Юджина. Девять жизней
Шрифт:
— В прошлый раз было так же?
— Нет… У нее все получилось, но сама она… Ох, дханим, ты же не могла потратить все жизни так быс-с-стро?
Юджина.
Отбиться от волнующегося Хассея было не так уж и просто. Он не отходил от нее с тех пор, как она пришла в себя. И задавал очень неудобные вопросы, на которые Юджина бы не хотела отвечать.
— Почему ты не признаешь, что тебе нужна помощь? Почему хочешь уйти, когда так слаба?
Бастет оставила попытку насладиться видом ночного южного неба, и наконец обратила свое внимание на нага. Любому
— Вот же зануда… Потому что мне нельзя помочь. Уже слишком поздно. Но таков закон природы. Все мы умираем рано или поздно. Пришло и мое время.
— Твои слова наполнены смирением, но я вижу, что ты боишься…
— Хватит! — жестко прервала нага Юджина.
— … боишься умереть.
Бастет замерла, закрыв глаза.
— Да. Я боюсь.
— Тогда будь честна. И не бойся показаться слабой, Юджина.
Бастет тихо усмехнулась. Наг оказался одним из немногих, в ком она смогла найти поддержку. И это дорогого стоило.
— Мудрый, мудрый Хассей Таорос… Спасибо тебе, друг.
— Ну вот, так лучше, — неожиданно ворчливо ответил наг. — Друг, а не сын и не подопечный.
Он обнял ее, позволив себе украдкой вдохнуть запах ее волос. Милая. Жаль, что он встретил ее только сейчас. И что скоро, возможно, ее лишится.
— Я могу пойти с тобой? — тихо спросил он. — Туда, куда ты направляешься?
Бастет лишь промолчала.
На рассвете они попрощались, и хоть казалось, что Юджина столь же беспечна и спокойна, как всегда, тень приближающейся смерти уже нависла над ней.
В империи Риад Юджина не появлялась очень давно. И на это была веская причина. Уж больно много она наследила там в своих прошлых жизнях. Сначала как графиня Элайза Кацио, ставшая причиной раздора нескольких государств, а затем как Эстер, расхитительница руин, соблазнительница королей… И шпионка.
Но что хуже всего, в обоих своих ипостасях она умудрилась запомниться и оставить свой след в истории Риада. Веселые и похабные песенки об Эстер, или трагичные романы о роковой красавице Элайзы были не самым худшим. Дворцовые портреты графини были уничтожены или растащены по частным коллекциям — да и узнать ее по ним было сложно.
Но вот в одном городке близ столицы — Аргене, ее лицо помнили.
— Мама-мама! — маленькая девочка возбуждено тянула уставшую женщину за подол опрятного платья. — Смотри, статуя ожила!
Женщина даже не посмотрела на причину волнения своей дочери, а Юджина поспешно перешла дорогу, спрятавшись в тени дома. Статуя, значит? А ведь помнится, ее уничтожили очень давно. Неужели нашелся умелец, который восстановил, да притом, в точности?
И точно. В центре города, у ратуши, над фонтаном возвышалась статуя молодой женщины в довольно откровенном платье, сильно облегающим бедра и почти полностью демонстрирующее высокую грудь.
Источник негодования бастет оказался совсем неподалеку. Риадский маг будто специально выбрал именно этот день, чтобы прогуляться в центре Аргена. Шел он неторопливо, тяжело опираясь на трость и заметно прихрамывая. Он прошел мимо фонтана, не останавливаясь, и Юджина в некотором отдалении последовала за ним.
Когда Витори Грейд еще был ее учеником, а она его наставницей в магии, они поселились в этом городишке. Статую поставили несколько лет спустя, кажется, за спасение Аргена. При этом ей-то досталось вульгарное каменное изваяние — а вот Витори попал в учебники по истории магии. Несправедливо!
Дом мага располагался там же, где они когда-то и жили. Только теперь вырос на пару этажей, и огорожен высоким забором. Который, конечно, не мог остановить бастет. Как и охранные заклинания, многим из которых Грейда научила она. Но Юджина не стала заходить так далеко в желании сделать ученику сюрприз.
— Грейд! — окликнула она его, когда он уже стоял в воротах.
Маг резко обернулся.
— Юджина?! Ты?!
— Пригласишь к себе?
В доме было пусто, и довольно неуютно. Даже странно, что маг, всегда любивший порядок и чистоту, так запустил свое жилище.
— Ты разогнал всех слуг?
— Я все равно собирался уезжать и продавать дом. Надоело это место, — отрывисто сказал маг, не спуская взгляда с бастет. — Как ты здесь оказалась? И… ты — это ты?
— В полном рассудке и памяти, — усмехнулась Юджина. — Хотя память было вернуть непросто.
— Значит, ты все же нашла способ сбежать от Шиана.
— В этот раз я не сбегала. И Грейд, милый, что с твоей ногой?
Маг скривился.
— Шиан пообещал сломать мне все конечности за то, что я рискнул тобой тогда, у источника.
— Как я вижу, он проявил милосердие, — неуверенно сказала Юджина.
— О нет, он человек слова, — мрачно покачал головой Витори. — Просто руки и левую ногу уже удалось заживить. А правая была повреждена сильнее. И в трех местах.
— Мне жаль.
— Былое. И я сам виноват. Не стоило тогда… пользоваться твоей уязвимостью. — Они зашли в гостиную, захламленную и с явными следами долгих попоек, и маг рухнул в кресло. — Так какими судьбами?
— Хотела у тебя погостить, какое-то время. Не против?
— Почему именно у меня? Мы разве были так уж близки? — с горечью спросил Витори, сжимая подлокотники.
— У меня же не было другого ученика кроме тебя, — тихо ответила Юджина.
— Ты понимаешь, что я хотел сказать. Я любил тебя. Ты… любила его. И то, что я не смог с этим смириться, лично моими проблемы. Но я свыкся с болью, по сравнению с которой все физические раны — ничто, решил начать новую жизнь. А затем на пороге появляешься ты — моя несравненная бастет, возрождая несбыточные надежды.