За что не берутся даже джинны
Шрифт:
ГЛАВА 11
Астураэль с наслаждением чесал задней ногой за ухом. Занятие, надо отметить, неприличное не только в обществе, но даже наедине с собой, особенно для эльфийского принца. Мало того — наследника престола. «Бывшего наследника», — мысленно поправил он себя, но смысл от этого не сильно менялся. Оказывается, пребывание в облике левбая несло в себе некоторые преимущества, и он собирался насладиться ими в полной мере. Кто бы мог подумать, что такое простое занятие, как почесать себя за ухом копытом, окажется таким удовольствием,
В полуразрушенном доме, где они остановились на ночь, царил полумрак. В неверном свете костра Норандириэль тщетно пыталась починить свою рубашку, но лишь пальцы исколола. Лисса мерно помешивала кипящую в котелке похлебку и с тревогой поглядывала в сторону откровенно млеющего левбая.
— Ты не находишь, что после укусов злыдней Бродяга стал какой-то странный? — нахмурилась она.
— Нет. А с ним что-то не так?
— У меня такое ощущение, будто он умом тронулся. Стоит и со всей дури молотит себя копытом по башке. Может, я влила в него слишком много магии, когда лечила?
«Сама ты сумасшедшая», — фыркнул про себя Астураэль. Но тут в его голове прорезались чьи-то голоса, и он так и застыл с поднятой вверх ногой и выпученными глазами.
«Ура! Получилось!!!» — радостно орал смутно знакомый женский голос.
«Вероника! Не надо так орать, — терпеливо увещевал мужской голос. — Ты можешь потерять контакт, и все придется начинать сначала. Ты этого хочешь?»
«Нет-нет. Ты прав. Что мне делать дальше?»
«Попробуй увидеть его глазами, где он находится».
«Ладно».
Послышалась какая-то возня, и Астураэль ощутил ненавязчивый неумелый ментальный натиск.
«Какое хамство!» — возмутился он и попытался вытолкнуть наглецов из своей головы.
«Он сопротивляется», — огорчилась дама.
«Странно, — вздохнул еще один мужской голос. — Обычно проблем со связью не бывает. Может, это потому, что наша леди не эльф?»
«Или связь возникла неосознанно и совсем недавно».
«Бродяга, — нежно прошептала женщина. — Ты где?»
Окончательно обалдевший Астураэль сначала вообще не понял, кому адресован вопрос, а потом не нашел ничего лучше, чем короткое, но абстрактное:
«Здесь».
«Понятно, — печально резюмировал первый мужской голос. — В конце концов чего мы хотели от лошади?»
«От левбая».
«Неважно. Уходим».
И они пропали так же внезапно, как и появились, оставив Астураэля ошеломленно таращить глаза.
— Ой! — вскрикнула принцесса. — Кажется, ты права. Гляди, как у него глаза выпучились и челюсть отвисла. Странный он какой-то, левбай. Может, у него есть какая-то тайна?
— С ума сошла? — откликнулась Лисса. Она подула на ложку с горячим варевом и осторожно сняла пробу. — Какая может быть тайна у животного? Лучше подай миски, ужинать будем.
«Сами вы животные», — обиженно вздохнул Астураэль, придя к неутешительному выводу, что никто его не понимает.
За порогом ненадежного убежища с обрушенными во многих местах стенами раздалось какое-то
— Тьфу ты! Напугал, — сплюнула в сердцах охотница и кинула головню обратно в костер.
Норандириэль нервно икнула, соглашаясь с подругой.
— А вы ждали кого-то еще? — удивился парень, и на его простодушном лице расплылась детская непосредственная улыбка.
Ну как обижаться на такого? Лисса глубоко и с чувством вздохнула, мысленно сосчитала до десяти и лишь потом ответила:
— Да уж теперь, пожалуй, никого. Тебя только за смертью посылать. Где тебя нечисть носила столько времени? Костер погас почти.
Парень виновато сгрузил небогатую добычу, состоявшую из трех ножек от совершенно разных стульев и куска доски неизвестного происхождения, и почесал вихрастую голову внушительной пятерней:
— Так ведь и это с трудом достал. А ты… того… разве магией не можешь?
— Хороший вопрос, — фыркнула девушка. — Как я сама не догадалась? Только вот беда: магия кончилась. Последние силы ушли на то, чтобы разжечь этот прекрасный костер. А с такими дровами до утра не дотянем.
— Лисса, не надо злиться. — Принцесса мягко коснулась руки охотницы и просительно заглянула в глаза своими васильковыми омутами. Ну как тут отказать? Тут любое, даже самое суровое сердце станет мягче плитки шоколада на полуденном солнцепеке. — Где здесь дрова раздобудешь? Пустыня кругом. А костер пусть себе догорает. Скоро рассвет. Поедим горячего и отправимся Веронику искать.
В этот момент в одну из многочисленных прорех в крыше с оглушительным хлопаньем кожистых крыльев влетела летучая мышь. Сделала круг почета над костром, зависла где-то над котелком и хорошо поставленным баритоном торжественно провозгласила:
— Доброй ночи, дамы и господа! Не найдется ли кружечка крови для усталого путника? Ну или рюмочка на худой конец.
— А-а-а!!! Вампир!!! — заорали все сразу, даже левбай, только его воплей в очередной раз никто не понял.
Принцесса перешла от криков к действиям первой и метко метнула миску с кашей в нарушившего спокойствие супостата.
— Эй, вы что?! — возмутился мышь, чудом увернувшийся от необычного метательного снаряда. И даже покрутил было лапкой у виска, но тут в него полетела еще одна миска. Вампир, тонко вереща, заметался под крышей, пытаясь выскользнуть наружу, но со страху не попадая в прорехи.
— Бей его! — завопила принцесса и запустила в него очередным попавшимся под руку предметом. Им оказалась ножка стула, припасенная для костра.
Вампир отважно исполнил «мертвую петлю» и с трудом, но избежал опасной древесины. Но тут возле самой перепуганной мордочки клацнули зубы левбая. «И этот туда же!» — с ужасом подумал мышь и чисто инстинктивно хватил нахальную зверюгу клыками.