За последним вздохом
Шрифт:
Кольтира злорадно ухмылялся. Он не видел их лиц, но почти физически ощущал направленные на него ненависть и страх. Он не мог добраться до своих противников, но ощущение торжества и вседозволенности было пьянящим, словно он убил сотни врагов и обратил в бегство армию. Глупцы! Думали, что волчья зараза им поможет?!
Силу и способности воргенов люди называли волчьим проклятьем. А сейчас один из Проклятых покажет, что такое настоящее проклятье. Кольтира не был особенно хорош в создании упырей, и остальные рыцари смерти, вошедшие в армию Сильваны, не лучше. Но если понадобится, они станут клепать
Напитанные магией символы на земле засияли мертвенно-зеленым светом, и темная энергия хлынула в тело воргена. Лапы задергались словно в агонии, пасть приоткрылась, демонстрируя медленный рост клыков.
– Он не сможет!
– выкрикнул кто-то из живых.
– Рыцарь смерти, - с отвращением выплюнул другой.
– Выкормыш Артаса. Отродье Плети!
И хотя сейчас собственные действия и ощущение власти над смертью напоминали о Плети, эта аналогия не казалась Кольтире отвратительной. Плеть боялись, ее воины вызывали ужас - так почему бы не воспользоваться какими-то ее идеями, почему бы не взять от Плети лучшее?
– Эта земля принадлежит Отрекшимся!
– громогласно рявкнул Кольтира, закончив с ритуалом.
– Хотите оставаться тут, значит, придется присоединиться к нам!
Упырь поднялся на четыре лапы, а потом сел на корточки, вывернув суставы коленей под немыслимым углом. Ворген в такой позе смотрелся странно, неестественно - но что может быть естественного в нежити? Он глухо зарычал, а потом завыл - совсем не по-волчьи. Жуткий, тоскливый звук разнесся по лагерю. Казалось, он понимает, на какое существование его обрекли - хотя ничего эта безмозглая тварь не понимала.
Кольтире показалось, что за стеной кто-то тихо молился Свету. Свет бы помог - но здесь не святая земля.
Он издевательски засмеялся и приказал упырю подпрыгнуть к окну и атаковать того воргена, что угрожал обратить бойцов Седьмого легиона в себе подобных. Отрекшийся-маг, защищавший Кольтиру чарами, зашипел, что мана у него заканчивается, и больше он удерживать кокон не сможет. Пришлось отходить за укрытие, и из-за этого Кольтира пропустил момент, когда его создание ворвалось в помещение и принялось убивать осажденных.
Один хилый упырь - не противник опытным бойцам. С ним расправились быстро, но победных криков не раздавалось. Похоже, воргенов, возомнивших себя неуязвимыми для валь’кир и воскрешения, эта демонстрация впечатлила. И Седьмой легион осознал, что фиалы с волчьей кровью для них бесполезны.
Основная цель была достигнута, но больше ничего Кольтира и его отряд сделать не могли. Покрутились вокруг укрепления, бросили пару оскорблений, пообещали прийти с группой распространителей Чумы. Хотели уже отступить на позиции, как примчался гонец от королевы. Битва с воргенами началась, нужно не допустить соединения сил противника.
Достаточно деморализован Седьмой легион или нет - никто не знал. Кольтире пришлось пропустить все самое интересное и проторчать в лагере до окончания битвы. Он прошелся по окрестностям, поднял упырями все воргенские трупы, накормил коня, обсудил со своими подчиненными способы создания небольшой бомбы. Потом поцапался с двумя особо языкастыми офицерами людей, но
С помощью Хватки Смерти он все-таки выдернул из бойницы одного человека в лейтенантских знаках различия. Медленно и с удовольствием придушил его, подняв высоко над землей и старательно отгоняя от себя воспоминания о советах Зор’бе. В упыря превращать не стал. Пусть лучше из него валь’киры потом сделают нормального Отрекшегося. Второй раз вытащить Хваткой Смерти не удалось никого - противники приняли меры и старательно держались подальше от бойниц.
Вестей с передовой не было долго. Наконец, пришел приказ отпустить осажденных и возвращаться: Сильвана приняла капитуляцию Краули и позволила воргенам (и заодно уж их альянсовским помощникам) покинуть Серебряный бор и Гилнеас. Кольтира проводил разочарованным взглядом недавних противников, направляющихся к берегу и садящихся в свои подводные лодки. Труп генерала они благоразумно прихватили с собой.
Затем Кольтира упокоил всех своих упырей. Он мог более-менее контролировать их, только пока был рядом: низшая нежить слушалась рыцаря смерти. Но потом они станут дикими, начнут бросаться на всех подряд, и отвечать за их выходки Кольтира не собирался.
Догнать основную армию удалось уже неподалеку от Гробницы. Там Кольтира отчитался о задании - Сильвана была довольна и результатом, и средствами, - и узнал детали битвы. Оказалось, что Сильвана с Аниеррой-младшей переиграли план: Лорну Краули не убили, а похитили. И когда дела стали складываться не в пользу Отрекшихся, Сильвана продемонстрировала Дарию свою заложницу. И пообещала ее не только прикончить, но и превратить в свою подданную. Отцовское сердце дрогнуло. Семейство Краули согласилось отступить и отвело свои войска, Седьмой легион был заперт в своем лагере, и клану Кровавого Клыка пришлось бежать, чтобы не проиграть, оказавшись в меньшинстве.
Сильвана победила. Однако гилнеасцы все же нанесли ей удар. Лорд Годфри пожелал захватить Гилнеас себе, и убил Сильвану выстрелом из пистолета.
– О, стрекозы получили шанс проявить себя. Где они, кстати?
– поинтересовался Кольтира у вполне бодрой, хоть и неживой королевы.
И вот тогда-то она ему и сообщила неприятную новость. Оказывается, из-за того, что у валь’кир был договор именно с Сильваной, ее воскрешение обходилось им особенно дорого. Одна сильная или три более слабых валь’киры должны были погибнуть, чтобы вернуть Сильвану к нежизни. Артура и трусливо сбежавшие на Фенрисе, спасавшие свои шкуры Агата с Дашлой, пожертвовали собой ради королевы.
У Отрекшихся осталось шесть валь’кир.
– Я должен был быть рядом с тобой, моя королева, - мрачно процедил Кольтира.
Как бы ни нравилось ему выполнять разнообразные миссии на линии фронта, его первейший долг - охранять королеву. Он уже дважды спас ей нежизнь, и теперь она погибла как раз тогда, когда его не было поблизости. Королева важнее развлечений.
– Нет, ты бы не успел остановить пулю, - покачала головой Сильвана.
– Не факт, что Годфри бы решился на нападение, если бы рядом было больше стражей, - возразил тот.
– На тебя никто не покушался, пока я был поблизости.