За последним порогом. Ветры Запада 2
Шрифт:
– Ну ладно, должен тебя покинуть, извини, – с сожалением сказал я. – С удовольствием поговорил бы с тобой подольше, но сама видишь, – я бросил мимолётный взгляд на Стефу. – Может, ещё буду в Рифейске, тогда обязательно к тебе загляну, поболтаем.
Эльма и Стефа совершенно одинаково хмыкнули с задумчивым видом, и мы со Стефой двинулись дальше.
– А знаешь, Кеннер, – заметила Стефа, странно на меня поглядывая, – я впервые увидела тебя со стороны, и должна тебе сказать, что это очень впечатляет. Я только сейчас, глядя со стороны, осознала, насколько
– Не понял, бабушка – о чём ты?
– Видишь ли, Эльма, как в своё время и Анна, едет в Рифейск в наказание. Случилась тут недавно история с совершенно безобразной дракой… в общем, тебе это неинтересно. Рифейск у нас – это дыра, в которую мы скидываем особо провинившихся. Ниже Рифейска уже ничего нет. И вот ты всего за две минуты сумел убедить Эльму, что её не наказали, а наградили. Но самое удивительное состоит в том, что ты и меня сумел в этом убедить. И я теперь не знаю, что делать – с одной стороны, её надо всё-таки наказывать, а не награждать, а с другой – уже поздно что-то менять.
– Зачем же менять, – пробормотал я, не зная, что сказать.
– Менять не будем, – согласилась Стефа. – Но я теперь стала немного лучше понимать, как тебе удаётся проворачивать свои делишки. Ты умеешь обычные вещи увидеть с необычной стороны, а главное, можешь показать это другим. Очень редкий талант, между прочим.
К Хомским дела у меня никакого не было, и времени просто так ездить по гостям тоже не было, но откладывать визит было уже нельзя – это начинало граничить с демонстративным пренебрежением. Вот сейчас мы с Ленкой – её я взял с собой, чтобы подчеркнуть семейный характер встречи, – и вышли из машины перед особняком Хомских.
– Какой интересный дом, – заметила Ленка, с интересом разглядывая мрачноватый фасад с узкими окнами-бойницами.
– Очень старый, – пояснил я. – Влада говорила, что ему больше тысячи лет.
– Очень похоже на то, – согласилась Ленка. – Его бы Марине показать.
– Она интересуется архитектурой? – удивился я. С моим представлением о Марине Земец такое мирное увлечение никак не вязалось.
– Ещё как интересуется, – кивнула Ленка. – Даже собирается в архитектурный поступить. Может, уже и поступила в этом году – я её ещё не видела.
– Чего только не узнаешь о, казалось бы, насквозь знакомых людях, – покрутил я головой. – Ладно, пойдём – вон Влада нас уже на крыльце встречает.
Влада с Ленкой расцеловались, ну а я удостоился улыбки – впрочем, вполне искренней. По дороге к Беримиру Ленка без устали вертела головой, разглядывая пышные интерьеры и потемневшие от времени портреты. Хомские с суровыми лицами в старинных одеждах строго смотрели на неё в ответ.
– Это ведь твои предки, Кени, – заметила она.
– Ну… да, верно, – промямлил я. Почему-то этих людей я никак не мог воспринимать в качестве своих предков. Возможно, дело в воспитании – так уж получилось, что у нас в семье разговоры о родственниках никогда не приветствовались. Сейчас, конечно, всё изменилось, и мы
– Здравствуйте, Кеннер, Лена, – улыбнулся нам Беримир вставая. – Надеюсь, на этот раз ты приехал не по делу, а просто в гости?
– На этот раз просто так, повидаться, – улыбнулся в ответ я. – В самом деле, прощу прощения, что так долго пренебрегал визитом – это лето было просто сумасшедшим.
– Да слышал я уже про твои подвиги, – усмехнулся Беримир. – Вот только не знаю, правда это или нет.
Мы уселись у камина, а Ленка с Владой уединились в уголке пошептаться о чём-то своём.
– Про что именно ты слышал? – поинтересовался я.
– Разве ты не только в Рифейске руку приложил? – удивился он.
– А, ты про Рифейск. Там наместник развёл полное безобразие, вот князь и поручил мне это самое безобразие вычистить. Собственно, этим занимались люди князя, а я просто осуществлял общий надзор.
– Говорят, князю это не понравилось, – осторожно заметил Беримир.
– Чепуха, – махнул я рукой. – Всё давно улажено.
– Отчего-то я так и подумал, что всё улажено, – усмехнулся он. – Возможно, что и улаживать-то особо не пришлось.
– Особо не пришлось, – я усмехнулся в ответ, и он понимающе кивнул.
– О, вот и обед готов, – он посмотрел на появившегося в дверях гостиной слугу. – Пойдёмте в столовую.
За обедом – очень неплохим, кстати, – по традиции разговоров не велось, и разговор возобновился только за десертом.
– Как у вас получается работать с матерью? – спросил я. – Конфликтов нет?
– На удивление никаких конфликтов, – ответил Беримир. – Все спорные вопросы решаются мирно. Наши аргументы она всегда выслушивает очень внимательно, и либо соглашается, либо разумно обосновывает свою позицию. Никакой упёртости, ну знаешь, как у старых глав семейств порой встречается.
– Я, в общем-то, совсем не удивлён, – заметил на это я. – С Высшими вообще легко общаться, они открыты к чужому мнению. То есть для них своё мнение не ценнее мнения собеседника, они всегда судят беспристрастно.
– Я с Высшими никогда не общался, поэтому для меня это удивительно, – пожал плечами Беримир. – Особенно по сравнению с нашими стариками, вот уж кто способен все нервы вымотать.
– Вассалы? – понимающе кивнул я.
– Не только, – с досадой ответил он. – Свои старейшины ничем не лучше.
Могу только посочувствовать. У Хомских три вассальных семейства, и у всех них во главе упрямые старики вроде того же Ивана Родина. Замену Путяты на Беримира они явно не одобрили, так что Бери сейчас непросто. Да и сам Путята ведь тоже никуда не делся, а присоединился к старейшинам семейства. Семейством, конечно, правит глава, но у старейшин тоже есть голос, которым они всегда охотно пользуются.
– Кстати, тебе докладывали о наших результатах? – Беримир сменил неприятную ему тему.
– Нет, пока не было времени принять доклады, – покачал головой я. – Хорошие?