За мгновение до мечты

Мишарина Галина

– Замолчи, – сдержанно приказал тот. – Простите ее, госпожа. Она сама не понимает, что говорит.

– А что? – подал голос Бьёрн. – Малышка нездорова? Она вообще кто ей?

– Нянька. Девочка под ее опекой. Можешь идти, – сказал консультант, и Аврора протянула ему ребенка.

– Я предупреждаю вас…

– Еще слово, Тридцатая… – процедил тот, но Аврора вдруг посмотрела мне прямо в глаза.

– Я не советую вам покупать этого ребенка.

И ушла, оставив служащего краснеть от гнева.

– Она вполне здорова. Посмотрите и убедитесь.

Он

протянул мне документы, но я предпочла отдать их Бьёрну, а сама, словно во сне, обняла дочку. Все. Теперь ее никто не отнимет. Разве что если мне оторвут руки…

И тут Любима открыла глазки, увидела меня и вдруг начала истерично вопить.

– Нет! – почти заорала я, когда смущенный консультант попытался ее забрать. – Она просто хочет есть. Принесите бутылку, болван, да поскорее! Я воспитала сына и справлюсь с жалкой малявкой. Тем более если мы купим ее, придется смириться с подобными воплями…

– Хорошо, госпожа. Верните Тридцатую, и пусть захватит еду. Значит, вы выбрали? Можем показать еще мальчиков…

– Я не выбрала, но склоняюсь к темноволосой. У нее глаза красивые. Блондинка хороша, но она пухлая, а у нас в роду все стройные.

– Дети меняются, – скромно заметил продавец.

– Только не в том случае, если у них тройной подбородок! Где эта ваша чертова няня?!

Я покачала дочку, и она немного успокоилась, но продолжала выть так, словно у нее что-то болело. У меня душа кровью обливалась, а Бьёрн смотрел прямо перед собой отсутствующим взглядом. Я понимала, как ему тяжело. Вот она, малышка, совсем рядом. Протяни руку – и коснешься… но он не смел, не имел права. Он не мог проявить инициативу, и вынужден был изображать туповатого мужика, который идет на поводу у жены. Захотела ребенка? Куплю. Собираешься терпеть его крики? Твоя воля.

– Документы в порядке, – только и сказал он.

– Да. Родителей у нее нет, так что можете не беспокоиться.

– Нет, значит? – с тихой яростью произнес Бьёрн. Меня объял страх. Сейчас ударит!..

И тут двери с грохотом распахнулись.

– Полиция Терры! Всем лечь на пол!

Бьёрн со вздохом закрыл собой Халли, и не подумав выполнить приказ.

– Все. Приехали. Это конец, ребята.

Я могла только надеяться, что правильно поняла его слова…

Глава 17

«Товар» в витринах даже не пошевелился. Люди знали, что не имеют на себя прав, и отданный двумя какими-то странными парнями приказ исполнять нет смысла, пока не поступит другой – от хозяина. Покупатели же, вместо того, чтобы лечь, сгрудились у стены.

– Охрана!.. – визгливо начал один из консультантов, за что и был прерван выстрелом в ногу. Я ахнула, но пришедшие использовали не пули, а дротики со снотворным. Мужчина медленно сел, а затем растянулся на полу и уснул.

– Все здесь присутствующие будут подвергнуты допросу, – сказал один из пришедших. Мне показалось, он смущен своим порывом, тем более что никто не спешил валиться лицом вниз. – Человек,

владеющий этим рынком, под подозрением за сбыт терронцев, и, пока ведутся его поиски, никто из присутствующих не должен покидать город!

Дверь позади говорящего снова распахнулась, и вошел отряд из восьми человек. Во главе шагал хмурый невысокий мужчина, чем-то похожий на Бьёрна.

– Людей, что за стеклами, соберите и осмотрите. Этих, что в форме, заковать. Покупателей не троньте, здесь подобные сделки законны.

Он презрительно посмотрел на нас, потом вернулся взглядом к Любиме.

– Верните ребенка. Он вам не принадлежит.

Я прижалась к Бьёрну, и он обнял меня. Любима продолжала завывать, и никто не торопился принести молоко. К нам двинулся один из пришедших, но тотчас остановился под суровым взглядом Бьёрна.

– Не думаю, что это возможно, капитан Мэйкрим.

Тот подобрался и поглядел на него внимательно.

– Мы знакомы?

– Мы служим вместе, – сказал Бьёрн. – И что-то я не в курсе того, чтобы Терра сунула свою пасть за Завесы. К чему это представление? Вы тоже ищете какого-то особого ребенка?

– Капитан Ален! – без наигранности улыбнулся Мэйкрим. – Вот уж не ожидал вас здесь встретить, тем более в таком виде! Отставить. Не трогайте женщину и дитя.

– И побыстрее приведите сюда ту, что ухаживала за девочкой, – сказал Бьёрн. – Ребенок хочет есть.

Он говорил о Любиме как о чужой, и я не понимала этой перемены в его состоянии. Не хотел, чтобы Мэйкрим узнал, что мы отнюдь не вымышленная пара? Боги! Я вдруг вспомнила, что Халли скрывается от Терры! Наверняка бродяга мог быть отдан под суд, а для такого как он потерять свободу значило потерять все. Что же делать? Хорошо еще, Хадра постаралась на славу, гримируя возлюбленного, но если он подаст голос – наверняка раскроет свою истинную личность.

– Этот старик с вами?

– Да. Он надежный человек, но допросить его не получится – он нем.

Я про себя возликовала: отличная отговорка! Слово Бьёрна имеет вес, никто ничего проверять не станет. Вошла Аврора, в глазах которой теперь читалась бледная искра надежды.

– Оставлю вас, – сказал Мэйкрим. – С тобой, Ален, побеседуем после.

Я отважилась на откровения только когда он отошел достаточно далеко.

– Аврора, это я, Таиса! Пожалуйста, скажи, что с Любимой? Кажется, она просто хочет есть, но я не уверена…

– Таиса? Неужели? – слабая улыбка тронула ее губы. Она разглядывала меня с минуту. – Дело в лекарствах, которыми здесь детей пичкают…

– Что еще за лекарства? – спросил Бьёрн.

– Успокоительные, – тихо ответила женщина. – Я старалась давать как можно реже и снизить дозу, но не имела возможности быть с Любимой постоянно. Она привыкла… – и поспешно добавила, видя ярость Бьёрна и мой нескрываемый ужас: – Но быстро перестроится, если снова будет сосать грудь. Просто будь готова к тому, что девочка не слезет с рук. Носите ее по очереди. Вот, – и дала теплую бутылочку. – Вам лучше вернуться в безопасное место.