За что не берутся даже джинны
Шрифт:
А во сне пришел все тот же блондинистый эльф. Он как-то задумчиво вздохнул и без особой надежды поинтересовался:
— Может, скажешь, где ты?
— Не-а, — привычно мотнула головой я.
— Ладно. Я ведь все равно тебя найду, только на это уйдет чуточку больше времени.
— Только не надо угроз, — устало вздохнула я.
Надо же. Я даже в собственном сне чувствовала себя усталой.
ГЛАВА 6
Потом мне снилось, что на мою грудь уселся боевой тигр, что наступил две тысячи двенадцатый год и конец света, предсказанный индейцами майя, все-таки пришел. Возможно, перед ремейком библейского всемирного потопа произошло извержение вулкана недалеко от шатра, и прежде чем вода затопила
Затем я проснулась. Вместе с этим пришло четкое осознание, что сон в руку и стряслось нечто невероятно ужасное: апокалипсис благополучно свершился, и я валяюсь в дымящихся руинах. Перспектива, прямо скажу, нерадостная. Минут пятнадцать я честно оплакивала саму себя. Когда остатки сна упорхнули, я запоздало сообразила, что такое просто не могло произойти, что год на дворе не две тысячи двенадцатый и вообще я в параллельном мире, а существует ли тут такое пророчество, неизвестно. Но что же в таком случае произошло? Да все что угодно: на нас могли напасть убийцы, грабители, добрались песчаные выползни с отбойными молотками наперевес или на худой конец случился пожар. Последнее вероятнее всего, вон как жарко. Результаты своего умозаключения я довела до всеобщего сведения единственным известным мне способом:
— А-а-а! Спасите! Убивают!!!
Ну, как-то так… Хотя бывают и варианты типа «караул!», «на помощь!» и «наших бьют!».
Никто не пришел на помощь, из чего я сделала вывод, что меня коварным образом покинули неблагодарные спутники. Более того — кто-то нагло принялся топтать мое тело ногами. Но тут (о чудо!) откуда-то послышались сдавленные стоны. Кому-то тоже приходилось несладко, что, в общем, немного порадовало. Значит, меня бросили на верную погибель не в одиночестве. Умирать в компании почему-то показалось не таким ужасным. Решив дорого продать свою жизнь, я издала боевой клич и бросилась в схватку, нанося удары руками, ногами и, если удавалось, головой. Я бы еще и кусалась, если бы была уверенность, что есть шансы отхватить кому-нибудь что-то жизненно важное. В конце концов что-то поддалось, и я почувствовала, что голова находится на свежем воздухе пустыни и повеяло сладким запахом свободы. В паре шагов от себя я с удивлением обнаружила злоумышленника, который наверняка только и ждал момента, чтобы всадить нож в спину. Я стиснула зубы и приготовилась к борьбе не на жизнь, а на смерть. Убийца пошевелился, встрепенулся и оказался белым тигром.
— Тиграш! — радостно воскликнула я.
Если боевой кот рядом, мне и черт не страшен. Он издал довольное «м-м-м-р-р-р», подошел ближе и ласково потерся об мою щеку, отчего я чуть не растянулась на песке.
— Ты знаешь, что здесь произошло? — поинтересовалась я у тигра.
Ответ пришел откуда-то сбоку. Послышалось шуршание, и полузадушенный голос Лиссы сообщил:
— Этот идиотский шатер свалился. Вот что.
— Раз вы разобрались в ситуации, может, окажете мне любезность? — мило полюбопытствовала Норандириэль сдавленным голосом.
— Какую?
— Слезьте наконец с моей головы!!! — рявкнула принцесса так, что любой сержант обзавидовался бы.
— И с моей тоже! — подал голос Линк.
Почва под нами принялась колебаться, собираться в складки, и наружу выкарабкались принцесса в компании Линка. Оба были покрыты пылью и песком, словно чудом оставшиеся в живых жертвы землетрясения. Принцесса пребывала в полной уверенности, что все это подстроено.
— Ты! — Тонкий пальчик с уродливо обломанным ногтем уткнулся в грудь озадаченного парня. Эльфийка с удивлением уставилась на испорченный маникюр и расстроилась еще больше. — Наша невольная близость не дает тебе права питать иллюзии на мой счет. У меня есть жених. А вы! — это уже нам. — В следующий раз постарайтесь возвести что-нибудь менее шаткое и более устойчивое.
— Как скажешь, дорогая, — ехидно фыркнула Лисса, и ее всклокоченная голова вынырнула откуда-то из складок
На этой дружественной, позитивной ноте побудка состоялась. Надо сказать, наше шумное пробуждение очень порадовало остальных путешественников и их веселые смешки преследовали нашу четверку в течение всего дня. Расстроенная принцесса бойкотировала нашу троицу. Она и до этого не отличалась особой разговорчивостью, так что особых неудобств мы не испытывали. Зато Линк успел пообщаться с охраной и развлек нас увлекательным рассказом об ужасных тварях, которые всю ночь бродили вокруг лагеря. Причем рассказ был дополнен многочисленными подробностями (наверняка большую часть выдумал он сам для остроты ощущений), продемонстрирован в лицах и озвучен страшными воплями и хрипами, от которых шарахались не только и без того нервничавшие немногочисленные лошади, но и ящеры. Получалось очень реалистично. Даже я, повидавшая не менее сотни фильмов ужасов и прочих страшилок про всяких «чужих», вздрагивала. Что уж говорить о впечатлительной эльфийке, которая только делала вид, что обращает на нас внимания не больше, чем на ближайший бархан, а сама взвизгивала в наиболее страшных местах.
К рассказу стали прислушиваться другие путешественники. Каждый старался оказаться ближе к Линку, чтобы слышать лучше. Вскоре караван перестал даже отдаленно напоминать вытянувшуюся в цепочку группу всадников, скорее это была толпа. Со стороны мы больше смахивали на ватагу разбойников, одетых кто во что горазд и оседлавших живность, добытую при случае. Определенно, у парня актерский талант. Ему бы в театре выступать. Или, на худой конец, страшилки у костра в Хеллоуин рассказывать. Когда Линк особо удачно изображал плюющуюся огнем ящерицу, которую, по его словам, задушил собственноручно, к нам подъехал Рашмид. Его заметили не сразу. Конечно, как тут разглядишь помощника караванщика, когда Линк дошел до самого напряженного момента.
— …и тогда, — загробным голосом вещал он, — я ухватил ее прямо… за хвост… — Он сграбастал ближайшего эльфа за грудки, и тот вытаращил на парня глаза, полные ужаса. — И хрясь! Хвост остался прямо у меня в руках!.. Как он забился!!! Как забился!!! — увлеченно продолжал Линк, встряхивая обомлевшего эльфа в такт словам. Пораженный небывалым героизмом парня эльф закатил глаза и только клацал зубами при очередном встряхивании.
— Кхе-кхе! — звучно откашлялся Рашмид, заставив напряженных слушателей нервно вздрогнуть.
Далеко не все сразу сообразили, что это не огненная ящерица незаметно подкралась и готовится спалить всех заживо.
— Ой, мамочки! — заверещала принцесса.
Остальные синхронно вздрогнули и дружно натянули поводья. Тиграш почувствовал мой испуг и на всякий случай зарычал, клыки не оскалил, но ясно дал понять серьезность своих намерений защищать хозяйку. Бродяга ощерился. Несколько лошадей сели на зад от неожиданности, когда седоки резко дернули повод. Окончательно деморализованный эльф сдавленно охнул, рухнул в спасительный обморок и был бы затоптан собственной лошадью, если бы не хорошая реакция Линка.
— Эй! Ты чего? — поразился он мягкотелости высокородного и одним рывком водворил страдальца обратно в седло.
— Молодой человек, не могли бы вы рассказывать свои байки исключительно на привале? — спокойно поинтересовался Рашмид, словно не он был причиной всеобщего переполоха. — А вы, уважаемые, сделаете мне личное одолжение, если перестанете представлять для местных монстров такую лакомую мишень и выстроитесь в линию согласно указанному вам порядку.
«Согласно указанному вам порядку» — сильно сказал. Пожалуй, я это запишу при случае. Впрочем, с Рашмидом спорить не стали. Себе дороже. Тяжело вздохнув, народ рассредоточился и вытянулся в колонну. Двигались гуськом строго в порядке, определенном Джумхадом. Только Линк умудрился затесаться к нам, сделав морду тяпкой, будто тут и ехал с момента отправки каравана. Впрочем, парню никто и не думал мешать, что очень его нервировало. А Рашмид знай себе усмехается в бороду.