Язык до Китежа доведет
Шрифт:
— Отлично. Часика через полтора буду.
— Давай, жду, — трубка удовлетворённо отключилась.
А я начал потихоньку собираться.
Покойная фирмочка с потешным названием «КарКни», то есть — «Карманная Книга», задолжала мне довольно крупную сумму. А значит, как минимум на полгода чтивом я обеспечен. Главное сейчас откинуть ложную скромность, оригиналы выбрать получше и поинтереснее.
«Оригинальными» мы звали популярные книги крупных издательств, вроде «Эксмо» или «Армады», взятые в Киеве на Петровке или в сети книжных супермаркетов. Наша «книгопекарня» перепечатывала их в карманном формате и, до поры до времени, благополучно сбывала на рынках города. Молодёжь, отравленную гаджетами, бумажные книги интересовали
После непродолжительных водных процедур я отправился готовить завтрак. Холодильник гостеприимно встретил меня хорошим куском колбасы, подсыхающим сыром, парой яиц и целым арсеналом соусов. В углу кухни обнаружился пакет с луком, а в хлебнице — четвертинка круглого хлеба. Продукты хоть и не первой свежести, зато, если правильно приготовить, вполне съедобные. Как говорится, с пивом потянет.
Накромсав лук толстыми полукольцами, а колбасу — неровными кубиками, я бросил их на сковородку с маслом и дал подрумяниться. Залил яйцами, присыпал тёртым сыром и, плеснув немного воды, прикрыл крышкой.
Пока завтрак доспевал, обливаясь клубами ароматного пара, я думал о бывшем начальнике.
Константин Васильевич, человек классической славянской внешности, носил иностранную фамилию Невмер, с ударением на первый слог. Разумеется, за глаза его все звали Чахликом Невмерущим. Шеф отлично это знал и только посмеивался. Парень он весёлый, умный, но и авантюрист, каких мало. Такой себе Остап Бендер двадцать первого столетия. Всегда бросался в гущу самых сомнительных предприятий, блистая идеями и увлекая за собой толпы людей. Ну и, как водится, плохо заканчивал. Однако надо отдать ему должное, при всём своём авантюризме в политику Чахлик не совался. Говорил, что существуют тысячи способов относительно безопасного заработка, и любой из них куда чище и честнее этого болота.
Создавая «КарКни», Костик был твёрдо уверен в полной своей безнаказанности. Ведь «Альфа-книга», «Эксмо» и иже с ними — далеко, в другой стране. Никто ничего не узнает, никто не помешает мелко пиратствовать.
Ха! И ещё два раза ха!
Бедный Чахлик не учёл силы и коварства Великого Закона Подлости. Пару месяцев назад наш поставщик привёз из Киева новый фэнтезийный роман — банальнейшую историю с «попаданцем» из разряда «поскользнулся, упал, очнулся — другой мир». Тема уже порядком поднадоевшая, но народ покупает, читает запоем и просит ещё. Разумеется, книга тут же подверглась клонированию. Директор, он же — графический дизайнер на полставки, лично обработал в «Фотошопе» обложку, заменив логотип издательства своей фирменной вороной с книжечкой в клюве. А уже через день после появления романа на прилавках города, в офис «КарКни» внезапно вломился его автор. Наш, местный. Не знаю, какие связи он имел, но назревал громкий и некрасивый скандал. После ряда судов руководству фирмочки в лице Константина Васильевича Невмера впаяли крупный штраф. Пришлось быстро и за бесценок распродавать печатную аппаратуру, мебель и прочее ценное имущество. Вот так, просуществовав чуть более двух лет, частная типография «КарКни» лопнула, как мыльный пузырь. После неё остались лишь долги да хорошо спрятанные ящики нераспроданных книг. Те, что спрятались плохо, по особой просьбе Константина Васильевича (и, отчасти, благодаря его собственным связям «наверху») отправились по детским домам и интернатам. Не пропадать же такому добру?
Запах готовой яичницы выдернул меня из раздумий и усадил завтракать. Потратив минут десять на приём пищи, я прихватил вместительную дорожную сумку на колёсиках и отправился за обещанной зарплатой.
Путь до дачи Константина Васильевича не занял много времени, всего лишь полчаса прогулочным шагом. Миновав раскалённый на солнце спальный район и гаражный кооператив за ним, я перевалил
Толкнув тяжёлую калитку, я беззаботно ввалился во двор.
Здесь меня уже ждали. Точнее, поджидали.
Из-под высокого крыльца пулей вылетела крупная мохнатая туша и сильным ударом в грудь сбила меня с ног. Рухнув на землю, я отбросил сумку, поймал зверя за ошейник и изо всех сил дунул в его оскаленную пасть. Помогло мало, широкий мокрый язык прошёлся-таки по моему лицу. Когда тебя лижет в нос маленькая собачка, стерпеть ещё можно. Совсем другое дело, когда свою любовь выражает кобель московской сторожевой ростом с хорошего телёнка. Обслюнявил всего… Воспользовавшись преимуществом в весе, я повалил его, перевернул на спину и почесал брюшко. За этим занятием нас и застал Константин Васильевич.
— Картина маслом: Сеня при дворе кобеля Артура! — Хохотнул он, вытирая руки засаленным фартуком. — Артуша, оставь нашего гостя в покое и иди на место. Место, говорю!
Пёс нехотя поднялся, отряхнулся и, важно помахивая пушистым белым хвостом, удалился под крыльцо.
— Ух, какой бычок вымахал! — глядя ему вслед, проговорил я. — А ведь ещё недавно был совсем маленьким, смешным цуциком… В корзинке помещался!
Полтора года назад директор закончил строительство этого дома и пригласил весь коллектив «КарКни» на новоселье. Зная, что он мечтает о крупной собаке во двор, мы скинулись и подарили ему Артура. Щенка — высокопородного, с чемпионистыми родителями, взяли в столичном питомнике. По знакомству.
— Все мы не молодеем, — вздохнул Костик, протягивая руку и помогая мне подняться. — Ты молодец, быстро добрался. Мясо почти готово. Сейчас огурчиков, зелени подрежу, и будем кушать. Или, может, сперва в баньке попаримся?
— Да нет, кушать мне ещё рано. Перед самым выходом позавтракал. А попариться успел по дороге. Пока дотопал, чуть совсем не растаял, — сказал я, приводя себя в порядок у пластикового летнего рукомойника.
— Понял. Значит, сейчас по пивку — и на склад, за книгами, — бывший начальник извлёк из переносного холодильника пару запотевших бутылок и подал одну мне. — Держи. А денежку вечером скину тебе на карту, идёт? Налички совсем не осталось. Твои бывшие коллеги всё выгребли.
— На карту так на карту. Целее будут, — согласился я.
Мы выпили ледяного пива, затем хозяин проводил меня в подпольное книгохранилище и оставил наедине с горами печатной продукции. Для прикрытия склад служил овощным погребом, и пахло там соответственно — чуть подгнившей природой. Но, если особо не принюхиваться, часок вытерпеть можно.
Как оказалось, самое сложное при отборе книг — не начать их читать! Забываешь и о времени, и о месте. Стыдно признаться, но на свежий воздух я выбрался только через час. Пусть слегка и одуревший от ароматов прошлогодней капусты, зато довольный: сумка была полна до краёв.
Угостившись горячим сочным шашлыком прямо у мангала, мы переместились на открытую веранду. Здесь, за чашечкой отличного заварного кофе, Костик что-то долго и вдохновенно говорил. Явно расписывал мне свой новый проект, сулящий быструю и относительно лёгкую прибыль. Признаюсь, я его почти не слушал, только молча смаковал кофе и почёсывал за ухом прикорнувшего у моих ног пса.
Нет, подобные авантюры больше не для меня. Хватит, наигрался. И так из-за фирм-однодневок вторую трудовую книжку завожу. Старая закончилась.