Явная угроза

Сугралинов Данияр

— Ух ты, глядите, у нас здесь знаток Большой игры! — воскликнул приблизившийся Мотиф. — Если нравится, могу приютить твою душу, когда попадешь к нам.

— Га-га-га! — заржал Каракапанка. Ракшас держал в каждой руке по клинку и угрожающе крутанул их перед моим носом. — Кто о чем, а Мотиф о прибытке!

— Не слушай его, смертный, — сказала Лерра. — Мотиф сожрет твою душу и не подавится. Подумай лучше о том, как тебе было бы хорошо со мной… — Она провела кончиком хвоста по моей щеке.

— Тебе чего,

смертный? — оборвал ее сеанс соблазнения Абдусциус. — Ты бы поосторожнее, а то зашибем ненароком! Свалил бы ты отсюда, для твоей смертной плоти здесь все представляет угрозу.

— Слышал я, что от капли нашего пойла смертный сгорает заживо, — протрещал Руперт, смерил меня взглядом, кивнул своим мыслям. — Но этот мог бы выдержать и две.

— Болваны, — покачал головой Шутник Ридик. — Знали бы вы, что знаю я, вы бы сейчас смотрели на этого смертного парня иначе.

— И что же такого ты знаешь? — протянула Лерра.

Ридик бросил взгляд на Аваддона и промолчал, лишь оскалился хитро, снова мне подмигнул и бросился в бой, прикрикивая:

— Хей! Хо! Врассыпную, Летучий отряд!

Остальные побежали за ним, потеряв ко мне интерес. Я снова поднялся в воздух, высматривая опасности, но таковых не наблюдалось. Спустившись чуть пониже, я завис над Деспотом, который замыкал авангард и сетовал на то, что ему достаются только кости и ни одного активного врага.

Я спикировал, вклинившись между ним и Оямой, шагающим рядом. В сравнении с огнедышащим гигантом наставник выглядел крошечным.

— Как вы, учитель? — спросил я, наблюдая за тем, как Деспот мимоходом крушит «Чуму и мор», таверну нежити.

— Большей мерзости, чем здесь, не видел за всю жизнь, — ответил Ояма.

Больше за всю дорогу он не вымолвил ни слова.

Шагающие за нами игроки рассредоточились по залу и принялись собирать лут с развоплощенных прислужников. Кто-то крикнул, что стены домов усилены Искаженным адамантитом, и их принялись крушить — скорее от скуки и чтобы хоть как-то окупить потери.

Следующий зал был таким же и не удивил ни мобами, ни строениями, но я не питал иллюзий относительно того, что мы легко пробьемся к логову. Как бы вообще пробиться! Нам наверняка еще не встретились серьезные препятствия. Да и затихшие легаты заставляли напрягаться, в любой момент ожидать атаки.

По мере продвижения в глубь Видерлиха коридор расширялся и наконец закончился огромным залом площадью километра в два. Не решаясь идти дальше, демоны столпились у входа, закрывая обзор, пришлось лететь над ними.

До сводчатого потолка подземного квартала были сотни три метров. Здесь словно порезвился гигантский червь: потолок испещрили борозды и слизь, словно его грызли, в стенах чернели дырки разноуровневых проходов, от одних вниз вели лестницы, другие обрывались.

В середине, окруженный уже знакомыми домами-кучами, высился ступенчатый зиккурат.

«Первый зиккурат Чумного мора», — отобразилось в профиле строения, которое ритмично вздрагивало, словно под ним билось гигантское сердце, и волны вибрации отдавались под подошвами демонов. Это наводило на мысли о том, что там, под ним, и есть логово Ядра.

Игроки напирали на демонов, просачивались между ними и тоже останавливались, не решаясь атаковать. Никто не знал, чего ожидать, и не хотел принимать на себя первый удар.

Зарычала, заворочалась нежить в домах-кучах, донесся едва различимый звон.

— Полная боевая готовность! — громыхнул усиленный магически голос Ярого, сработал спусковым крючком.

Первым в атаку бросился отчаянный гном Джокер на танке:

— За Спящих!

Вопреки моим ожиданиям, в домах находились не прислужники, а что-то, плюющееся бурым гноем, который стекал по корпусу танка, не причиняя вреда. Да тут каждое здание агрессивное!

Джокер остановился, перевел танк в осадное положение и пальнул по зиккурату.

— Бум! Бум! Бах! — рвались снаряды, но особого урона не наносили.

Пример гнома-инженера воодушевил остальных.

— Ау-у! — взвыли генералы, призывая остатки легионов к атаке, и от грянувшего ответа чуть не лопнули барабанные перепонки. Что-что, а душераздирающе орать демоны умели. — Во славу Преисподней!

Генералы рванули к зиккурату, уверенные в своих силах. За ними бежали смертные, прикрываясь щитами от плевков.

Не будучи уверенным во всемогуществе демонических лидеров, я ушел в Ясность и рванул к зиккурату, на лету доставая флакон с эссенцией жизни…

…и врезался в незримую преграду, не просто выбившую меня из убыстрения, но и отнявшую 5 % жизни. Не обращая внимания, я снова устремился к Первому зиккурату, но по мере приближения нарастал урон Чумной ауры: -10 %… -20 %… -40 %…

Запаниковав, я отпрянул. Успел — еще тик, и я бы отправился на рес… если бы позволили союзники.

— Не приближаться к зиккурату! — прогромыхал я на всю округу, опустошил Бездонное зелье здоровья и глянул на смертоносный зиккурат: там вспучились Чумные пилоны. Я был вне зоны поражения, но все равно отлетел подальше. — Бейте с дистанции!

Один пилон лопнул, извергнув опарыша размером с аэропоезд. Это был желто-белый щетинистый…

Червь-истребитель, нежить 998-го уровня

Элита.