Ящер [= Холодная кровь] [СИ]
Шрифт:
Сухой щелчок передёрнутого затвора заставил Дару обернуться. Брови удивлённо поползли вверх.
— Вик, ты чего?
— Извините, но перебежчиц по закону нужно доставлять в комендант-пункт.
— Да с чего ты взял, что я перебежчица? Вик, не дури. Ты же всё равно не выстрелишь.
— Зато я выстрелю, — раздался голос слева.
Дара, вздрогнув, повернула голову. У края поляны стояли трое взрослых мужей, наведя на неё дула автоматов.
— Подними руки, — продолжил самый старший из них, зло сплюнув под ноги. — И лучше без резких движений, детка. А-то можно ведь
6
Спустя минут пять мы уже карабкались вверх по склону, торопясь укрыться в лесу. Я даже не успел, как следует согреться у разожжённого вновь костра, Хлох высказал мысль, что к тем, внизу, могут подойти другие. И притащить с собой гранатомёты, или как он выразился «гранатобои», что для нас представит смертельную опасность. Одно попадание в пещеру и всё — не осталось ни х… только хвост да чешуя. Про хвост это метафора, само собой. Слава Алху — хотя бы этого «счастья» не привалило.
Там в пещере, открыв глаза, Хлох полез в карман куртки и достал что-то навроде компаса. Секунд десять он тупо смотрел на эту штуку, потом несколько раз встряхнул, словно градусник, и наконец, протянул с разочарованием.
— Руды в горе много, видимо. Стрелка кругаля вырисовывает.
Я подошёл и глянул. Полного кругаля она, конечно, не вырисовывала, но металась из стороны в сторону с диапазоном градусов в двести.
— А он сильно нужен? — спросил я.
— Уходить теперь только через лес можно, а в лесу заблудиться раз плюнуть. Да и местности этой я не знаю.
В общем, взбираясь наверх мы отчётливо понимали, что положение наше не из лучших. Внизу шестеро занявших удобную позицию теплокровов, а вверху лес, в котором, по словам Хлоха, можно не только заблудиться, но и быть съеденным щерами.
На своих территориях и хлады и теплокровы с ними успешно борются и на данный момент сократили их популяцию в районах проживания почти до нуля, а вот на Рубежке… Ширина этой нейтральной полосы, опоясывающей всю планету, примерно сто километров, где-то, конечно, меньше, где-то больше, но суть не в этом. Суть в том, что природа на этих территориях до сих пор почти не подверглась изменению разумными существами и полностью принадлежит дикой флоре и фауне Алхоша. Значительную часть этой природы составляют мелкие хладнокровные и теплокровные животные, ведущие между собой каждодневную борьбу за выживание на том уровне, на котором сегодняшние разумные вели её ещё триста тысяч лет назад. То есть — охотятся друг на друга, перегрызают глотки, разоряют кладки, гнёзда, норы, уничтожают детёнышей, отбивают ареалы.
Но с ними проблем никаких. Самые крупные представители из этой братии размером не сильно отличаются от нас. Другое дело щеры…
— Хлох, — спросил я, прервав его рассказ, — А разве эти щеры не хладнокровные? В смысле, они что — не на нашей стороне?
— Нет, — Хлох помотал головой. — Хош, иногда у меня такое ощущение, что ты придуриваешься. Неужели, правда, таких простых вещей не помнишь?
— Да говорю же, память напрочь отрубило. Под самый корешок, — недовольно пробурчал я.
— Ладно-ладно, —
— И чего они, очень большие?
— Кто?
— Да щеры.
— А-а. Ну на Рубежке разные есть. Самые опасные тира-щеры. В высоту как три нас, Хош. Если друг другу на плечи станем. Хищные твари. Их ещё называют машинами смерти.
— И много их тут?
— Да нет, средненько, — ответил Хлох и усмехнулся. — Не больше чем остальных.
Я внимательно огляделся по сторонам. Шли мы, держа оружие наготове, на предохранители не ставили, но всё равно — от рассказов Хлоха страх и неуверенность росли, как грибы после дождя.
Тропинок в лесу не было, мы пробирались напролом через кустарники. Жёлтая, оранжевая и красная осенняя листва мельтешила перед глазами, до минимума уменьшая обзор местности. При таких раскладах хотя бы успеть отреагировать на атаку этого самого тира-щера.
— А мы сейчас вообще куда идём? — спросил я. — На юг?
— Ну да, — кивнул Хлох. — Примерно. Потом нам нужно будет чуть правее взять, чтобы к заданной точке выбраться.
— А что за точка? Секретное что-то?
— Да нет. Обычная рубеж-застава. Мы с тобой, Хош, на ней полгода оттарабанили. Жаль, что ты не помнишь. Много весёлых случаев там было. Как-то раз один из тира-щеров, кстати, на территорию ворвался, а мы пьяные были, помнишь? Так ты в бронмашину прыгнул и стал с ним «бодаться», — Хлох снова рассмеялся.
— Ну и что, забодал? — спросил я с улыбкой.
— Забодал. Тира-щер хоть и махина, но против бронмашины тягаться и ему глупо. Так он сам на неё кидаться начал, не помнишь? Решил, видимо, что это какое-то крупное животное. Иногда думаю, хорошо, что хоть щеры эти неразумные, а то… Вот бы и теплокровы неразумными были, а? Мы бы их разом с лица Алхоша стёрли.
— А ещё какие щеры есть?
— Ну, ало-щеры, трито-щеры. Да много всяких. Подвидов тридцать. Но они не очень опасны. Хотя… те, которые стаями живут, те тоже не подарок. У них же способ охоты стайный, если в одиночку, то можно и не отбиться даже с оружием.
Мы взяли чуть правее, где между густого кустарника виднелся узкий, в пару локтей проход. Хлох время от времени доставал компас, пялился на него, встряхивал пару раз, но судя по дальнейшей реакции — изменений пока не было. Видимо, тут все горы полны руды.
Первое время мы шли по вершине той, на которой и ночевали в пещере. Потом пришлось спуститься вниз, потому что лес наверху закончился, а идти по открытой местности было опасно. Чем ниже мы спускались по склону, тем гуще и непроходимей становился кустарник, и нам пришлось карабкаться на следующую гору. Наверху лес был всё-таки не таким густым, как в низине. Так мы и тащились по горам вверх-вниз, изрядно выматываясь. Часа через четыре от усталости стали подкашиваться ноги, но этот неприятный нюанс сняло как рукой, когда мы вышли на небольшую поляну.