Юг в объятьях севера
Шрифт:
– Послужишь вере, - удовлетворенно кивнула старшая из сестер, внимательно осмотрев Китану.
– Мы дадим вам за нее денег, - сказала она родителям избранницы.
– Нам ничего не надо, - заученно сказал отец. – Помолитесь Триаде, чтобы она снова открыла небеса и забрала тех, кто принес горе и рабство в наши земли.
Сначала Китана радовалась. Прыгала по камням, будто горная козочка: в ее жизни наступили перемены. Она еще не знала, для чего сестры готовят красивых девочек. Шпионы Адептов Истиной Веры были повсюду. Но особенно им хотелось подобраться к лэрдам и высшим. Которые не брали слуг со стороны.
Сестры обучали девочек искусству любви. Потом послушницы проходили обряд Нефритового стержня. Становились женами Бога-сына. И навсегда связывали себя обетом.
Линар несказанно удивился бы, если бы узнал, что был у Китаны первым. Разве можно считать мужчиной каменное изваяние, которое равнодушно взирает на своих «невест» вот уже не одну тысячу солнц?..
– Раскайся, сестра.
Ноги у нее затекли, колени невыносимо болели. Она стояла так с того момента, как ее спустили на землю из вонючего седла после долго перехода по горным тропам и приволокли в Храм.
Последнее, что помнила Китана, это переход через портал. Ее вернули в Чихуан. И как только слуги граты Готы узнали о том, кто дал Китане титул? Ведь она никакая не сирра. Сестры-адептки за деньги находили тех, кто признает девочку-бастарда. Это была лучшая участь для воспитанниц Храма. Они должны были, во что бы то ни стало привлечь внимание лэрда. Связь с тателариусами тоже поощрялась. Сестры изо всех сил искали лазейки. Хотели знать, насколько сильна магия высших. И что это вообще такое. Своих шпионок они отправляли в основном в бордели, собирать бесценную информацию.
Сеть была раскинута повсюду, но крупная рыба попадалась нечасто. Послушницы знали так мало, и тателариусы не принимали их всерьез. Языки особо не распускали. Толку говорить о науке с дремучими девками? Что же касается лэрдов, то любовниц у них хватало. Счастье, что послушниц забирали обратно в Храм, когда они теряли свою привлекательность. Чтобы бывшие шлюхи могли обучать новых девочек.
. Китану сразу признали особенной. Наставница сказала, что у нее не только красивое, но и талантливое тело, а главное, прекрасная память. Поэтому Китане нашли «отца». Он и представил ее во дворец наследника Дома Закатекасов…
– Ты не виновна: это все магия высших. Она очень сильна, - услышала Китана. – Принц Линар тебя зачаровал. А потом бросил. Тебя отправили в дом твоего мнимого отца. И должны были убить.
Похоже, что сестры ее выкрали. Или, как они думают, спасли. Но лучше было умереть, чем снова оказаться здесь.
«Да нет же никакой магии!», - хотелось закричать Китане. Она до сих пор ясно помнила тот опаливший сердце миг, когда впервые увидела Линара. До этого Китана тридцать лун жила в его дворце, среди цветущих садов и буйной зелени, ничего прекраснее девушка раньше не видела. Она наконец-то согрелась. Еда была такой вкусной, а фрукты такими сочными, что скудная пища послушниц показалась далеким сном. Страшным сном. Но никто так и смог уговорить Китану искупаться в бассейне или фонтане. Омовения в Храме были мучением, сестры заставляли девочек раздеться донага и залезть в ледяную воду. И тогда казалось, что от холода остановится сердце.
Китана привыкла мыться наскоро, и голубая вода в дворцовых бассейнах заставляла сердце сжиматься. Нет, только не это! Китану так
В обязанности девушки входило разносить вино. Она старалась приметить лэрда посимпатичнее. И помягче характером. Того, кто расскажет ей секреты, свои и высших. Если, конечно, их знает.
Китана наполняла кубки, когда раздался взрыв смеха.
– Вы не ослышались, сьор. Она боится воды.
Китана поняла, что это о ней и невольно покраснела. Но лезть в фонтан ей все равно не хотелось. Пусть думают, что хотят.
– Иди. Тебя зовет принц, - ее потянули за руку.
Она поставила наполненные кубки на поднос и пошла. Китана никогда не видела портретов принца Линара. В Храме Триады не было изображений высших, все они были прокляты. А во дворце Китана была всего тридцать лун, ей предстояло освоиться в чуждом мире. Поэтому она онемела, когда увидела стоящего в окружении роскошно одетых женщин черноволосого красавца.
Женщины взирали на него с обожанием, и не удивительно! Принц Линар был в тончайшей рубашке травяного цвета и темно-зеленых штанах свободного покроя. Черные волосы спускались до лопаток и словно заглянцевели на заливающем их светом солнце. В больших черных глазах принца как-то особенно ярко светился огненный зрачок. Но больше всего Китану поразили губы мужчины, карминно-красные и красиво очерченные, она смотрела на них, как зачарованная, и не могла оторваться.
– Мне сказали, ты новенькая, - улыбнулся принц. – Откуда ты? И почему так боишься воды?
– Я… я стесняюсь купаться, – нашлась она и протянула ему поднос: - Возьмите вина, сьор.
– Ну а со мной? – он взял кубок и, не спеша, отпил вино. Потом сказал: - Возьмите у нее поднос.
Китана увидела, как принц Линар прямо в одежде шагнул в фонтан. Тонкая рубашка моментально намокла и облепила мускулистый торс. Китана была хорошей ученицей, ее приучили не стесняться обнаженных мужчин, но тут ее бросило в жар. Почему наставница не сказала ей, что мужчины могут быть не только опасны и жестоки, но и прекрасны? И не надо делать над собой усилие, чтобы тело само льнуло к этой широкой груди, а руки с наслаждением обнимали Линара и любовно гладили его длинные черные волосы?
Она и опомниться не успела, как уже стояла под струями приятно прохладной воды в объятьях принца и, как зачарованная, смотрела в его большие черные глаза.
Магия?! Да ни разу в жизни Линар не прибегал к колдовству, чтобы очаровать женщину! Магия была в его руках, которые расплавили тело Китаны мгновенно. В его губах, когда она их коснулась своим жадным ртом. В его голосе, когда этой же ночью Линар прошептал, что она сделала его счастливым.
Это было сладкое рабство, такое, что Китана, не задумываясь, предала свою веру и своих сестер.
– Покайся…
Ее, похоже, усыпили. Там, в доме ее якобы отца. Именно туда отвезли Китану после перемещения из Игниса в Чихуан. Она сразу поняла, что это сделали северяне. Слуги граты Готы, супруги Линара. Китана не думала, что так быстро проиграет битву за него после того, как брачную ночь Линар провел с ней. И вот он там, в Игнисе, со своей женой, а Китана снова в лютом холоде, в каменной чаше Храма Триады.
Лучше умереть…
– Нам не нужна твоя смерть, - ласково сказала мать-настоятельница. Словно мысли прочла.