За Калинов мост

Денисова Ольга

Маринка последовала за ним и остановилась, облокотившись на перила, разглядывая дивный цветок, а потом протянула руку, как будто собиралась его схватить. Перелет-трава качнулась и немного отдалилась от перил.

– Не так, – Игорь посмотрел на нее, нагнув голову, – разве так можно...

Он протянул руку ладонью вверх, и цветок качнулся в его сторону, но все равно остался на значительном расстоянии.

– Здорово! – восхитилась Маринка, – его надо приручить!

– Ну, примерно так, – улыбнулся Игорь.

– Я бы все-таки попробовала...

его поймать...

Игорь засомневался, что у них это получится, но Маринку понял: ему самому смерть не грозит, и он, вместо того, чтобы думать о дочери, как всегда разводит философские измышления, а не действует.

– Я попробую, – он нехотя пожал плечами. Если встать на край площадки, по другую сторону перил, и крепко за них держаться, можно дотянуться до цветка.

– Нет уж. Попробую я, – хмыкнула Маринка, – во-первых, я не боюсь высоты. А во-вторых, если я сорвусь, ты меня удержишь, а я тебя – нет.

Игорь вздохнул. Конечно, она права. Но все равно это было как-то не по-мужски. Маринка, не дожидаясь его согласия, перекинула ногу через перила и в две секунды оказалась стоящей над пропастью. Ему ничего больше не оставалось, как покрепче ухватить ее за руку – за запястье и чуть выше локтя. Конечно, упасть он ей не даст, но все же... Маринка потянулась к цветку, подставляя ему открытую ладонь, но тот отплыл немного дальше. Она повернулась боком, встала на одну ногу и потянулась еще сильней, чуть-чуть не коснувшись цветка пальцами.

– Держи меня крепче, – попросила она и выпустила перила, повисая на одной ноге.

– Не надо так! Осторожно! – предупредил Игорь, нисколько не сомневаясь в том, что она его не послушает.

Цветок просто отодвинулся в сторону, Маринка махнула рукой, стараясь его достать, но нога соскользнула с досок, она рухнула вниз, ударившись о платформу, и всей тяжестью повисла на руке, которую держал Игорь. Ему показалось, что перила хрустнули под весом двух тел, он с силой потянул Маринку наверх, она зацепилась ему за шею второй рукой, и только тогда ему удалось втащить ее через перила на безопасную платформу.

– Ты не ушиблась? – спросил он, взяв ее за ее плечи.

– Нет, почти нет. Руку больно.

– Испугалась?

– Ага, – она хохотнула, – но я же знала, что ты меня удержишь...

Он хмыкнул и качнул головой. Что ж, похоже, теперь его очередь. Разумеется, это бесполезно, но попробовать все равно стоило. Игорь зажмурился, вздохнул и перекинул ногу через перила.

– Эй! Не надо, – остановила его Маринка, – все равно ничего не выйдет...

Он не ответил, и обратил внимание на то, что перила слегка покачиваются. Это было неприятное ощущение. Перелезть на другую сторону и то показалось ему верхом ловкости и мужества, что уж говорить о том, чтобы повиснуть над землей, держась за шаткие перила.

– Игорь, не надо. Это глупо, перестань... Я тебя не удержу, если что.

– Отойди в сторону, – попросил он, – перила шатаются.

– Щас! – усмехнулась

она и вцепилась в его руку.

Он мотнул головой, повернулся боком, слегка оттолкнулся и протянул руку к цветку, неподвижно и скептически наблюдающему за их действиями. Ему почудилось, или цветок действительно качнулся в его сторону? Но дивное растение как будто кивнуло ему головой, и опустилось на пару метров вниз. Игорь посмотрел на него и увидел внизу шатающуюся землю. Тошнота подступила к горлу, слабость разлилась по всему телу, и от испуга он чуть не выпустил перила: ему показалось, что пальцы соскальзывают с гладкого дерева.

– Не смотри вниз! – крикнула Маринка, и он непроизвольно оглянулся на нее. Она вцепилась в его свитер со всей силы, и тянула его руку к себе. Игорь неловко качнулся обратно к площадке и взялся за перила второй рукой.

– Все нормально. Я держусь, – он натянуто улыбнулся.

– Вылезай! – рявкнула она, – про ботаника я пошутила, ты понял? По-шу-ти-ла!

Игорь с трудом перевалился через перила и сел на пол. Маринка перевела дух и села рядом с ним.

– Если бы ты упал, я бы считала себя в этом виноватой, – буркнула она обижено.

– Я не упал, – тихо ответил он.

И в этот миг волшебный цветок выплыл из люка и застыл над платформой прямо перед их глазами. Они одновременно подались вперед, но стоило только шевельнуться, как цветок нырнул обратно в люк. Игорь осторожно посмотрел вниз – перелет-трава застыла в воздухе рядом с лестницей, потом немного опустилась, снова поднялась и опять опустилась.

– Она нас зовет, – Игорь глянул Маринке в лицо, – она хочет, чтобы мы спустились.

– Ты уверен? – спросила она.

– Нет, конечно нет. Но что-то же она хочет нам этим сказать?

– Да. Наверное. Я пойду первой!

– Нет, – он покачал головой, – там внизу сидит гадюка и ждет, когда ты спустишься.

Она рассмеялась и уступила.

Спускаться оказалось легче, чем подниматься. Да и сломанную ступеньку преодолеть удалось без труда – просто пропустить ее и опуститься на руках на следующую. Цветок покачивался недалеко от них, будто показывал дорогу. Игорь еще наверху погасил «волшебный сосуд» и спрятал его за пазуху, чтобы случайно не раздавить. Но цветок на это никак не отреагировал, словно для него это не имело никакого значения, и теперь освещал лестницу своим переливчатым диковинным светом.

Когда нога, наконец, коснулась земли, Игорь испытал ни с чем не сравнимое облегчение.

– Ну? Где гадюка? – спросила Маринка, остановившись на второй ступеньке снизу.

– Она ушла, – ответил Игорь.

– Слушай, я вообще не смогу идти в темноте. А вдруг я на нее наступлю?

– У меня есть фонарик. Нормальный фонарик-жучок. Слезай.

Светящийся цветок отлетел в сторону леса и замер шагах в тридцати от подножия лестницы. Маринка спустилась на землю и осмотрелась.

– Ну что? Я думаю, надо идти за ней? – спросила она.