За гранью разумного 2
Шрифт:
– Что ты на них зациклился? – недоуменно воскликнул Найк – Ну клирики, ну религия.
– На нашей планете разные мрачные личности, прикрываясь религией, творили довольно гнусные, кровавые и я мог бы подобрать еще с десяток эпитетов, свои дела. Да и до сих пор творят. В Содружестве с этим делом тоже все в порядке. – принц скривил рожу: крыть было нечем – Уверен, что тут процветает то же самое. У нас были несколько довольно сильных столкновений, после чего эээ… Скажем так, псионы, предпочли уйти в тень. После этого была чистка по Европе, известная, как инквизиция. И там были церковники. Нас двое. Пока. Портала домой нет. Давай не будем выделятся. Хотя бы первое время.
– Нууу… – протянул принц и сверкнул глазами: – Приключения?
–
– Да уж… – покрутил принц головой – Внедрились мы тут с треском. Ладно, не будем магией усугублять. В случае чего – исчезнем тут, появимся в другом месте.
«Засечную» мы увидели только к концу следующего дня. Свою возможность в артефакторике я специально не демонстрировал. Так что шли, как и до этого – ножками. Стоявший на холме у берега очередной реки, огородившийся от внешних угроз частоколом крепость на нас, в отличие от пацанов, особого впечатления не произвела. Вокруг холма, на котором стояла крепость, проходил канал, рукотворный, нет – не известно. Бревна частокола были наклонены наружу и, судя по отблескам в садящемся солнце, смазаны чем-то жирным. Вот так просто с разбегу не запрыгнешь. Сползешь. На сто шагов вокруг деревья и кустарники были вырублены. Трава не превышала ростом щиколотки. С нашими проводниками мы бы эту крепостицу могли и не найти. Но Нара с Аароном засекли крепость далековато в стороне от нашего первоначального курса, после чего мы и вышли к ней. Выступили из зеленых насаждений.
– Вот она… Засечная… – с благоволением произнес Натан.
– Слабовата для крепости. – высказал свое мнение Найк.
– Для размещения пограничного отряда – нормально. – возразил я – Тем более, против кого тут монументальные фортификации строить? Ты экипировку и вооружение тарков видел?
– Это да. – согласился принц – Толку тут с нее, правда. Как с козла молока. Пацанов, вон, утащили из-за этой крепости и даже не вспотели.
– Обозначают свое присутствие. Шаговое наступление. – ухмыльнулся я и обратился к парням: – Ну давайте, вперед. Будем надеяться, что у дозорных зрение хорошее. И они острые уши Натана рассмотрят раньше, чем выпустят в нас стрелы.
Парни выдвинулись вперед, ну а мы, сменив окраску скафов на грязно-серый, потопали за ними, внимательно следя за обстановкой. Наше приближение в крепости явно заметили. Что внесло небольшое оживление в размеренную жизнь гарнизона. Нара и Аарон метались между нами и крепостью, поставляя информацию лучше любого разведкомплекса. Естественно, все дублировалось на нейросеть принца.
Когда скучающий дозорный, который клевал носом, опершись на древко своего копья, наконец-то заметил нас, сразу заметался по стене. Крикнул вниз и на стену поднялись два лучника. «Обычные палки» - отметил я – «До композитного тут еще не додумались». Через некоторое время на стене появился еще один воин, одетый побогаче остальных.
– Командира позвали. – пояснила появившаяся Нара.
– Стоять! – раздалось со стены, когда нас разделяло шагов двадцать – Кто такие?
– Марик! – выступил вперед парень – Сын Ольгерда. Помощник зеленьщика Вика из Засечья.
– Йелоксоминатаниель. – встал рядом с ним эльф – Сын Иллинхаймайна. Помощник мадам Помпар из Засечья.
– Знаю таких. – донеслось со стены – Далековато вас занесло. А что это у вас за одежки такие ненашенские.
– Трофеи, взятые в бою. – парни продемонстрировали клыки тарков, которые уже умудрились повязать себе на шею, пустив на шнурок часть кожаной одежки почивших врагов.
– Добро. – донеслось со стен.
– А далеко занесло – в посадах гуляли с девками. Там нас тарки и сцапали. Если бы не господа маги – пошли бы им на шашлык.
– Маги? – переглянулись на стене.
– Мальчишки преувеличивают. – поспешно выступил я вперед – Мы не маги.
– А сами кто будете? – подозрительно спросил
– Прохожие. – встал рядом со мной Натан – По миру бродим. Чудеса ищем.
– А... Охотники за наследием древних. – понятливо кивнул командир – Ждите там. Сейчас к вам подойдут.
Недоуменно переглянувшись с принцем, мы устроили экспресс-допрос наших спутников. Оказывается, тут были местные сталкеры, которые ходили на ничейные и даже в проклятые земли, в надежде добыть древние артефакты, оставшиеся от «золотых» времен. Натан и Марик начисто исключили нас из их числа из-за одежды и полного незнания языка и местных реалий.
– Мда… – пробормотал я – Штирлиц шел по улицам Берлина, но что-то выдавало в нем советского разведчика. То ли легкая щетина, то ли помятая одежда, то ли парашют, волочившийся сзади.
– Парашют? – вопросительно изогнул бровь Найк.
– Забей. – посоветовал я. А вот находящийся рядом Аарон от души расхохотался. К нему тут же пристала Нара, требуя объяснений. Бесполезно. Это надо вырасти в определенной культуре, чтобы прочувствовать весь смысл анекдота.
Минут через пятнадцать около нас остановились четыре воина на низкорослых лошадках. Потребовали сдать копье и мачете. Ножи оставили. После чего повели в крепость. По дороге я внимательно осматривал снаряжение бойцов. Из оружия – копья, узкие топорики на длинной рукояти, ножи. Круглые деревянные щиты без металлических умбонов. Броня – у двоих кожаный доспех, еще у двоих – тканный. Металлический шлем, довольно примитивный, только у одного. Ну, скорее всего, против тарков этого вполне достаточно. Соответственно, нечего огород городить и навешивать на себя лишнюю тяжесть. Тем более климат здесь, как мы успели убедится, довольно таки теплый. И стеганной одежде, набитый конским волосом и похожий на наши телогрейки существует совсем неиллюзорная возможность сдохнуть тупо от теплового удара. А уж какие там колонии вшей обитали, даже представлять не хочется. Бррр!!! Лица, да обычные лица молодых ребят. У двоих только пушок над верхней губой появился. Но глаза уже как у волков. Этим людям наверняка раньше доводилось отнимать жизнь разумного.
Обогнув слева крепость, мы увидели на противоположной стороне речки небольшое поселение в три домика. Человек десять копошились на местных полях. Сборное стадо из которых я опознал одну корову и пару коз паслись в сторонке под приглядом пастушка. Нас проводили в ворота, которые смотрели в сторону реки. Часовые у ворот отсутствовали. Сама крепость имела форму круга, внутри которого располагались четыре больших саманных дома и три навеса. Возле одного из навесов стояли две телеги, а под самим навесом лошадки пережевывали свежескошенную траву, меланхолично поглядывая в нашу сторону. По двору туда-сюда шлялся какой-то народ, причем явно невоенные. Оружия и доспехов, во всяком случае, у них не было. Хотя нож на поясе имелся у каждого мужика или подростка мужского пола. Были тут и женщины. Я с интересом посмотрел вслед двум представительницам местного населения в платках и серых, неокрашенных сарафанах. Возраст по лицу особо не определить. Рост – метр с кепкой в прыжке. Объем плеч и бедер не сильно уступают росту. Щелочки глаз и пуговки носов теряются на круглых лицах. Гномки, что ли, или тут стандарты красоты такие?
Завидев нашу компанию, один из людей целенаправленно прошел к дому и крикнул в ничем не защищенный оконный проем:
– Грин, выходь! Привели.
В ответ на его зов дверь дома распахнулась и на нас уставился мужик лет, наверное, сорока. Голова у него была выбрита до синевы, борода тоже отсутствовало напрочь. Зато с верхней губы свисали шикарные усы. Треугольное лицо, высокий лоб, тонкий нос, маленький рот и глубоко запрятавшиеся глаза. Лицо наискось пересекает старый шрам, разрубивший в свое время нос, от чего на нем сейчас появилась горбинка. Белая рубаха, синие шаровары и сапоги ярко-красного цвета выгодно отличали его от безликой серой-черной толпы: сразу видно, непростой человек.