить хорошую жизнь если не себе, то хотя бы своим детям или внукам…
Глава 2
864 год, 2 июня, Новый Рим
– Ничего не выйдет, – усмехнувшись, покачал головой Бьёрн.
– Но ты ведь не пробовал.
– Я построил много кораблей. И такими глупостями не занимался.
– Построй еще один. Давай попробуем.
– Зачем? Все равно ничего толком не выйдет.
– Опыт – вот единственный критерий истины! – назидательно подняв палец, произнес Ярослав на койне – высоком среднегреческом.
– Чего?! – раздраженно переспросил Бьёрн. – Койне, да? Ненавижу его. Очень заумный.
– А я только его и знаю, – пожав плечами, ответил наш герой. – Но ты понял меня?
– Нет. И не хочу понимать. Давай лучше построим нормальные драккары. Тут леса много. Все должно получиться.
– Давай попробуем то, что я хочу.
– Ну зачем? Зачем нам этими глупостями заниматься?
– Затем, что эти глупости в военном деле принесли мне победы. И ты сам, пользуясь этими глупостями, доплывал до Индии.
– Ой ли?
– Ты думаешь откуда у меня все эти знания?
– От высших сил, – уверенно и убежденно произнес Бьёрн. И осекся, задумавшись. Крепко задумавшись. А потом неуверенно произнес: – Ну давай попробуем. Но только один корабль!