За руку со смертью 1

Кароль Елена

Жаль, что на эти вопросы ей никто не ответит. Жаль.

Так может пора прекратить думать об этом?

И подумать о том...

– Эй, ты! Да, ты!

Остановившись на резкий мужской оклик, Ясения неторопливо обернулась. Страха в женщине не было. Кого ей бояться? Уж точно не живых. А уж этого недомерка тем более.

– Вы это мне?

– Тебе, красотка, тебе.
– Подходя ближе и неторопливо доставая из кармана руку с ножом, плохо одетый мужичонка радостно щерил редкие зубы.
– Кошелек или жизнь, краля!

Недоуменно

вздернув брови и сначала оглядевшись, чтобы понять, что до района ремесленников она ещё не дошла пару улиц и сейчас находится на краю городского парка и спальных районов, а из прохожих только мужчина напротив, Ясения внимательно осмотрела грабителя с ног до головы и со смешком наклонила голову набок.

– А если я скажу, что не ношу с собой по ночам кошелек? Неужели убьешь просто так?

– Сначала досмотрю.
– Немного занервничав от странного спокойствия "жертвы", грабитель взмахнул в её сторону ножом.
– Раздевайся.

– Боюсь, это не входит в мои планы.

– Раздевайся!

– А может, как-нибудь по-другому договоримся?
– Шагнув ближе и практически уткнувшись животом в нож, Ясения с многозначительной улыбкой заглянула прямо в глаза низкорослому мужичку. Она сама не была высокой, а этот представитель ночного мира и вовсе был её ниже на несколько сантиметров.
– Что ты там говорил? Кошелек или жизнь? А у тебя есть с собой кошелек?

– Ты что мне мозги пудришь?! А ну раздевайся, кому сказал!

– О, не-е-ет...
– Усмехнувшись снова и не видя смысла продолжать этот фарс, всё же поинтересовалась на всякий случай.
– Скажи, а у тебя есть семья? Жена, дети... ради кого ты именно так зарабатываешь на жизнь?

– Ну, ты меня достала!
– Неожиданно разозлившись, грабитель аж весь перекосился и по-звериному рыкнув, что есть дури вогнал нож в живот Ясении.
– Будет мне тут ещё каждая шлюха мораль читать! Нету у меня семьи! НЕТУ!

– Вот и прекрасно.
– Никак не отреагировав на сталь в своем теле (весьма плохонькую сталь, кстати), Проклятая широко улыбнулась на удивленно расширенные глаза НАСТОЯЩЕЙ жертвы.
– Значит, никто тебя не хватится...

Ладошку на немытую шею и порадовать проснувшееся нечто тем, что в секунды выпила грабителя до дна. А чего тянуть?

Правильно, нечего.

Стряхнуть жирный пепел с пальцев, вынуть из живота нож и уничтожив и его, пожалеть лишь о том, что и без того порванное платье окончательно пришло в негодность. Совсем немного крови, но рана затягивается так быстро, словно над ней колдует самый сильный целитель. Секунда, две и всё.

Так, что-то её задержали. Непорядок. А ведь ей ещё обратно возвращаться. Пора бы и поторопиться. Пора-пора!

Медленно, но уверено передвигаясь по району ремесленников, Ясения тщательно прислушивалась к шепоту теней. О, да, оказывается, она могла и это! Например, этот гончар буквально недавно стал во второй раз отцом и искренне этому рад. Кожевник

переживает, что дочкин муж загулял... Портной взял выгодный заказ и теперь не ложится спать, причем чуть ли не всей семьей, чтобы успеть ко времени.

Лаская кончиками пальцев тени домов и деревьев, знающих ВСЁ, что происходит рядом с ними, Ясения неосознанно улыбалась. Удивительно. Как же это удивительно - слышать мир!

А это что?

Страх, боль, кровь. Слёзы, стоны, разбитые надежды...

Кажется, ей сюда.

Короткий взгляд на вывеску и нахмуриться. Оружейник. Она ошиблась? Возможно ли, что это воспоминания вещей и клиентов?

Не зайдешь - не узнаешь.

Недовольно сморщив носик, женщина коротко стукнула в широкую массивную дверь, довольно серьезно обитую железными вставками. Здесь кого-то боятся или это норма для оружейных лавок? Эх, кто бы ей ответил.

– Кто там?

– Простите, я заблудилась... не подскажете, где здесь ближайшая таверна?

– Заблудилась?
– Без опаски открыв дверь и в свете магического фонаря рассматривая Ясению, грузный мужчина в годах совсем не выглядел заспанным или недовольным. Наоборот. Его глаза светились мыслью о подсчитываемой выгоде.
– Что же ты детка делаешь в этом районе ночью? Неужто провожатого никакого нет?

– Я проездом. Меня от ворот направили, но, кажется, я прошла нужный перекресток... вы мне не поможете? Таверна "Три гуся".
– Сказав название таверны, которая действительно была неподалеку, с надеждой заглянула с тёмные глаза ухмыляющегося своим мыслям оружейника.
– Провожать не надо, я сама. Вы только подскажите...

– Да что ж ты на улице-то мнешься, красавица? Проходи, хоть чаю горячего выпей, простудишься жеж, эк намокла уже вся.
– Приняв окончательное решение, мужчина широко распахнул дверь и чуть ли не силком завел Ясению внутрь.
– Провожу я тебя, как не проводить. Дай только оденусь, да подпоясаюсь. И не боишься по ночи шарахаться? Неужто не знаешь, какие нынче улицы не безопасные?

– Не безопасные?
– Присев на табурет, стоящий у прилавка, женщина постаралась, чтобы её голос звучал напугано. Удавалось с трудом, потому что нечто глухо бурчало и презрительно закатывало глаза, если так можно сказать о том, у кого глаз не было.
– Но почему?

– А пропадают у нас нынче.

– Пропадают???
– Приняв из рук оружейника кружку с горячим чаем, которую он вынес с кухни, сначала принюхалась, потому что обострившееся обоняние заметило кое-какое несоответствие. Мята, земляника... белый лен???

Вот значит, как они пропадают. Сильнейшее снотворное. Запрещённое, между прочим. Откуда она знает? А она и не знает. Об этом знает нечто. И весьма успешно делится с ней этим знанием.

Сделав вид, что потихоньку пьет, сама водила кончиками пальцев по теням, во множестве роящимся среди выложенного оружия. Страх, паника, боль... Безысходность, слезы, мольбы... Кровь. Смерть.