За гранью соблазна
Шрифт:
– Ты понимаешь, что, если возьмешь что-либо в этом доме, было ли тебе это обещано или нет, это будет кражей?
– Я не воровка, – возразила она.
– Смелое заявление для человека, которого застали за незаконным вторжением в чужой дом. И в придачу ко всему, ты нарушила соглашение о неразглашении и помогла Аристе расстроить мой брак. Так что в настоящий момент ты находишься в очень неприятном положении.
Пандора закрыла глаза. Как она могла рассказать ему, что все прошедшие шесть месяцев Зевс шантажировал ее, не раскрыв тайны своей матери? И как она могла выпутаться
Она почувствовала, что стены вокруг них сжимаются, и ее дыхание болезненно участилось. Теплые руки легли ей на плечи, заставляя ее вернуться к действительности.
– Расслабься, Квинн. Дыши глубже.
Она послушно сделала глубокий вдох. Воздух наполнил ее легкие, и чувство сдавленности в груди прошло. Она уставилась на стену, избегая взгляда Ксандера. Если она хочет говорить связно, заставив его слушать ее, ей следует подавить то странное чувство, которое возникло у нее при его прикосновении.
Пандора прикусила губу и посмотрела ему в глаза.
– Клянусь вам, Ксандер, что я понятия не имела о том, что Ариста планирует расстроить вашу свадьбу.
– А что, по-твоему, она собралась сделать с этой информацией?
– Я часто не знаю, какие у людей намерения, пока они их не осуществят.
К ее удивлению, он не отмахнулся от ее слов, а просто пристально уставился на нее, словно мог читать ее мысли.
Он скрестил руки на груди.
– Ты обманула мое доверие, поддавшись уговорам Аристы Теодору. И теперь… все пропало.
Пандора не смогла вымолвить ни слова и лишь кивнула.
Она почти рассказала Ксандеру об Аристе вечером в четверг, после того, как они закончили переговоры со своими находившимися в Осаке сотрудниками, которые пытались заключить договор с «Танака корпорейшн». Зевс нанял ее и сделал своей помощницей под тем предлогом, что она свободно владеет японским языком. И она стала его подарком Ксандеру, когда он приехал из Европы, чтобы руководить нью-йоркским офисом. И только она знала, что ее сделали помощницей Ксандера лишь для того, чтобы она шпионила за ним, пока Зевс был вынужден лежать в кровати в своем огромном особняке.
– Я помогу вам найти Прайю. Я все ей объясню, – попыталась она убедить Ксандера. – Может быть, у нее просто сдали нервы от волнения.
Пандора впервые видела Ксандера в таком виде – его темные волосы были растрепаны, потому что он нервно проводил по ним рукой, галстук куда-то делся, а верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, обнажая загорелую грудь.
– Ты понятия не имеешь, что все это значит, не так ли? – прорычал он.
Она внезапно потеряла терпение.
– Буду знать, черт возьми, если вы мне расскажете!
Ксандер замер, и у него отвисла челюсть.
– Ты что… только что выругалась?
– Вот именно. – Она вздернула подбородок. – Ксандер, мы можем найти ее и объяснить мою роль в том, что произошло. Позвольте мне… я смогу все исправить.
– Дело уже сделано. Информация, которую ты слила, касалась изменений в брачном контракте, которые Прайя не могла одобрить. Она сбежала, как только мой братец рассказал ей об обмане.
У
– Нечего сказать? – поддел ее Ксандер. – Никаких слов в мою защиту?
Она прикусила нижнюю губу.
– Не могу сказать, что хорошо знаю вас, Ксандер. Но знаю, что вы обычно действуете открыто, добиваясь своего, и не опускаетесь до лжи.
– Это почти комплимент, Квинн, – сказал Ксандер. Он помедлил, снова собираясь с мыслями. – Нет. Я не пытался намеренно обмануть Прайю. Договор был составлен с ее дядей, и он сказал мне, что она его одобрила. Но она явно ничего не знала. Что уже не имеет значения, поскольку в последний раз ее видели, когда она бежала из мэрии в распростертые объятия моего братца.
– Она на самом деле ушла, бросив вас одного? – нахмурилась Пандора.
– Я же сказал, она сбежала. И довольно быстро для женщины в туфлях на шпильках и в дизайнерском платье. Я был намерен никогда не жениться, и мне было противно, что меня принудили к этому. В этом мы с моей невестой были заодно. Это просто деловое соглашение. Выгодное для нас обоих. И я полагал, что все устроилось очень удачно.
– Наверняка есть другие способы укрепить свое положение в высшем обществе, Ксандер. Для этого вовсе не обязательно жениться на женщине, которую вы едва знаете.
– Ты полагаешь, что я ради этого пытался так поспешно жениться? – Он изумленно фыркнул. – Бог мой, хотел бы я, чтобы это было так просто.
– Тогда зачем вы на это пошли?
– Все знают, что моя мать была секретаршей Зевса в афинском офисе. И он щедро платил ей, чтобы мое существование держалось в секрете. Пока он не обнаружил, что стал бесплодным. Тогда он решил разыскать своих незаконнорожденных сыновей, чтобы продолжить свой бесценный род. Мне тогда было девятнадцать, и моя мать давно исчезла из моей жизни. Я был рад возможности добиться чего-нибудь в жизни, так что согласился работать на него. Я начал с самых низов и пробился наверх. Я делал все, чего он хотел от меня, пока не стал его правой рукой. Я стал управлять его бизнесом в Европе. И что потом делает этот старый негодяй? Даже после того, как я прилетел из Европы, чтобы встать у руля во время его болезни? Он предлагает свое наследство, которое я по праву заслужил, как приз, который достанется победителю.
– Так эта свадьба… все это из-за Зевса?
– Он оставил завещание. Очень подробное. Первый из трех незаконнорожденных сыновей, который женится и проживет с женой год, получит все.
– А ваши братья? Они об этом знают?
– Да. Эрос, как и я, всегда клялся, что не женится. Его никогда не привлекало богатство, но если представился шанс отомстить мне… Скажем так, мне нужно срочно найти замену моей невесте или признать поражение.
– Я могу сделать это, – быстро сказала она и тут же спохватилась. – Я имела в виду, что помогу найти вам невесту, а не выйду за вас сама.