Ютти на краю бездны
Шрифт:
Зато не спал местный старик, судя по тому, как с ним держались остальные, хозяин балагана. Он кидал на незваного гостя неодобрительные взгляды каждый раз, когда выходил за пределы кибиточной стоянки. Приблизиться, правда, не решился. Неудивительно! Салдер выглядел как зажиточный горожанин, и у хозяина балагана против него не было ни одной карты.
У него созрел план. К сожалению, бьющий лишь по самолюбию, а не наносящий настоящий урон, но все-таки лучше, чем ничего. Он решил очаровать свирель, а потом пригласить ее супруга полюбоваться на настоящие чувства. Не сомневался, что
Свирель появилась неожиданно, вырулила вместе с другой балаганной девицей из-за угла. Все-таки успела ускользнуть в город раньше, чем он пришел за ней. Салдер окликнул ее по имени и поднялся на ноги, чтобы пойти навстречу. Девица продолжила путь к кибиткам, а свирель пошла в сторону нового знакомого. Сосредоточенная и серьезная, но, кажется, ничуть не удивленная.
– Здравствуй, Ютти, – он улыбнулся свирели и остановился в шаге, рассматривая ее. Все-таки супруга Эваскиналана была чудо как хороша! Ее хотелось не только приласкать как следует, но и оставить рядом надолго, чтобы все завидовали такому трофею.
– Мы знакомы? – она недоверчиво прищурилась, на миг прикусила губу, будто пытаясь вспомнить повисшее на кончике языка слово. – Вы господин Салдер?
– Он самый, Ютти, – мужчина кивнул. – Хотел пригласить тебя прогуляться. К озеру. Обещаю вернуть тебя на площадь к началу вашего выступления.
– Я собиралась поесть…
– Можем перекусить вместе. Я угощаю. Что скажешь?
– Если вам прилично появиться где-то в обществе балаганной танцовщицы…
– Мне плевать на чужие мнения.
– Я предупрежу Клома и вернусь.
– Хорошо, жду тебя здесь.
Свирель кивнула и поспешила к кибиткам. Салдер проводил ее взглядом и усмехнулся. Последний раз, когда он видел ее спешащей у бездны, она была куда решительнее и злее, ее голос заполнял внутренности и жег грудь невыносимым пламенем.
Вернулась быстро, Салдер не успел даже снова усесться на ступени. Отвесила несмелую улыбку и остановилась, дожидаясь, пока спутник определится с маршрутом. Он кивнул и вальяжно зашагал к выходу с площади. Ютти пошла рядом.
– Предлагаю не выбирать, еда или прогулка. Хочу доплыть до острова и устроить там пикник. Там нам никто не помешает. Что скажешь? – он обернулся к свирели и подмигнул.
– Вы помните, что Ютти только танцует? – прищурилась девушка.
– Помню. Ты говорила мне об этом вчера. Полагаю, сегодня мы ограничимся болтовней, мне кажется, балаганным есть что рассказать…
– Боюсь, здесь вам лучше обратиться к Нюте… Я, похоже, больна, не помню вчерашний день. Делаю вечерами записи, чтобы хоть немного походить на остальных людей.
Они повернули на улочку, параллельную главной торговой дороге. Салдер остановился и внимательно посмотрел на спутницу.
– Я не хочу обращаться к Нюте, мне понравился твой голос.
– Как скажете, господин Салдер,
– Конечно, – он по-свойски взял ее за локоть.
Было странно и будоражаще идти с ней рядом. Салдер понимал, что в ней нет и крохи прежних возможностей, но память услужливо рисовала объятую огнем женщину, насылающую на его людей смертельную песню. Он наклонился и жадно втянул исходящий от ее волос аромат. Свирель пахла воском и пеплом.
– Чем вы занимаетесь, господин Салдер? – поинтересовалась девушка, когда улочка закончилась и они свернули на ведущую к озеру дорогу.
– Сейчас ничем, я достаточно поработал зимой и в начале весны. Сюда приехал выбирать дом, хотел отойти от дел и осесть в тихом городе.
– Жалеете, что застряли здесь?
– Нет. Мне страшно повезло, я встретил тебя, – выдал правду Салдер. – Теперь надеюсь провести время с пользой.
– А сонной болезни не боитесь?
– Немного. Но я верю в удачу. И тебе советую.
Он скользнул рукой и почти невесомо обнял спутницу за талию, скорее направляя в нужную сторону, чем пытаясь прикоснуться. Зажмурился на миг, наслаждаясь пробежавшей по телу теплой волной. Все-таки рядом шла не только супруга врага, но и привлекательная женщина. Болезней он не боялся, его тело выдерживало и не такое, а в этом мире оказался случайно, почувствовал странные вибрации и отправился разобраться, откуда они взялись. Разобрался. Вибрации оказались не по его части. Зато здесь он нашел чужую свирель, и общение с ней вполне устраивало его как компенсация за усилия. Нерасторопность главы Дома изумрудных хранителей сейчас была на руку.
Озеро появилось внезапно, выскочило из-за угла крупным кузнечиком. Парочка миновала арку очередной торговой улицы, обогнула стоящий в отдалении дом и очутилась в трех десятках шагов от песчаного пляжа. Свирель застыла в восхищении. Салдер втянул носом запах мокрого песка и улыбнулся. Понимал ее чувства. Он помнил каждое мгновение своей долгой жизни и то залюбовался видом. Не первозданная Бездна, но вполне достойно по меркам смертных.
Пляж из бледно-желтого, похожего на пудру песка, осторожно спускался к фиолетовой водной глади. Та, в свою очередь, где-то далеко встречалась с голубым, украшенным редкими пушистыми облаками небом. Торчащие в нескольких местах острые серо-коричневые шхеры напоминали древних чудовищ, спящих и оттого безопасных.
– За той скалой, – Салдер махнул рукой наугад, – лодка. В ней есть все для пикника.
Свирель недоверчиво прищурилась.
– Вы маг? Не знаю никого, кто может точно предсказывать ближайшее будущее.
– Что-то в этом роде, – мужчина обрадовался ее наивности. В конце концов, будь он простым смертным, то без всякого чародейства вполне мог подготовить несколько вариантов и предложить девушке выбор.
– А почему вы не служите королю?
Салдер помедлил, выискивая в пространстве ответ на вопрос. В этом мире магов было мало, всех их как вояк приводили к присяге и до самой смерти они служили только двору. Жили в роскоши и уважении, но не могли выбирать занятие.