За чертой
Шрифт:
Неторопливо подойдя к мужчине, Джули обняла его за талию, прижимаясь.
— Это всего лишь танец, Кеннет. Неужели я многого прошу за жизнь этой девчонки.
— Жизнь одной я уже спас. И что имею в итоге? — Убрал руки, которые кроме раздражения ничего не вызывали. — Шантаж и лишнюю головную боль. От первого и от второго предпочитаю сразу избавляться.
Усмехнулся, заметив смятение и страх, проскользнувшие в карих глазах.
— На мне защита Верховного мага. — Ее уверенность сходила на «нет» под давящим взглядом. — Ты не сможешь мне ничего сделать. — Голос
— Так вот откуда “тайная” информация. Верховный маг. Кто бы мог подумать? А ты времени зря не теряла, дорогая.
Защита на девушке и вправду была. При желании, снять её — секундное дело. А дальше, все проще простого. Она бы сама рассказала, все что знает, моля сохранить ей жизнь. Однако от такого решения проблемы Кеннет сразу отказался. Почему? Он сам не знал точного ответа на этот вопрос. Может виной была девушка с голубыми глазами, чей взгляд, казалось, видел его душу, чьи губы были так сладки, а тело так желанно. Он чувствовал, что она пробралась к нему под кожу, залезла в разум, сводя с ума. Он хотел не просто обладать, он хотел дышать ей, вдыхать каждую секунду пока смерть не остановит это самое дыхание. К тому же его жизнь, и без возможной расправой над Джули, была пропитана грязью, от которой теперь никогда не отмыться.
— Ладно, сделаем вид, что шантаж удался. — Выжидающе посмотрел на девушку, но та продолжала молчать, видимо не веря в свою победу. — Неплохо было бы уже начать говорить, если не хочешь пропустить танец.
— Поклянись на магии, что никому ничего не скажешь о нашей сделке.
Он убрал руки за спину, так как боялся все-таки придушить эту хитрую змеюку.
— Здесь это сделать невозможно. Магия во дворце запрещена.
— А артефакты нет.
Она сняла с шеи небольшой кулон в виде звезды и протянула его мужчине.
— Подготовилась, значит. — Выхватив артефакт, маг сжал его в руке. Острые края впились в ладонь.
Зачарованно смотря на разрастающееся красное свечение, Джули протараторила слова клятвы.
— Да будет так, как ты сказала. — Его голос показался чужим, да и сам он как будто был всего лишь зрителем этого тошнотворного спектакля. Боль в руке перешла к сердцу, связывая данным словом.
Забрав кулон, девушка поторопилась спрятать его в откровенном вырезе платья.
— Родители этой девчонки под арестом и ее ждёт та же участь. Их обвинили в измене. Ты знаешь, что это верная смерть, если только нет смягчающих обстоятельств. Эта семейка согласилась сотрудничать. Три жизни в обмен на одну. Говорить чью, я думаю, смысла нет.
Тяжелое молчание. Взгляд серебряных глаз темнел с каждой секундой.
— Она предала тебя. В доме ее родителей нашли записку. Они знают про замок, знают, что ты жив, возможно, знают и о твоих планах. Неизвестно, что она успела вынюхать. Приказано не поднимать шум, но, уверена, ты заметил, что стража и королевские маги рыщут повсюду. Твоя поимка — вопрос времени. Этот Верховный ещё что- то мямлил про ответное послание, но я, как ни старалась, не смогла разобрать. Пьяный мужчины ужасны, независимо от положения и денег. — Джули поморщилась в отвращении.
— Идем
— Но…
Добавить ещё что-то она не успела, так как музыка уже зазвучала, а пары, что решились продемонстрировать свои чувства на публике, заняли места в центре зала. Ее рывком прижали к груди, выбивая воздух из лёгких.
— Нельзя ли по нежнее.
— О нет, моя дорогая, о нежности мы не договаривались.
Взрыв мелодии, и мир закружился.
***
“ Ну и где он ходит?”
Скулы болели от бесконечных улыбок.
“ Ещё минута и я за себя не отвечаю!”
Поначалу Нади была несказанно рада, что она не простояла ни одного танца, а минуты спасительного отдыха занимали комплименты и признания в вечной любви, однако, скоро это начало не просто надоедать, а ужасно нервировать. Ее сдерживало только воспитание и надежда, что она находится в поле зрения исчезнувшего мага. Последнее как раз и держало ту самую улыбку. Пару раз она порывалась схватиться за бокал, но в последнюю секунду решала, что нарушение двух запретов одновременно принесет чересчур глобальные последствия, поэтому продолжала придерживаться выбранной ранее стратегии. Легкий флирт, улыбка и изображение безудержного веселья.
Когда был объявлен танец трёх поцелуев, внутри все подпрыгнуло от волнения. Его можно было увидеть только на неофициальных приемах и балах, так как считался он крайне интимным.
На маскараде, где планка морали под давлением сверкающих масок со свистом летела вниз, такой танец был и вовсе неприличным зрелищем. Ограничение в количестве поцелуев было условным, поэтому партнеры, кружащиеся под страстную музыку, наслаждались друг другом до последних аккордов, а кто- то даже продолжал сие действие в более уединённом месте.
Участвовать в этом Нади не собиралась. Отшив всех, кто напрямую, а кто и хитростью пытался вытащить ее в центре зала, она вернулась к столу, где они рассталась с герцогом. Крутя бокал в руке, девушка в очередной раз пробежалась взглядом по разноцветной толпе.
«А что если…Если он сейчас объявиться и предложит….я…я соглашусь…да, решено!»
Внимание привлекло красное платье одной из участниц танца.
Звон разбившегося хрусталя утонул в порывистом взлете музыки.
Глава 31
Частое моргание и зажмуривание не изменило увиденную картину. Девушка в красном по-прежнему была в объятьях мужчины, что жил в мыслях.
Нади не отвернулась, не отвела взгляда, но и слезы, которыми уже пропиталось жесткое кружево маски, сдержать не смогла.
Очередной поворот и маг склонился к своей паре, оставляя поцелуй на красных губах. Девушка руками впивалась в широкие плечи, притягивая партнера ближе.
Ком в горле пропихнулся лишь выпитым залпом бокалом вина. Второй же Нади опрокинула в себя для профилактики. Как ни странно, но стало легче. Дыхание выровнялось, а слезы сошли на «нет». Только сердце сжалось сильнее, отбивая дробь в кружащейся голове.