Юнисфера-3. Жизнь
Шрифт:
Ну что же, вполне предсказуемо. Чего-то подобного я от магистра Вспышки и ждал. Все маги огня в какой-то степени адреналиновые наркоманы и не могут обойтись без постоянного риска, а какой риск может быть в виртуальной игре, где нет смерти? Правильно, риск потерять персонажа. Вот тогда всё происходящее во время испытания будет восприниматься сознанием всерьёз. Одновременно это условие выступает и в качестве отсева неблагонадёжных и трусливых. Далеко не каждый готов рискнуть жизнью персонажа, в которого уже к данному моменту вложено множество сил и времени. Далеко не факт, что в следующий раз удастся заполучить
– Да, – подтвердил я системный запрос, и картинка перед глазами тут же подёрнулась рябью.
В следующую секунду в ушах засвистел ветер. Я в седле, несусь на огромной скорости, драконоподобный пет яростно ревёт, повсюду мелькают вспышки заклинаний, периодически в небо взлетают тучи стрел, поблёскивающих магическими наконечниками. Мои глаза удивлённо распахиваются, когда видят огромнейшее и прекраснейшее Древо, уносящееся ввысь на несколько сотен метров. От дерева исходила настолько мощное магическое излучение, что мелкие волоски на коже словно в пляс пустились, пытаясь дотянуться до него.
Великий Мэллорн – неожиданно пришло понимание. Враги хотят уничтожить его, спалить дотла, и тогда мир под названием Асдар будет обречён. Тряхнув головой, посмотрел вниз, туда, где огромная армия, что окружила Великое Древо со всех сторон, накатывает на обороняющихся, словно штормующий океан, но всякий раз откатывается назад, забрав с собой десятки защитников.
– Боевая эскадрилья Братство Огня, слушайте мой приказ, – раздался в голове твёрдый, уверенный голос, который показался мне смутно знакомым. – Под прикрытием драконьих всадников пробиться к командному пункту противника и уничтожить батарейку стационарного щита. Без защиты мы сможем уничтожить артефакт захвата душ. Если враги продолжат возрождаться рядом с Великим Древом, долго мы не продержимся. Готовность шестьдесят секунд.
– Слышали, что сказал Предвестник перемен, – спустя несколько секунд заговорил командир эскадрильи. – От нас зависят жизни тысяч братьев, мы не имеем права подвести Королеву. Арт, ты самый ловкий и быстрый, мы прикроем, а на тебе сброс бомбы.
– Приказ понял, – отчеканил я.
После того как командир произнёс имя Предвестник перемен, моя кровь буквально вскипела от переполняющих чувств. Так называли Оникса, ну или Стартова Олега, одного из моих прославленных предков, что принял активное участие в очищении Земли от демонической заразы.
Вскоре мне стало не до посторонних мыслей. Концентрация магических потоков достигла наивысшей степени, и приходилось вертеться словно ужу на сковородке, чтобы не допустить столкновения с шальным заклинанием. Мне кажется, только за счёт инвиза моего боевого рептиля и удавалось выжить в этой смертельной вакханалии. Небо и земля менялись местами так часто, что сориентироваться в пространстве было чертовски сложно, но эскадрилья продолжала двигаться в хвосте тяжеловесных драконьих всадников к своей цели.
– В атаку, братья! – поступил приказ командира, и рептиль помчался к мерцающему от многочисленных попаданий защитному куполу вражеского командного пункта, который в данный момент поливают огнём драконьи всадники.
Из-за огромной перегрузки купол на несколько секунд отключался, и единственный шанс
Ментально стеганув своего маунта, заставил того ещё ускориться, пытаясь за счёт небольших изменений наклона крыльев подстроиться под ритм отключений купола, но проблема заключается в том, что всё происходит слишком непредсказуемо, хаотически, без какой-либо системы, и приходится уповать лишь на удачу.
– Сделай дело, Арт, – послышался в голове голос командира эскадрильи, который на долю секунды сбил концентрацию. – Парни, делай как я!
В следующую секунду пять фигур верхом на своих рептилях вырвались немного вперёд, а в их руках появились магические заряды. До меня не сразу дошло, что они собираются делать, а когда в голове вспыхнула догадка, было уже поздно. Пять синхронных взрывов в очередной раз перегрузили купол, и образовалось довольно большое окно, которое очень быстро начало зарастать магической плёнкой.
В следующий миг время как будто остановилось, и в голове появилось чёткое понимание, что это билет в один конец. Если я сейчас нырну в проделанную братьями по оружию брешь, то уже не смогу её покинуть. Эта вылазка изначально была самоубийственной. Слишком малым отрядом приходилось действовать. Проклятье, если я умру во время испытания, то лишусь своего персонажа, а вместе с этим Земля лишится надежды на спасение.
Время, словно издеваясь надо мной, текло чертовски медленно, как бы давая мне принять осознанное, взвешенное решение. Выбор прост: выполни задачу ценой собственной жизни или отверни в сторону и спасайся, ведь на кону стоят жизни миллиардов людей. Конечная цель ведь важнее игрового достижения? Я ведь принц, нет, даже император, разве императоры жертвуют собой? Даже если я не присоединюсь к Братству Огня, это не помешает мне отыскать путь на нулевой слой Юнисферы.
Но боевые братья только что отдали свои жизни ради того, чтобы дать мне шанс прорваться внутрь купола, разве я могу смалодушничать? Как я буду потом жить с мыслью, что струсил и позволил другим умирать за меня, в то время как сам не готов к таким жертвам? Что скажут друзья? Они рискнули своими жизнями, когда поверили мне и пошли за мной. Что скажет Кирик, когда я буду стоять перед ним? Захочет он помогать такому своему потомку?
Мотнув головой, я направил своего рептиля в быстро зарастающее окно, что для меня проделали боевые братья. Если для того, чтобы сохранить персонажа, придётся разорвать в клочья свои принципы и расколоть собственную душу на части, то этот путь не для меня. Гори оно всё огнём!
Время ускорило своё течение, и я промчался в дыру. В моих руках появился очень странный артефакт, который я незамедлительно сбросил на огромный сияющий кристалл. Полыхнуло знатно. Огонь мгновенно заполнил всё внутреннее пространство под куполом, но я этого уже не видел. Я успел почувствовать лишь приятное и такое родное тепло дружественной мне стихии, а потом мир почернел и перед глазами появилась системная надпись:
– Вы умерли…
Глава 2