Ярость on-line
Шрифт:
— Один момент. Я как раз подбирался к этому месту… — Лицо хакера утверждало, что неспешное «подбирался» перешло в стадию «форсирования». — Любой ледоруб предназначен в первую очередь именно для убийств. Вопреки нелепым сплетням, в киберпространстве действительно можно убить… Ваш покорный слуга не раз бывал на волосок от смерти. — Оператор улыбнулся, вновь указав на горы «железа». — Не из-за ледорубов, а, напротив, из-за бездонного «льда», что не многим лучше… Смерть в киберспейсе возможна лишь ввиду наличия этого. — Он коснулся разъемов для шунтов, зловеще блестевших в полумраке. — Безу словно, у Старика они есть. Вы спросите, как я могу быть в этом уверен, но я не расскажу ничего вразумительного. Меня поймет только тот, кто, как и я, проводит в киберпространстве многие часы. С тродами,
Курт вздрогнул. И, вопреки желанию, прислушался. Изложение нехитрого плана обернулось экскурсом в «особенности китайского вирусостроения» и, наконец, рассказом, посвященным медицинскому аспекту.
— Как сие возможно? — поинтересовался оператор у самого себя. — Элементарно. Шунты и разъемы — приборы исключительно сложные, требующие осторожного и бережного отношения. Ни в коем случае не следует превышать норм, означенных документацией. Имплантация разъемов происходит с учетом индивидуальных особенностей клиента. Подбирается оптимальный режим, а также межа, переступать которую смертельно опасно. Если пропустить через шунты и разъемы больше информации, чем предусмотрено, это может привести к определенным последствиям… — Киберкрыса задумчиво прикоснулся к правому разъему. — Эта вещь состоит из тысяч спаянных частей. Чем глубже в мозг, тем тоньше, миниатюрнее устройство, тем отчетливее связь с полушариями мозга. Завершается дело нановолокнами. Они… живые. Будучи напрямую соединены с нейронами, эти волокна играют роль проводников. Если потоки данных окажутся слишком сильны, волокна умрут, перегорят. — Для убедительности безволосый щелкнул пальцем. — Вот так. Как перегорает вольфрамовая нить в лампе накаливания. Будто… будто бы через изолированный провод пропустили электроток высокого напряжения. Что случится с проводом? Верно, — не дожидаясь ответа, сказал парень, — он не справится с нагрузкой. Молекулы придут в движение. Электроэнергия, не находя выхода, превратится в термальную. Металл нагреется; изоляция расплавится. Так и с нановолокнами. Разрушаясь, они нанесут ущерб и коре головного мозга. Повредят два-три кровеносных сосуда, чего, безусловно, будет достаточно для мгновенной, безболезненной смерти… — Киберкрыса замолк, переводя дыхание.
Несколько мгновений в «операторской» царила тишина.
— Да-а.
Череп. Если его (в отношении, разумеется, Старика) и не устраивала «мгновенная, почти безболезненная смерть», то он ничем не выдал неудовольствия. Выбирать не приходилось. Достаточно того, что враги будут повержены.
— Старик будет повержен, — произнес глава Ордена. Глаза его стали похожи на пару красных, зловещих угольков. — Ублюдок, даром что пенсионер… В могиле ему самое место. Уж демоны подготовят жаркую встречу!
Оператор угодливо оскалился.
«Штатный киллер» невольно задумался о том, что случается, когда смерть приходит в киберпространстве. Волк отправил в ад немало людей, а потому живо интересовался такими вопросами. Помимо всего прочего,
Неужто душа отыщет выход — из холодного и сумрачного океана информации, где нет места белковой материи, а у самого дна шевелят ластами новые, невиданные доселе формы жизни? Вполне возможно. А может, будет скитаться, никем не замеченная и не понятая, в нагромождении равнодушных массивов. Либо, по инициативе небесной канцелярии, в Сети конспиративно организованы филиалы таких древних чтимых учреждений, как Чистилище, Рай и Преисподняя? Возможно и такое.
Кто знает, что творится в проклятой Сети? Она не имеет ни границ, ни размера.
Мораль Черепа была предельно проста. Старик организовал личный, персональный Эдем, райский уголок терапевтического свойства. Непозволительный, непростительный грех. Пусть же теперь узнает, что такое Ад!
Виртуальный или, что более вероятно, оригинал.
Во всяком случае, Курт так думал. Он судил, руководствуясь своим пониманием натуры гангстера. Вопреки репутации, Череп обладал несокрушимыми принципами (во многом абстрактными, в дань моде — виртуальными, — с поправками, ссылками и оговорками, точно гибельный контракт, шрифт которого уменьшался от страницы к странице), по вероисповеданию же был «тайным иезуитом», хватающимся за меч при первой возможности… Неудивительно, что его кровожадность внушала трепет.
— Когда начинаем?
Хакер подскочил к коллегам. Роль лектора — слушателями выступали наиболее выдающиеся представители Ордена, — несомненно, ему крайне льстила. Однако менторское выражение не очень-то клеилось с тощей, небритой физиономией, снабженной вдобавок контактными линзами.
Какое-то время операторы шушукались — будто шум перепончатых крыльев. «Штатный киллер» различал каждое слово, но, при всем желании, не мог связать тарабарщину в единое целое. Непривычные и непонятные фразы, формулировки и сленговые словечки рассыпались, как жемчуг, при попытках нанизать их на связующую нить… Этот язык был понятен лишь посвященным. С аналогичным успехом киберкрысы могли говорить на японском.
«Вожак» обернулся:
— Да, все готово. Когда приступать?
— Немедленно, — сказал Череп, поднимаясь с кресла. Для того, разумеется, чтобы также подключиться к сетевому безумию… Мало того, он собирался прихватить с собой Волка. Причины такого решения Курт не понимал.
Следовало предпринять последнюю попытку:
— Я… Э-э…
— Да? — Бритая голова повернулась.
— К вашему сведению, я по-прежнему считаю, что это глупая, безрассудная и крайне опасная затея. Нам следовало бы дожидаться снаружи, пока они не вернутся… В конце концов, это их работа. — Он показал подбородком на операторов.
Киберкрыса кивнул, изъявляя согласие со сказанным. Но его никто не спрашивал. Бровь Черепа выгнулась дугой:
— Ты, значит, считаешь? По-прежнему?! Что ж, так и запишем. — Выдержав паузу, глава Ордена добавил, значительно мягче: — Не гони лошадей. Мы просто поглядим и сразу же вернемся. Ничего не случится. Джентльмен за этим проследит, не так ли? — Бандит посмотрел на хакера с таким выражением, словно давал клятву лично снять с него скальп.
Парень сглотнул:
— Да, господин. Я… мы проследим.
— Вот видишь? Они проследят. — Череп развел руками. — Значит, все в порядке.
Хотел бы и Волк испытывать такую уверенность. В том, что хакер «проследит», по мнению Волка, и заключалось наиболее уязвимое место. Пока разум будет путешествовать в Сети (о душе Курт старался не думать), физическая оболочка, тело, останется снаружи. В гребаной «операторской». Пусть за крепкой дверью. Пусть под защитой камеры, передающей сигнал непосредственно в Сеть. Это ничего не меняло. За годы существования в этом сильном, мохнатом теле Курт Страйкер изрядно к нему привязался. Да, он не раз оставлял его снаружи, подключаясь к киберспейсу, однако тогда ему нечего было бояться. Сейчас же — иная история.