За гранью Разлома
Шрифт:
– Зачем? – удивился Слава. – Если нам вместе ехать, он всё равно лицо увидит.
– Сначала мы должны понять, что едем вместе.
– Ну… – Кот с сомнением почесал затылок, а Макс продолжил:
– И, пока всё не решится, постарайтесь без имён.
«А как мне себя называть?» – вопрос уже был готов сорваться с губ Рады, когда она вдруг поняла кое-что более важное.
– Погодите, у нас же теперь кикимора! Мы что, вообще не можем теперь имена говорить?
– Не, друг другу мы говорить всё можем! – беспечно отозвался Слава. – Это работает, только если прямо нечисти имя сказать.
– Но как
– Ну, так можно же не своё имя сказать. Это, типа, ну. Вот допустим ты человек и знаешь какую-то Катю. Ты можешь прийти к какому-нибудь чёрту и сказать, что вот есть такая Катя, сделай с ней что-нибудь. Если сторгуетесь, чёрт спокойненько сделает. А если вы с Катей такие будете стоять рядом с этим чёртом и болтать, спокойно называя друг друга по именам, то он как будто этих имён и не знает. И через одного имя тоже нельзя. В смысле, если ты знаешь Катю, а Катя знает Настю, то сказать нечисти про Настю не получится, вот.
– И на том спасибо, – негромко заметил Макс. – Кот, ты будешь… – он осёкся. – А, тебя же уже знают.
– Знают, – охотно подтвердил Кот. – Но ты, вообще, неплохо придумал, идёшь весь такой в плаще, сразу видно, что ты – Чтец. Только, это, без книги. И рюкзак не в тему.
– Чтец? – Рада с любопытством подалась вперёд. – Это твоё имя охотника?
– Да. – Казалось, Макс выдавил из себя это слово.
– А почему Чтец?
– Потому что я читаю печати.
– Это про то, что ты всегда знаешь, что и как они делают?
– Да.
– А-а-а…
В глубине души Рада надеялась, что её названый брат известен за что-нибудь более впечатляющее.
– Это ты сам себя так назвал или другие?
– Сам.
– А почему?
Макс посмотрел на неё исподлобья, и Рада непроизвольно вжала голову в плечи.
– А я Кот, потому что у меня такой костюм, – улыбаясь потрясающе беспечной улыбкой ничего не замечающего человека сообщил Слава. – Я тоже себя сам назвал. Я вообще, ну, вроде как новенький, всего два года в деле, но одного из Серебряных уже уложил. Один на один, круто, да? А ещё я чую норы нечисти и колодцы. Ну, эти, которые дыры в Разлом. Я туда иногда проваливаюсь и могу там бродить. Круто, да?
– Звучит так, будто ты этим гордишься, – проворчал Макс.
– А я и горжусь, – просто ответил Слава и улыбнулся ещё беззаботнее.
Макс закатил глаза и что-то едва слышно пробормотал себе под нос. На Раду он больше не смотрел, и она окинула Кота оценивающим взглядом. Тот вроде бы не заметил – так и шагал с удивительно бестолковым видом, разглядывая окрестные кусты.
– Во, дорога! – возвестил он минут через пять. – Сейчас налево пройдём немного, и там должен быть автодом.
Выходить на обочину Макс запретил. Пришлось продираться через густой подлесок. Сумка цеплялась за всё на свете, и кикимора перебралась на другое плечо, пытаясь своими маленькими лапками защитить повязанную от веток. В какой-то момент Рада поняла, что готова взвыть в голос: в чём смысл прятаться, если их и так слышно на весь лес? Дорога казалась бесконечной, и когда Слава заявил, что автодом прямо перед ними, ей показалось, что он издевается.
– Где? – возмутилась Рада, но, проследив за взглядом названого брата, в самом деле увидела
Несмотря на немалый размер, увидеть его оказалось непросто. Весь корпус был выкрашен в обманчивый камуфляжный узор; похожие занавески плотно закрывали изнутри окна, включая лобовое стекло. Зеркала прижаты, колёса зарыты в кустах. Нет, просто проходя мимо, Рада ни за что бы не заметила его.
– Неплохо, – прокомментировал Макс.
– Да вообще шикарно! – жизнерадостно отозвался Слава и решительно шагнул вперёд.
Рада судорожно сглотнула. Следя за пытающимся одновременно стучать и в дверь, и в лобовое стекло Славой, она вслушивалась в паническое биение своего сердца, не в силах поверить: сейчас всё случится. Сейчас она увидит Бессмертного. Бросив быстрый взгляд на Макса, Рада заметила, что, пусть видимая часть его лица сейчас не выражала решительно ничего, её названый брат сжал руки в кулаки так, что побелели костяшки.
– Эт самое, это я, Кот! – сообщил тем временем Слава, почти прижимаясь лицом к двери. – Со мной Чтец, а ещё девушка, которая его сестра. Выйдешь, да?
Внутри что-то щёлкнуло, и Слава отскочил в сторону. Дверь автодома открылась и из царящей внутри темноты выступил… Нет, конечно, это не мог быть медведь, просто знаменитый охотник оказался ещё выше и ещё внушительнее, чем Рада себе представляла. И удивительно человечнее.
Обут Бессмертный был в резиновые тапочки, на ногах – спортивные штаны, сверху – широкая майка, явно не новая, но удивительно белая. Ещё удивительнее оказалось другое. Охотник не надел маску, и прямо сейчас Рада ясно видела его лицо. Не веря своим глазам, она жадно всматривалась в мощную челюсть, крупный нос с заметной горбинкой, густые брови, щетину на давно не бритом лице. Тёмно-русые волосы героя были коротко подстрижены, а карие глаза показались Раде очень добрыми и почему-то немного грустными. Бессмертный скользнул по ней мягким взглядом, на мгновение задержав его на кикиморе, и, спустившись на землю, шагнул к Максу.
– Ну, здравств… – начал он низким бархатным голосом и осёкся.
Рада покосилась на Макса. Если бы это она сейчас пыталась что-то сказать, она бы тоже оборвалась на полуслове, потому что её названый брат сорвал с себя капюшон и теперь торопливо избавлялся от платка.
– Макс? – глаза Бессмертного округлились и тут же сощурились, когда всё его лицо озарилось счастливой улыбкой. – Киреев Максим! Дьявол, я так надеялся, что это всё-таки ты!
Макс беспомощно открыл и снова закрыл рот, подавившись собственными словами. Весь его вид выражал крайнюю степень потрясения.
– Какого хрена, Миша? – как никогда эмоционально проговорил он наконец. – Бессмертный? Серьёзно?
– Да вот, как-то так получилось.
Бессмертный смущённо развёл руками, и Рада вдруг обратила внимание на то, что, в отличие от Макса и Славы, знаменитый охотник не носил пояса для книги. Его штаны держала простая резинка.
– Потом расскажу.
– Я думал, ты так и остался дома.
– Я тоже думал, что так и останусь. Но вот, как-то всё закрутилось…
– Не говори.
Макс первым шагнул вперёд, протягивая руку для рукопожатия. Бессмертный крепко сжал его ладонь, а потом коротко обнял. К несравненному удивлению Рады, её названый брат ответил тем же.