За порогом волшебства
Шрифт:
Благополучно добравшись до Красной линии, Никита завернул в первый попавшийся двор и выключил мотор.
– Тут запаркуемся, – решил он. – А то на Красной линии, чего доброго, менты привяжутся. А денег-то у меня…
– Да ничего, – утешила его Сати, выбираясь из пыльного салона. – Зарплата же на следующей неделе.
– До нее еще дожить надо, до следующей-то недели…
На центральной улице, как всегда, было оживленно и многолюдно. Распугивая ленивых голубей, спешили прохожие, неторопливо брели туристы,
На ступеньках парикмахерского салона «Алмаз» сидел знаменитый городской нищий по прозвищу Марксист. Он снисходительно отвечал на почтительные приветствия курсировавших по Красной линии нарядов милиции и лениво кивал горожанам, которые приводили гостей поглазеть на него, как на местную достопримечательность. Горожане утверждали, что когда-то нищий преподавал в университете марксизма-ленинизма, но проверить этот слух не было никакой возможности: сам Марксист сведений о своем прошлом не подтверждал и не отрицал.
Рядом на ступеньке стояла картонная коробка с мелочью, сам же знаменитый нищий, сосредоточенно сдвинув брови, читал книгу: он не любил тратить на рабочем месте время попусту. «Итальянская новелла эпохи Возрождения», – прочитала Сати на обложке и пренебрежительно фыркнула.
Марксист поднял глаза.
– О, Сати, – произнес он как ни в чем не бывало. – Давно не виделись. Газетки принесла?
Сати вопрос демонстративно проигнорировала, однако Марксиста холодный прием нимало не смутил.
– Что к Дориану не заходишь? Он сегодня работает.
– Не твое дело! – отрезала Сати, бросила на «знаменитость» уничтожающий взгляд через плечо и проследовала мимо.
– Знаешь что… – задумчиво проговорил Никита, оглядываясь на нищего.
– Нет, ну какой же он гад! – сердито говорила Сати, расталкивая спешащих навстречу людей и не слушая сисадмина. – Интриган, вероломный предатель! И еще хватает совести со мной разговаривать после всего, что было! Ведь в прошлый-то раз, помнишь, когда история с Вечным Странником была и мы Тильвуса по всему городу искали? Ведь мы к Марксисту-то приходили, фоторобот показывали! А он? – Сати оглянулась: знаменитый нищий снизошел до беседы с кем-то из прохожих.
– Сказал, что такого знать не знает, а сам побежал да его и предупредил! Совести у него совсем нету! Да и чего ждать от…
Никита ухватил ее за рукав.
– Слышь, Сати, – неуверенно проговорил он.
– Ну чего?
Сисадмин поморгал глазами:
– Кажись, у Марксиста в коробке лежит то, что нам нужно…
Сати в упор уставилась на приятеля:
– Что? Что?!
Никита помялся:
– Я не уверен, конечно… но что-то такое… похожее. Глянуть бы?
Сати посмотрела на него, потом подняла глаза к небу. По осенней лазури плыло крохотное кучевое облачко.
– Почему именно Марксист? – поинтересовалась она у облака, изо всех сил стараясь, чтобы
Сати помолчала немного, не обращая внимания на удивленный взгляд Никиты.
– Не ожидала от тебя такого, Господи, – уныло пробормотала она, повернулась и поплелась обратно.
Знаменитый нищий меж тем закончил разговор и снова углубился в чтение.
Сати постояла, помялась и тяжело вздохнула.
– Э… привет, – проговорила она.
– Приветствую. – Марксист опустил книгу. – А ты сегодня с бойфрендом? – лениво поинтересовался он, разглядывая маячившего за спиной Сати Никиту.
– С каким еще бойфрендом? – Сати оглянулась. – A-a… Это не бойфренд. Это Никита, сисадмин наш. Работаем мы вместе… Да я тебя знакомила как-то.
– Припоминаю. Так ты к Дориану?
Сати бросила быстрый взгляд на коробку, дно которой было покрыто монетами, и сердце ее стукнуло.
– Не совсем, – растерянно проговорила она. Сомнений не было: монета Квенти, тусклая, древняя, со стершимся рисунком, лежала в коробке среди мелочи и мятых купюр. – Так просто, мимо шла…
Знаменитый нищий заложил книгу пальцем и с интересом посмотрел на Сати:
– Шла? А чего ж вернулась?
– Ну… э… Поговорить, пообщаться. Новости рассказать. – Сати кашлянула и снова покосилась в коробку, где лежала старая потертая монета с дыркой, пробитой посредине. – А мы вот, знаешь, в конторе начальство столичное ждем, ну, как говорится, «к вам едет ревизор» и все такое… Думаем, может, офис новый дадут.
– Новый офис – это хорошо, – понимающе проговорил Марксист.
– Ага, вот и мы надеемся… А я вот недавно, понимаешь, репортаж делала с выставки… с выставки этих… как их… нумизматов. Очень, знаешь, интересно…
– Ну вот газетку принесешь, почитаю твой репортаж, – степенно кивнул знаменитый нищий, разглядывая ее прищуренными глазами.
– Принесу, конечно. Я, кстати, тоже решила хобби себе завести, а то прямо стыдно. Все увлекаются чем-то, а я…
Она оглянулась на Никиту, тот поспешно закивал.
– Уже выбрала, чем увлекаться будешь? – поинтересовался Марксист. – Может, поклонников коллекционировать? А то я тебя вчера вроде с другим видел… Высокий такой, светловолосый?
– А, это Костя, – отмахнулась Сати. – Это бывший поклонник. Экс, понимаешь? Экс-бойфренд.
– Понимаю.
– Нет, я чем-то серьезным собираюсь заниматься, солидным. Э… нумизматикой, вот! Сходила вот на выставку – и прямо там и решила.
– Прекрасно, – с насмешкой глядя на Сати, одобрительно проговорил Марксист. – Замечательное хобби.
– Ну да. И я вот подумала – надо же с чего-то начать? – Она заглянула в коробку. – Слушай, будь другом, подари мне вот эту монетку? Она все равно неходовая, зачем она тебе?
Марксист отложил книгу, побренчал деньгами в коробке и выудил странную монету: восьмиугольной формы, пробитую посередине.