Юсупов. Последний из рода
Шрифт:
— Ты ведь идешь на встречу с великим князем. Научись уже соответствовать, — сказал князь.
Он накинул ей на шею золотую подвеску с мерцающими камушками. Только не говорите, что это бриллианты! Украшение удачно контрастировало с цветом платья.
— От матушки досталось? — съязвила Софья.
— Снял с шеи голой эскортницы, которую я выпил вчера.
Они обменялись мерзейшими улыбками.
— Удачи, — сказал Юсупов на прощание.
Как же, удачи. Поможет она сейчас. Конечно, Софья назначила встречу под предлогом сбора дополнительной информации для книги. Мол, Его Пакость не хочет ничем с ней делиться. От фамилии Распутин нос воротит, а от нее самой отмахивается как от назойливой мухи. Собственно, ни капли вранья в этом нет.
Дмитрий понимающе угукнул в трубку и согласился подъехать в кафе «Оранжерея» рядом с музеем Пушкина.
Здесь большие
Аппетита не было, но не сидеть же за пустым столом. Софья заказала кусочек лавандового чизкейка, классический раф и подготовила диктофон.
— Спасибо, что согласились на интервью, — сказала Софья.
— Кажется, мы перешли на ты, — ответил Дмитрий.
— Наверное, я нескоро привыкну. От вас исходит аура интеллигентности, что обращение на «ты» кажется неуместным.
Дмитрий улыбнулся, сверкнув соблазнительными ямочками на щеках. Одет как всегда со вкусом. Темно-синий джемпер подчеркивает цвет глаз, острые линии пиджака прибавляют строгости военной выправки. А может Юсупов не так уж и не прав? Есть в Дмитрии что-то такое…
— Не думал, что мне придется когда-либо открыто обсуждать события того вечера, — сказал великий князь. — Так что вы пишете?
— Художественный роман с вкраплениями версий альтернативной истории. Или вернее сказать — реальной истории, которую от нас усиленно скрывают.
— Звучит амбициозно, — сказал Дмитрий и сделал глоток черного кофе. — Не подумайте, я не хочу дерзить, но почему вы просите об этом меня? В мемуарах Феликс хвастался как мог. До личных признаний так и не дорос?
— Вы же знаете его способность доводить людей до белого каления. Моего терпения хватает все меньше.
— Этого у него не отнять, — ответил Дмитрий и выдержал паузу. — Софья, понимаю, это не мое дело, но позвольте дать вам совет.
— Держаться от Юсупова как можно дальше?
— Феликс — отменный кукловод. Ему удается подчинять своей воле людей, пока те ничего не подозревают. Вы умная девушка, и у вас большое будущее. Как можно скорее завершите все дела, которые вас связывают с Феликсом, и живите своей жизнью. Ему уже двести лет, и он привык ни к кому не привязываться.
Софьи кивнула. Они с полминуты помешивали кофе ложками, пока напряжение не спало.
— Давайте представим, что я вообще ничего не знаю о начале двадцатого века, — начала Софья. — Кто вообще этот ваш Распутин? Как ему удалось втереться в доверие императорской четы? И что на самом деле произошло той декабрьской ночью?
— Боюсь, для этого нам понадобится больше, чем одно интервью, — с лукавой улыбкой сказал Дмитрий.
— Очень на этой надеюсь, — подыграла Софья.
Поначалу Распутина никто не воспринимал всерьез. Мало ли сколько прихлебателей при царском дворе? Но когда его имя зазвучало, как бы сейчас сказали, из каждого утюга, игнорировать его влияние стало невозможно.
Поймите меня правильно, быть двоюродным братом императора — это не только светские беседы, встречи и балы. Это еще и беспокойство о семье. А я не мог допустить, чтобы с моими родными так обошлись.
Вы верно слышали о болезни цесаревича Алексея — гемофилия, она же малокровие. Но вряд ли задумывались, почему из пятерых детей императора только один имеет врожденный и такой страшный недуг.
А это неизбежное следствие кровосмешения и у вампиров.
— Погодите, — перебила Софья. — Я думала, вампиры не могут иметь детей.
— Все верно, — кивнул Дмитрий. — Все императорские дочери родились, когда Алекс была человеком.
Софья округлила глаза.
— Николай Второй обратил Александру Федоровну?
Дмитрий опустил глаза. Покрутил чашку с кофе в ладонях.
— Алекс была горделивой женщиной, в отличие от Ники. Императорские замашки у нее в крови, как бы неуместно это сейчас ни звучало. Она хотела править страной и продлить себе молодость, чего уж греха таить?..
Годами она уговаривала Ники обратить ее. Сам же Ники хотел простой жизни. Подальше от войн, столицы, престола. Много раз он повторял, как мечтает одним ранним утром отправиться на рыбалку или на охоту и больше не вернуться к прежней жизни.
Говорят, Ники был никудышным императором,
Сначала все восприняли это как дар Божий, посчитали за эволюционный скачок вампиров. Но дар оказался проклятием, а эволюция — лишь обманкой.
Состояние Алексея ухудшалось с каждым годом. Ему отмерили не более двенадцати лет жизни…
— А разве ребенок от двух вампиров сам не является вампиром? — спросила Софья.
— Это генетическое отклонение, — пояснил Дмитрий. — Такой ребенок не вампир, но и не человек. Его нельзя обратить в вампира, тем самым исцелив от практически любых недугов. Но и кровью питаться он не может.
Положение казалось безвыходным. Алекс места себе не находила. Вдарилась в религию. Ники не выносил ее параноидального стремления найти утешение в молитвах. К тому же, этой слабостью воспользовались мошенники, шарлатаны, которые выдавали себя за колдунов, месмеристов, заклинателей духов.
Десятками они приезжали в Царское, набивали животы и карманы. Затем разводили руками и клялись изобрести все новые и новые чудодейственные способы исцеления цесаревича.
Так что появление Распутина Алекс восприняла как Божье провидение. Признаться, видя мучения моего дорогого кузена и его жены, мой разум тоже помутнел. Потому сам я нескоро почуял неладное. Да и служба отнимала много внимания.
То, что вы слышали о порочности Распутина — откровенный вымысел. Это был умнейший и чуткий человек. Он мог найти общий язык с каждым, невзирая на возраст, статус, характер. Горькую не пил, да и питался в меру.
Тот образ безнравственного Распутина, который более известен в народе — это двойник, которого создали противники старца. Двойники — обычная практика при царском дворе и не только в нашей стране.
Распутин стал слишком значимым для императорской семьи. Просто так его нельзя было убрать. Очернить его имя или, как бы сейчас это сказали, заказать черный пиар, от которого за всю жизнь не отмыться — в то время посчитали эффективным решением.
Позже слуги начали замечать, что Распутин часто уединяется по ночам или ранним утром. Покидает Царское, когда вздумается. Может отсутствовать днями, а то и неделями.
До меня дошли слухи, что Распутин неспроста стал чуть ли не полноправным членом императорской семьи. Он представился как алхимик. Мол, способен создать лекарство от вампиризма.
Тогда я стал копать глубже. Поделился своими соображениями с Феликсом. Он-то меня и поддержал. Уж кому, как не ему, заботиться о сохранении своего бессмертия? Если Распутин и впрямь сможет вылечить цесаревича. Дальше — что? Всех вампиров начнут исцелять на законодательном уровне?
Так мы начали действовать вдвоем. Узнали, что Распутин ставит опыты: на доверчивых фрейлинах, их любовниках, которых из ревности или из мести сами же обратили. Затем перешел на ближайших помощников государя. Лучше вам не знать, что с ними стало.
Бог видит, сколько раз Ники умолял Алекс отказаться от услуг Распутина и прекратить этот кошмар. Но государыня была непреклонна. Разве можно осуждать мать, ребенок которой угасает с каждым днем?
— Но ведь Распутину удавалось облегчать страдания Алексея? Или это тоже все выдумки? — уточнила Софья.
— Удавалось, — ответил Дмитрий. — Вероятно, когда он впервые продемонстрировал свои умения на цесаревиче, использовал снадобье, которое привез еще из Сибири. Назвать это лекарством или вакциной, язык не поворачивается. Но Алекс этого было достаточно, чтобы увидеть в Распутине шанс на новую жизнь. Сыну, себе, всей семье.
Мы с Феликсом следили за Распутиным. В маскировке и лицедействе Феликсу нет равных. Но и Распутин не пальцем делан. Ловко заметал следы. Порой казалось, что он растворяется в воздухе. И все же нам удалось выяснить, Распутин — работает на охотников.