Юность Грома
Шрифт:
– Мама сказала, что мы сегодня пойдём на пустошь, - промяукала Воробьиная Песенка. Она наклонилась и боднула Черепашьего Хвостика головой в бок.
– Всё, хватит вылизываться! Идём!
Серое Крыло пошевелил усами, пряча улыбку. Котятам едва исполнился месяц, а бедная Черепаший Хвостик уже не знала ни покоя ни днём, ни ночью. Что-то будет, когда эти сорванцы подрастут?
– Ты не боишься выводить их из оврага?
– с тревогой спросил он.
– Надо же им когда-то выйти из лагеря, - резонно возразила Черепаший Хвостик.
– Мы не пойдём далеко, просто
– А я поймаю мышь!
– пропищал Совиный Глаз.
– Хочешь, я пойду с вами?
– предложил Серое Крыло.
– Вдвоём нам будет проще справиться с ними.
– Правда? Конечно, это будет просто замечательно!
– не скрывая своей радости, промяукала Черепаший Хвостик.
– Ну, котятки, вперёд!
Котята с оглушительным визгом бросились карабкаться вверх по склону, Черепаший Хвостик со всех лап побежала за ними, а Серое Крыло, обогнав всех, выбежал на пустошь и остановился, проверяя, всё ли спокойно.
Котята ошеломлённо замерли на краю оврага.
– Ой, какое всё огромное!
– промяукал Галечник.
– Я и не думал, что мир такой большой!
– Мир гораздо больше, чем эта пустошь, - сказала Черепаший Хвостик.
– Помните, я рассказывала вам о том, как долго мы шли сюда от высоких гор?
– А мы скоро пойдём в те горы?
– спросила Воробьиная Песенка.
– Только не сегодня, - ответил ей Серое Крыло.
– Сегодня вы должны исследовать места вокруг лагеря.
Они с Черепашьим Хвостиком медленно побрели по пустоши, стараясь не отходить дальше, чем на два хвоста от оврага. Котята вприпрыжку семенили за ними и с оглушительным писком гонялись за бабочками в высокой траве.
«Как же это чудесно - видеть мир глазами котёнка!» - растроганно думал Серое Крыло.
Совиный Глаз прыгнул на гусеницу и расплющил её лапой.
– Ага, я её убил!
– завизжал он.
– Я охотник!
Серое Крыло был на седьмом небе от счастья. Казалось, рождение котят принесло мир и покой в лагерь. Никто больше не бросал обвинения Длинной Тени, никто не требовал, чтобы он стал вожаком, в лагере словно забыли о той злополучной ночи. Однако Длинная Тень продолжала избегать Серого Крыла и вообще держалась с ним очень холодно.
«Зачем она тогда так поспешно ушла?
– в который раз спрашивал себя Серое Крыло.
– Останься она на поляне, услышала бы, как я дважды отказался занять её место! Надеюсь, она не считает меня вероломным хитрецом, который спит и видит, как бы её обойти?»
Недоверие предводительницы больно ранило самолюбие Серого Крыла, но в это утро он был слишком счастлив, чтобы думать о Длинной Тени.
«Пусть сидит на своей скале, пусть видит, как чудесно мы проводим время!»
Ветерок и Утёсник несколько раз заходили в лагерь проведать своих новых друзей и, как обещали, показали им немало хороших мест для охоты. Серое Крыло надеялся, что Длинная Тень в конце концов сменит гнев на милость и позволит одиночкам переселиться в овраг.
Он расслабился, наслаждаясь жарким днём и солнечным теплом, припекавшим спину. Как приятно было вдыхать запах разогретой солнцем шерсти
«Это точно никто из наших или из котов Чистого Неба, это не Утёсник и не Ветерок…»
– Болтушка!
– громко ахнула Черепаший Хвостик.
Серое Крыло оторопело уставился на толстенькую кошку. Ну конечно, это была та самая кошка, с которой Черепаший Хвостик жила у Двуногих! Что она тут делает?
Болтушка подошла ближе и смущённо кивнула Черепаший Хвостик, которая не ответила на её приветствие. Серое Крыло сощурился. Он запомнил Болтушку весёлой и разговорчивой кошкой, но сейчас она выглядела непривычно грустной и напуганной.
«Черепаший Хвостик говорила, что Болтушка долго скрывала от неё правду о том, что Двуногие сделают с её котятами. Неужели она поэтому такая грустная?»
Котята бросились к Болтушке и запрыгали вокруг неё, но взрослые коты не проронили ни слова, молча разглядывая кошку с территории Двуногих. Серое Крыло почувствовал слабый запах крови, исходивший от шерсти гостьи, приглядевшись, он заметил глубокие царапины на её лапах и боках.
Черепаший Хвостик, видимо, тоже увидела это.
– Кто это сделал?
– мягко спросила она, указывая хвостом на раны Болтушки.
Несчастная кошка уронила голову и всхлипнула. Серое Крыло шкурой почувствовал её боль и отчаяние, но продолжал молчать.
Черепаший Хвостик подошла к Болтушке и потёрлась носом о её ухо.
– Ну же, скажи мне, - попросила она.
– Не бойся.
– Да, - вмешался Серое Крыло.
– Мы тебе не враги.
Болтушка помедлила, жалобно глядя на них, потом содрогнулась и отвела глаза.
– Это Том, - прошептала она, и её плечи задрожали.
– После того как ты ушла, он возненавидел меня за то, что я рассказала тебе правду. Он не даёт мне жизни, постоянно бьёт и царапает, но делает это так, чтобы не оставлять следов на видных местах.
– Бедная, мне так жаль, - пролепетала Черепаший Хвостик, вылизывая её ушки.
Болтушка с мольбой вскинула на неё огромные желтые глаза.
– Я не могу больше там жить, - простонала она.
– Том меня убьёт! Он издевается надо мной, он выживает меня из дома… Можно, я буду жить с тобой? Я знаю, что была виновата, но я не могу там больше оставаться!
Серое Крыло посмотрел на Черепашьего Хвостика и инстинктивно шагнул к ней.
«Не бывать этому!»
Котята, слушавшие рассказ Болтушки с разинутыми ртами, весело запрыгали вокруг неё.
– Да, иди жить с нами!
– запищал Галечник.
– Да-да, переселяйся к нам!
– мяукала Воробьиная Песенка.
– Тихо!
– строго шикнула на них Черепаший Хвостик.
– Болтушка, поверь, я очень хочу тебе помочь. Ты помогла мне, когда я нуждалась в помощи, и была мне верной подругой. Но пойми, ты родилась домашней и всю жизнь прожила у Двуногих. Ты не сможешь выжить на свободе, не сможешь научиться добывать себе пропитание.