Забирающая
Шрифт:
– Но почему? – искренне удивилась Алиса. – Неужели тебе не захочется порадовать… своего избранника? Думаю, он, несомненно, оценил бы такое роскошное белье!
– Ой, мамочки, еще не хватало, чтобы мой будущий муж видел меня в неподобающем виде! – испуганно воскликнула Талиса, сравнявшись лицом по цвету со свеклой. – Только ночью, после того, как погаснут все светильники в комнате! И вообще, такое не совсем прилично обсуждать. Уж простите меня, ларра Алаиса.
«Мрак… Чувствую себя извращенкой!»
– Давай оденем меня, а то я уже начала замерзать, – свернула тему Алиса,
Натянув тонкие, как паутинка, чулки, которые повязывались шелковыми ленточками, девушка, при помощи горничной, надела сначала тонкую хлопковую юбку, а поверх нее еще несколько сильно накрахмаленных подъюбников. Встав и подняв руки, чтобы горничная смогла облачить ее в корсет, Алиса тихонько вздохнула.
Платье, что пошили для нее, состояло из нескольких частей: корсета, плотно облегающего тело, и крепившейся к нему с помощью маленьких крючочков юбки. По поясу юбки так же были нашиты крючки, на которые цеплялась еще одна ткань, ложащаяся красивыми складками. С правой стороны, немного выше уровня колен, прикреплялся пышный тканевый цветок, дополняя образ. Платье цвета весенней травы выгодно подчеркивало светло-карие глаза и золотистые локоны девушки. Алисе очень нравилось, что по поверхности ткани не было нашито никаких бусин. Она считала это большим излишеством и была рада, когда портниха разделила ее мнение.
– Вы невероятно красивы! – выдохнула Талиса, когда помогла надеть на ноги изящные туфельки на невысоком каблучке.
Разглядывая себя в высоком зеркале, Алиса с трудом могла поверить, что отражающаяся в зеркальной глади незнакомка – это действительно она. Слишком необычно та выглядела: высокая, статная, с гордой посадкой головы. Только ярко блестевшие глаза нарушали образ «холодной аристократки».
– Даже не верится, что это я, – покрутившись на месте, пробормотала Алиса.
– Ну, конечно же вы! – с жаром заверила ее горничная. – Вот сейчас я надену вам колье, и можно будет выходить.
Спустя десять минут Алиса стояла наверху лестницы, не решаясь начать спуск вниз. Она видела: на первом этаже ее ждет Максимилиан, сейчас стоящий лицом к окну. Волнение, охватившее девушку, буквально оглушало, дезориентируя в пространстве и не давая сделать ни шагу.
«Как воспримет?.. Что скажет?.. И скажет ли вообще что-нибудь?»
Мысли суматошно мелькали в голове, не давая успокоиться и еще больше разжигая волнение и страх перед встречей.
– Ну же, идите! – раздался взволнованный шепот Талисы. – Вы прекрасны!
И столько непоколебимой уверенности было в этих словах, что Алиса мгновенно успокоилась. Благодарно посмотрев на горничную, она приподняла подол платья, делая решительный шаг вперед.
То ли ее выдало легкое шуршание ткани, то ли еле слышный звук шагов, но Макс, стремительно развернувшись, посмотрел наверх. И сердце девушки счастливо затрепетало в груди, когда ярко-голубые глаза наполнились неподдельным восхищением. Спускаясь под этим пристальным взглядом, Алиса чувствовала, как все ее тело становится легким и, казалось, сейчас воспарит над землей. Но еще один шаг – и она застывает на месте, а сердце, испуганно трепыхнувшись, замирает,
Глава 3
Испуганно замерев на последней ступеньке, Алиса обругала себя за то, что поддалась на уговоры ларры Кассандры. Почему-то в тот момент девушка совсем не думала о том, как на эту заколку отреагирует Максимилиан. А ведь стоило бы! Все же это семейная реликвия, которую должны передать будущей герцогине Ортанской. И пусть ларра Кассандра говорила, что иногда украшения надевали и сестры герцогов Ортанских, но ведь Алиса вообще не являлась родственницей ледяного мага.
Прикрыв ладонью серебряный цветок, девушка забормотала извиняющимся тоном:
– Прости, мне не стоило… но ларра Кассандра так настаивала! И все равно я не должна была… сейчас же сниму ее. Подожди, это не займет много времени.
Не отнимая руки от заколки, Алиса стремительно развернулась, готовая бежать в свою комнату, чтобы поскорее избавиться от треклятого украшения. Для себя она решила, что больше никогда не поддастся на уговоры наставницы и не будет поддерживать ее авантюры. Ей хватило и этого раза с лихвой!
Но мужская ладонь, обхватившая тонкое запястье, не дала возможности уйти. Замерев на месте, Алиса боялась не то что обернуться, а даже пошевелиться! Лицо пылало от стыда, а глаза начало пощипывать из-за подступивших к ним слез. Как в таком положении посмотреть в лицо Максимилиану, девушка не представляла.
– Не надо, – тихо сказал ледяной маг, осторожно отводя ее руку от заколки. – Говоришь, бабушка настояла?
Не имея сил ответить, Алиса кивнула, страшась того момента, когда ей все же придется посмотреть на мужчину. И то, что ледяной маг замолчал, стоя почти вплотную к ней, напрягало еще больше. Девушка не понимала причину его молчания, нервничая из-за неопределенности, но и заговорить не решалась.
– Тогда пусть остается, – прошептал Макс ей на ухо, отчего по телу побежали мурашки.
– Ты… действительно не против? – неуверенно переспросила Алиса.
Максимилиан развернул несопротивляющуюся девушку к себе лицом, приподнял её голову за подбородок и некоторое время задумчиво смотрел на нее, прежде чем решительно сказать:
– Нет, не против. Ты прекрасно выглядишь, и заколка тебе очень идет.
Затопившая Алису волна облегчения была подобна девятому валу! Прокатившись по всему телу, она сошла на нет, оставив после себя небывалую легкость и умиротворение.
– Спасибо! – искренне ответила Алиса, счастливо улыбнувшись.
– Только это принесет нам немало проблем, – отступив от нее на шаг, сказал Макс.
– Каких проблем? – сразу же нахмурилась девушка.
– Устану от тебя женихов отгонять! – недовольно пробурчал ледяной маг.
– Скажешь тоже! – рассмеялась Алиса, ощущая приподнятое настроение. – С тем расписанием, что для меня составила ларра Кассандра, никто ко мне и близко не подойдет.
– Это меня безмерно радует! – усмехнулся Макс, помогая девушке спуститься с последней ступеньки вниз. – Все же моя бабушка просто потрясающая женщина!