За гранью добра и зла. Том 2. Шут и Пророчество

Джокер J.K.R

Храмовницы вынесли Мунлайт и возложили клинок на возвышение в центре зала, после чего поспешно удалились, оставив нас разбираться самостоятельно.

– Лучше сдавайся сразу, – посоветовал я королеве. – Против тебя лично мы ничего не имеем. Вот приятелю твоему крышка. А ты вполне можешь сбежать и исчезнуть, искать не будем.

– Глупец, – усмехнулась Силк. – Я планировала это много лет. И Вепрь ничего не сделал бы без меня. Сейчас я заберу Лунный меч, а потом уничтожу всех вас и завладею вашими клинками тоже.

– И я верну свой родовой клинок! –

добавил Вепрь.

Инс не удержался и насмешливо отсалютовал ему тем самым мечом.

Вепрь выступил вперёд и бросил что-то на пол. В воздухе сгустилось марево образовывающегося портала, но быстро развеялось. Наг-торговец сдержал слово.

– Увы, шашлык из ящериц отменяется, – прокомментировал я. – Вас тут только двое против нас всех, подкрепления не будет.

– Отдайте мне родовой меч и разойдёмся, – предложил Вепрь. – Я даже не стану требовать голову вора.

– Зато я с удовольствием отрежу твою голову, – зло прошипела Вайпер. – За всё, что ты сделал...

– Он почему такой злой был? – риторически вопросил я, кивнув на Вепря. – Потому что у него волшебного меча не было!

Как обычно, шутку не понял никто, кроме Эстер, глупо хихикнувшей из своего угла.

– И не будет! – заявила королева.

Она быстро схватила Мунлайт и зловеще захохотала. При этом её облик претерпел значительные изменения – на предплечьях выросли костяные шипы, кожа загрубела, превратившись в шкуру, местами зелёную, местами розоватую, волосы обратились в подобие то ли щупалец, то ли безголовых змей.

– Наконец-то! Глупцы, я – дочь титанов! Я уничтожу вас всех собственными руками!

– Похоже, старушка Эмма гульнула с нашим приятелем нагом-торговцем, – предположил я. – Или я просто не представляю, кто ещё мог быть папашей этой красотки.

– Ещё одна разрушительница миров, – хмыкнул Сэвидж. – Как это там называется – пятая колонна?

– Или, может, первая волна, – предположил я. – А, ладно, не спрашивайте, долго объяснять.

Вперёд выступила Пакс. Она не стала размениваться на остроты, которых всё равно никто бы не понял, а просто молча достала лучемёты и открыла огонь. Та, кто ещё недавно звалась королевой Силк, блокировала потоки плазмы «драконьим когтем». Я на всякий случай отскочил в сторону, но что удивительно, плазма не разбрызгивалась, отражаясь от клинка, а будто поглощалась им.

– Пакс, я, может, чего-то не понимаю, – начал я.

– Ты многого не понимаешь, Джестер, – согласилась она. – Что именно тебя озадачило прямо сейчас?

– Всё это время от тебя помощи было днём с огнём не дождаться, – продолжил я, проигнорировав издевку. – Конечно, ты пособила мне тогда в трактире, но это просто твои цели совпали с моими. – Я указал на Солара. – Во всех остальных случаях огневой поддержки ты не оказывала. А сейчас вдруг такая инициативность.

– Джестер, вот представь, что ты попал в мир примитивных дикарей...

– А я куда попал? – хмыкнул я.

– Эй! – возмутилась разом половина местных жителей.

– Присутствующих в виду не имею, – отмахнулся я.

– Ладно,

неудачный пример, – вздохнула Пакс. – Хорошо, ты идёшь с волшебным мечом и видишь, как дети играют в войну, сражаясь деревянными палками. Некоторые хотят включить тебя в свою игру, пытаясь изобразить нападения. Ты станешь сражаться с ними магическим клинком?

– Ага, понятно, – кивнул я. – Вроде как. То есть, местные жители с твоей колокольни примитивные дикари и безвредны, как играющие дети, поэтому ты не расстреливаешь из своих супер пушек всех подряд. А эту, – я указал на Силк, – ты сочла достаточно продвинутой и развитой личностью, чтобы её пристрелить?

– Примерно так, – подтвердила миротворица.

– Что ж, в таком случае, я очень рад, что ты считаешь меня примитивным дикарём, – вздохнул я.

– Может, закончишь болтать и что-нибудь предпримешь? – предложила Пакс.

Я неопределённо хмыкнул, закатил глаза и почесал в затылке – в общем, всем своим видом изобразил процесс мучительных раздумий. Ситуация была патовой. Лучевики Пакс извергали непрерывный поток энергии, а меч в руках Силк успешно её поглощал. Ни одна из них не могла ничего сделать, стоило Силк шевельнуть мечом – и она поджарится. А если Пакс прекратит стрелять – эта «дочь титанов» атакует или сбежит вместе с Мунлайтом.

– И что, мне башку ей отстрелить, что ли? – вопросил я.

– Не прошло и часа, а ты уже сделал разумный вывод, – одобрительным тоном заметила Пакс.

Да уж, общение со мной явно дурно на неё повлияло. Я ведь и обидеться могу.

– А почему я? Вон Расл у нас вообще наёмный убийца. Хантер – тот просто убийца. Солар – борец со всякой нечистью, к каковой эта дамочка определённо относится. Ещё половина народу тут носит громкие титулы, привыкли принимать трудные решения и брать на себя ответственность.

– Я могу её прикончить, – равнодушно предложил Либра.

– Джестер, ты же носишь Энгервадель, Первый Меч, прототип всех «драконьих когтей», – заявила Пакс.

– И что с того? – не понял я. – Вот эта выщербленная железяка длиной с оглоблю и с обломанной гардой обязывает меня выполнять самую грязную работу? Да найди я эту штуковину в своём мире, сдал бы на металлолом!

– Ты врёшь, – спокойно возразила Пакс.

– А ты у нас теперь ещё и ходячий детектор лжи?

– Я миротворец, – ответила она, будто это всё объясняло.

– И я должен приколоть её вот этой железякой? – вопросил я, потрясая Энгерваделем. – Не такой уж он забавный...

– Могу одолжить свой клинок, – предложил Либра.

– О, конечно, Дайнслейф, Пожиратель Душ, самый весёлый меч мира Дна! – меня уже конкретно несло, наверное, впервые в жизни я был близок к истерике.

– Дже-есте-ер, – едва ли не пропела Пакс. – Спокойнее. Тебе пора, наконец, научиться брать на себя ответственность.

– А, теперь хладнокровное убийство женщины, не способной сопротивляться, называется «брать на себя ответственность»?! – заорал я. – Или если она странно выглядит, то это веская причина сносить ей голову?!