Юся и эльф
Шрифт:
Еще соображают куда быстрее обыкновенной нечисти.
Помнится, пару десятков лет тому их вовсе пытались внести в список разумных, да как-то оно не заладилось…
— Так ведь… — бывший пожал плечами. — Может, оно и так, но… на себя злиться сложнее.
Я прищурилась: прежде Глен как-то попроще был, что ли.
— Пошел слушок, что ты пакостишь…
— Как?!
То есть, выжлов проглядели они — страшно подумать, что было бы, проснись они, выжлам местная охранка на ползуба да и вообще, — а виновата я? И каким таким образом?
—
— На год другой?
— Насовсем.
И прозвучало это не сказать, чтобы по-доброму. Стоит ли говорить, что домой я вернулась в столь отвратном настроении, что исправить его не смогли ни борщ с крохотными чесночными булочками, ни сливовый пирог…
…а утром мы отбывали, следовательно, вечер можно было считать потерянным.
Грета собиралась.
Пять чемоданов.
Три корзинки.
И большая шляпная коробка, в которой мыши свили гнездо. Мыши были изгнаны, коробка обернута хрустящей бумагой и наполнена доверху каким-то хламом. Причем Грета с Франечкой — именовать подругу ее папеньки следовало именно так — тщательно укладывали все эти резные шкатулочки, гребешки и деревянные заколки, оборачивая каждую в ту же бумагу, обсуждая…
— Смотри, дарить надо, начиная с младших… сначала четвероюродные сестры, потом… — голос Франечки слышен был даже на чердаке. А Гретиному папеньке не хватило чувства такта и самосохранения, чтобы оставить меня в покое.
Пришел.
Принес взвар и тот самый пирог. На тарелочке.
Салфеточкой укрыв.
Поставил.
Помялся. Кхекнул, когда я рукой махнула, тонко намекая, что в компании не слишком нуждаюсь, однако не ушел. Сказал:
— Если вздумаете переехать, то у нас всегда место найдется…
— Куда переехать?
И этот о переезде заговорил. Вот… не нравится мне такое активное желание окружающих спровадить меня в неведомые дали. Мне и в ведомых живется весьма неплохо. Он же мялся, вздыхал…
— К нам от… домик, если продать, то у нас можно прикупить… жилье недорогое… в городе меня знают, уважают… стало быть, вас примут…
— А жених?
Вообще-то я про Гретиного спрашивала, но Бжизек лишь рукой махнул:
— Какой из эльфа жених?
Как по мне, совершенно замечательный. С романтикой не пристает, луну с неба достать не обещает, еще и подкармливает от случая к случаю. Нет, такого жениха бросить совесть не позволит.
И договор, опять же.
— Я про Грету…
— А… — он дернул себя за бороду и помрачнел. — Боюсь…
— Не сладится?
— Так-то оно да… только вот нет…
Я похлопала по старому шкафу, который лежал, а потому был весьма удобен для сидения. И Бжизек опустился рядом.
— Не примут? — нет, не то, чтобы у меня самой были какие-то радужные надежды, однако Грета была счастлива, и мне бы хотелось, чтобы она побыла счастливой еще некоторое время.
— Не примут, — эхом отозвался отчим и руку поскреб. — Он-то, может, и ничего… не знаю, не встречался с ее этим…
Ни о чем не говорит.
И Бжизек понял:
— Батюшка ее на Северном кряже шахтами владеет. Не сам, конечно, но в старшинах ходит, как и его отец, и отец его отца, и…
— Я поняла, — а то этак мы всю родословную переберем от сотворения мира.
— Ага, — Бжизек моргнул. — Они там… не то, чтобы от мира отгородились, просто вот… старые порядки крепко блюдут.
А в старых порядках, если я чего-то смыслю, полукровкам не место.
— Игнера… она и не каждого гнома за гнома считать будет… а уж людей или этого твоего… ушастого…
Он дернул себя за ухо и с надеждой поинтересовался:
— Может, он туточки останется?
Это он зря. Туточки оставаться Эль не пожелал. Он объявился рано, с мертвым маншулом на пару, вид которого произвел на Бжизека странное впечатление. Тот сперва крякнул.
Дернул себя за бороду.
А после неожиданно улыбнулся и сказал:
— Хороший котик… от себя не отпускайте.
И вот как-то мне совсем расхотелось отправляться в этакие гости. И даже то, что Эль, переступив через древние правила приличия и собственное воспитание, взял меня под руку, как-то совсем не успокоило.
Нас встречали.
Прямо за портальным кругом и встречали. И желание вернуться без того сильное, возросло и окрепло. Оно прямо-таки почти непреодолимым сделалось, но… я крепче вцепилась в руку своего эльфа, а он величаво кивнул мрачному гному.
Гном помрачнел еще больше и возложил ладонь на боевую секиру.
— Добро пожаловать, — сказал он тоном, в котором читалось куда более искреннее «чтоб вам к демонам провалиться». — Мы всегда рады гостям.
И троица за его спиной кивнула, подтверждая: мол, конечно рады.
А доспех напялили исключительно из глубочайшего личного уважения, которое они к нам испытывают. И штандарт захватили от радости. И… и что забыли телегу для багажа, так оно случается.
— Тут недалеко, — мстительно осклабившись, произнес давешний гном. Представиться он не соизволил, потому про себя я его окрестила Рыжим, за окрас. Честно говоря, настолько рыжих гномов вижу впервые, а этот еще и веснушками усыпан был щедро.
Он развернулся и шагнул к порталам.
Ага… значит, мы отправляемся дальше? И судя по тому, как нахмурилась Грета, для нее это было неожиданностью.
…портал.
Круг.
Легкая тошнота от переноса.
И вновь портал. Круг…
…это ж куда нас ведут-то?
К Северному кряжу. Я вот, стоило выйти из пятой, если не сбилась со счета, портальной комнаты, как-то сразу и поняла, что находимся мы на этом самом Северном кряже. Да и где еще? Слева возвышались горы, изумрудно-зеленые, будто стеклянные. Справа — тоже горы, на сей раз сизоватые и высокие, вершины их пронизывали облака, а основание терялось в туманной дымке.
Было свежо.