За грань. Инструкция по работе с вампирами
Шрифт:
Еще раз расплывающимся взором внимательно прошлась по неестественной позе Стрэнда. Спина прямая, руки напряжены, волосы растрепаны, на лице ходят желваки, а движения резкие и энергичные. Звенящее мрачное предвкушение. Он только губы не облизывал и не трясся от какого-то открытия. Недавняя догадка, которая ему показалась глупой вновь всплыла в моем больном мозгу.
— Ты ищешь смерть? — голова все сильнее раскалывалась, но я держалась из последних сил.
— Разве похоже, что я стремлюсь к смерти?
— Не знаю.
— Не романтизируй, Мэйер, — фыркнул Стрэнд, и я порадовалась,
— Смелое заявление, учитывая, что мы сегодня видели, — мои кулаки сжались, я терпела, знала, что мы близко.
Совсем рядом, я ощущала это каждой клеткой организма, вздох за вдохом легкие, словно стягивало тугим ремнем и воздух огнем врывался, наполняя агонией каждую альвеолу. Глаза увлажнились. Иисусе, когда это закончится? Клинок здесь, но я молчала. Меня обуял страх того, что я могу не пережить встречи с ним. Приближение выкручивало внутренности, заставляло раз за разом видеть чужую смерть, теперь не только того, первого, но и знакомого Стрэнда. Как только начальник узнает направление, то незамедлительно ринется за ним, что станет фатальным поворотом для меня. Потому я держалась.
Хватит с меня страданий, боли, непонимания, я просто хотела вернуться в номер, снять мокрые вещи, простоять под горчим душем столько времени, сколько понадобиться, чтобы ощутить, как липкая, мерзкая грязь последних часов не смывается вместе с водой в слив.
— … использовать? — обрывок фразы долетел до моих ушей, и я осознала, что не различала слов и того, где нахожусь уже продолжительное время.
— Ч-что? — унять дрожь не получилось.
Йоан, наконец, обратил на меня внимание и прищурился.
Черт.
— Мэйер? Ты ничего не хочешь мне сказать? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Н-нет. Я…надо срочно в…о-о-от-т-тел-л-лль, — во рту стало липко, с трудом удавалось вообще говорить.
— Где? — сверкнули глаза начальника.
Я лишь мотала головой из стороны в сторону. От движения стало еще хуже. Пришлось крепко сжать челюсти и губы, чтобы скудное содержимое желудка не испачкало салон прокатной машины.
Не заставляй меня, пожалуйста.
«Где?!», — будто бы близость с клинком была недостаточной для полной агонии, Стрэнд надавил на сознание. — «Говори немедленно!»
Из носа потоком хлынула кровь. Я с глупым удивлением, пыталась ее сдержать пальцами. Поток был таким сильным, что все проступало через пальцы, заливало подбородок и капало на футболку. В глазах двоилось, видимый мир перестал иметь четкие очертания. Все плыло, словно неумелый художник работает акварелью по мокрому листу. Символы на теле пришли в движение. Они змеились, множились, растекались липким и горячим маревом. Само тело изменялось, выворачивалось, темнело и ломало.
Клинок светлой молнией мелькнул в темноте салона прямо перед моим лицом. Его древнее, но до сих пор острое лезвие вонзилось под ребра, так резко, что не было даже шанса вздохнуть. Я успела издать лишь жалкий
Перед тем, как провалиться в благодатную пустоту, я различила разъяренное лицо Йоана, который что-то кричал, вероятно, обезумев от того, что ценный трофей так глупо погибает.
Думаю, вы все правильно поняли — я вовсе не умирала сидя рядом с Йоаном в машине. Меня разъедал отголосок от столь близкого нахождения с клинком и его очередной жертвой, смерть которой, собственно, я и видела. Не знаю, сколько провела в бессознательном состоянии, но очнулась уже в номере отеля, в своей кровати…полностью раздетая.
Не сказать, что данный факт меня нисколько не смутил, однако я была благодарна Стрэнду, что он стянул с меня мокрые вещи и укрыл одеялом. Иначе, черт знает в каком состоянии я бы была сейчас.
— Он сменил владельца, — вампир сидел на подоконнике, видимо, ожидая моего пробуждения.
Первородный сменил одежду на штаны и простую темно-серую футболку. Я даже не пыталась прочитать его эмоции, они плотно скрывались за непроницаемой маской отчуждения. Только радужка подсвечивалась искрами в полумраке.
— Что произошло? — мой голос был сиплым, так словно я долго кричала.
Голова еще отдавалась остатками боли, была тяжелой, как надгробная плита. Мне еле удалось сесть, слабость была неимоверной, даже стон, с каким я поднялась вышел больным и утомленным. Я заглянула под оделяло и ощупала ребра под самой грудью, все было цело, никаких ран, только…
— Да, теперь их стало гораздо больше, — спокойно поведал Йоан, заметив мой испуг.
Не просто больше. Это выглядело ужасно. Слово метастазы эти мелкие твари расползлись по всему телу. Живот теперь был полностью темным, будто грязным, руны плотным рисунком ушли до самых колен, расползлись вверх теперь покрывая грудь и плечи. Хотелось смыть их или срезать, да что угодно, потому что я не вынесу больше подобных изменений.
— Элис, — прошептала я, начиная оглядываться в поисках телефона. — Она же тоже…
— Не звонила. Телефон в гостиной.
Я запустила пальцы в спутанные полосы. Младшая не скоро простит меня за тот цирк и явное насмехательство. Второй день подряд она испытывала то, что считала странным и страшным, а я никак не могла ей помочь. Себе-то не могла.
— Как ты догадался, что клинок сменил владельца?
— Нашел труп предыдущего, прямо рядом с кейсом, в котором его переносили.
— Кто мог это сделать? — я устала и, на самом деле, плевать хотела, где эта штука находится — лишь бы подальше от меня.
— Ни одной хреновой идеи, я потерял след, — он посмотрел на меня. — Тем более продолжать было опасно. Я не был уверен, что ты переживешь встречу без последствий.
Жутковато терять контроль над ситуацией и собственным телом. Пока я была в отключке, Стрэнд носился где-то, выискивая древний артефакт, успел найти мертвого вампира и попытаться догнать того, кто присвоил себе демонову вещь. Интересно, он передвигался со мной на руках или оставил в машине без присмотра?
— Как долго я была не в себе? — осторожно поинтересовалась я.