Юность Златовласки
Шрифт:
– Его Высочество наследный принц Бурмы Тадуш Годрикович Струм.
– Услышав это Варя учтиво кивнула и попыталась сделать вид, что ничем не удивлена. Но вопросы у нее не закончились.
– А скажи-ка мне, Геннадька, отчего в кают-компании корабля трапезничают офицеры вместе с матросами, да откуда в экипаже столько прекрасно вышколенных лакеев?
– Корабль этот одновременно научный и учебный. Мара Крайслер занимается морскими млекопитающими и ихтиологией, попутно ведется съемка рельефа морского дна. Также здесь проводится один из этапов подготовки выпускников общеобразовательных школ к получению образования на других планетах. Четыре пятых экипажа меняется каждые три месяца. Мы здесь и матросы,
– Речь "Геннадьки" обстоятельна и округла. Кажется, риторика ему преподавалась добротно.
– А лакеев здесь нет. Нашу, третью вахту обслуживает первая. А мы, в свою очередь, будем кормить вторую. Любое дело воспринимается лучше, если глянуть на него со всех сторон.
– А вот еще хотелось бы уточнить, Ваше Высочество, фамилия Струм известна во внешних для вас мирах. Хроники упоминают крайне эффективные действия капитан-лейтенанта Элизы Струм против недружественного людям флота миксанцев лет около десяти тому назад. Это не Ваша родственница?
– Мама тогда случайно в это дело ввязалась. Пошла на сигнал о помощи, ну и.... Она в то время только осваивалась с разными техническими фенечками, и сплоховала. Словом, все это - невероятное стечение обстоятельств. Миксанцы растерялись от неожиданности, она тоже, и, с перепугу, они заключили мирный договор. Причем, миксанцы восприняли ее, как полномочного представителя всего рода человеческого. Война прекратилась, а все подумали, что Элиза Струм победила. А она просто доставила провиант на бедствующий корабль.
– Хотелось бы хоть одним глазком глянуть на эту женщину.
– Так ты же с ней разговаривала. Это она просила меня показать тебе планету.
И Тед и Варя окончательно забыли о "высоком штиле", в котором ведется беседа в этом месте в это время.
– Ветка?
– Ну да.
– Так она, что, и врач, и капитан и правительница?
– У нее много интересных занятий.
– И зачем ей столько всего? И как она успевает?
– Помогают ей. И живется интересно. А главное - поступающая в ее распоряжение информация всегда исчерпывающе точна, не искажена ничьим восприятием.
– То есть, ты имеешь в виду, что ее присутствие в точке высадки контрабандистов было не случайным. Что на ее месте мог оказаться другой хирург, если бы не некое важное обстоятельство, ради которого она туда прилетела?
– Я не настолько точно знаю причины, по которым она в данном случае так поступила, но ей нередко случается оказываться в местах, где происходят важные события.
– Тед нисколько не смущен тем, что к их разговору с интересом прислушиваются.
– Папа считает, что у нее талант ввязываться в разные истории.
– Кстати, на вид ей года на четыре больше, чем тебе. Причем, косметика здесь не при чем. Это отчего так?
– Да она и сама не знает. Предполагает, что это связано с работой преподавателем по приготовлению целебных зелий. Вроде как, нанюхалась чего-то непонятного.
– Тед слегка задумался.
– Кажется, папа тоже нанюхался. В общем, выглядят они несолидно.
Дальше расспрашивать Варя не решилась. Клубок тайн, опутавший эту планету, дополнился новой нитью. Составим список: невероятная информированность правительницы - это раз, ее манера неприметно присутствовать в местах, где происходит нечто важное - это два, беседы с волками - это три, езда на косатках - это четыре, выглядеть в тридцать с лишним словно школьница - это считать не будем, такое встречается. Далее - солидные объемы продажи весьма ценных конструкционных и легирующих металлов с планеты, где в современном
Варя прислушалась к продолжению беседы. В великосветской манере шла дискуссия о судьбе многообразия культур народов населяющих Бурму, при постепенном переходе всех на один язык. Непростой вопрос, однако, кажется, она кое-что упустила. Конечно. По данным внешнего наблюдения за эфиром на всей планете не отмечена работа инфов. Или они здесь отключены от радиоканалов, или их просто нет, хотя нормальных компьютеров - многие тысячи. И спутниковая связь работает и обычный радиообмен ведется.
Однако, не все сразу. Если к этой путанице приложить еще и гипотезу об эликсире вечной молодости, то чувство связи с реальностью уходит в небытие. То, что показал ей сын правительницы очень походит на сказку. Умные звери, веселые графы и рассудительные смерды. Неудачливые разбойники, красивый капитан превосходного парусника, оборудованного вполне цивилизованными удобствами для пассажиров и членов команды. Она не удивится, если попадет на бал. Или в плен к людоеду.
Ладно. Не так быстро. Ретта обещала, что скучно ей здесь не будет. Правдивая женщина.
Остаток дня и ночь корабль шел на север. Утром выяснилось, что он бросил якорь в закрытой бухте. Команда, кроме вахтенных, купалась, резвясь с косатками, которые с удовольствием ныряли, таща за собой пловцов, ухватившихся за плавник. В стаде было десятка полтора особей разного возраста.
– Тут что-то вроде детского дома.
– Мара подошла сзади, неслышно ступая босыми ногами по теплым доскам палубы.
– Случается, детеныш остается один. Тогда его шансы выжить сильно понижаются. А мы таких малышей подбираем, случалось даже молоком выкармливали, синтетическим, конечно. И они следуют за "Гаврилой", куда бы мы ни шли. Кася здесь старшая. Думаю, в следующем году она уведет часть стада на вольные хлеба. Маршрут ежегодной миграции мы уже два года выдерживаем постоянный, так что косатки не заблудятся.
– Они разумны?
– Варя с интересом смотрит, как огромная туша хлопком хвоста окатывает брызгами пассажиров шлюпки, притулившейся у корабельного борта.
– Такие дружелюбные.
– Не вполне. У них есть язык общения, но это просто сигналы. Призыв о помощи, предупреждение об опасности, координация совместных маневров при охоте или когда надо задрать что-то крупное. Сигналы разных стай отличаются, так что общей культуры нет. К людям, в принципе, равнодушны. Не враг и не добыча. Отличная память и есть подозрение, что чувство признательности им не чуждо.
– А как вы находите потерявшихся детенышей?
– Случайно. Акустика помогает обнаружить крики отбившегося от стаи.
– Мара подает Варе тщательно упакованный рюкзак и сверток.
– Полезай в лодку. Ребята уже ждут тебя.
– А волки! Они разумны?
– Про волков тебе Любаша объяснит. Счастливо.
Действительно, Тед, Любаша и еще один парнишка, кажется, Микеш его зовут, и он наследник какого-то престола - сидят в шлюпке, загруженной тюками и ящиками. Спустилась, уселась на банку. Мальчики взялись за весла, и лодка заскользила к берегу.