Забить гол

Грей Р. С.

Он крикнул мне вслед, когда я завернула за угол и увидела, что они стоят на полу возле кухонного островка, запачканные травой и развязанные. Я бросилась за ними и кинула их в сумку, подняв глаза как раз вовремя, чтобы увидеть Фредди, стоящего в дверях.

— Нашла их?

Я похлопала по своей сумке.

— Они были здесь все это время.

Он выгнул темную бровь.

— Были ли?

Я гордо улыбнулась.

— Да, Арчибальд, ты не всегда прав.

Он оттолкнулся от дверного проема и прошел на кухню (клянусь, что это выглядело так, как будто он злорадствовал, хотя у него не было для этого причин). Я наблюдала, как он наполнил мою

бутылку водой, а затем полез в кладовку за батончиком мюсли, который, как мы оба знали, мне не нужен.

— Вот, держи, — сказал он, передавая мне их.

Я отвела взгляд и схватила их, прежде чем невозмутимо произнести:

— Ням.

Я немного опаздывала, поэтому Фредди предложил подвезти меня. Он потянулся за ключами, а я надела кроссовки. Как только мы вышли за дверь, он переплел свои пальцы с моими.

— Ты уверена, что бутсы не были на кухне?

Я видела дьявольский блеск в его глазах и легкую ухмылку, которую он отчаянно пытался подавить.

— Уверена, — солгала я.

Он кивнул, и его ухмылка стала шире.

— Жаль. Если бы это было так, я подумал бы о том, чтобы ты заплатила за это позже.

— З-заплатила…

Мой желудок сжался от предвкушения, когда до меня дошел смысл его посыла.

— Думаю, ты все еще можешь заставить меня заплатить? — предложила я. — Я имею в виду, даже несмотря на то, что бутсы были в моей сумке.

Он засмеялся, а затем потянулся, чтобы обнять меня за шею и быстро поцеловать в уголок моего рта.

— Сначала мы должны доставить тебя на твою игру.

Я улыбнулась.

— У тебя есть время, чтобы подвезти меня? — спросила я. — Я думала, у тебя встреча со строителями плавательного клуба?

После Олимпийских игр Фредди не спешил снова оказаться в центре внимания. Он взял отпуск, прежде чем решить, что его следующим шагом будет открытие плавательного клуба для неимущих в центре Лондона. Его фонд сотрудничал с Nike, и через неделю они должны были приступить к реализации проекта.

— Я попросил команду перенести это на другой день. Не мог пропустить твой финал.

Я улыбнулась и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку.

— Мы должны пойти куда-нибудь с Джорджи и твоей мамой после игры, чтобы отпраздновать.

Он посмотрел на меня краем глаза.

— Блестящая идея. У меня такое чувство, что будет что отпраздновать.

***

— Мы верим, мы верим, мы верим в ЭНДИ!

— Мы верим, мы верим, мы верим в Энди!

Весь стадион был на ногах в последние секунды нашей игры. Фанаты скандировали у меня за спиной. Нападение «Арсенала» продвигалось по полю, поэтому я вышла перед линией ворот и наблюдала, как мяч приближается ко мне. Мне было скучно ждать этого момента 89 минут; мои товарищи по команде владели полем, а я ни разу не прикоснулась к мячу. Теперь, в последние секунды игры, когда другая команда отчаянно пыталась сравнять счет, может быть, я действительно смогу сыграть свою роль.

Я вывернула запястье, проверяя его по привычке. Это все еще время от времени доставляло мне неприятности, но ничто не шло ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала во время Олимпийских игр. Я согнула колени и перенесла свой вес на носки. Я должна была быть легкой на ногах, готовой прыгнуть в любой момент. Мяч скользил по полю, все ближе и ближе.

— МЫ ВЕРИМ, МЫ ВЕРИМ, МЫ ВЕРИМ В ЭНДИ!

Левый нападающий «Арсенала» провела мяч через поле и пробилась сквозь защитников. Она вырвалась

и вместо того, чтобы пасануть его товарищу по команде, размахнулась и отправила мяч в сторону ворот. Он летел низко и направлялся вправо. За микросекунды мое тело отреагировало, бросившись по рассчитанной траектории мяча. Он вырвался у меня из рук и с тяжелым стуком ударился в грудь, и я обхватила его руками. Через несколько секунд крики из толпы, наконец, стихли. Игра еще не была объявлена законченной, но я знала, что мы выиграли. Я могла бы успокоиться.

Мои товарищи по команде были там, подняли меня на ноги и бросились на меня. Я рассмеялась, слишком переполненная адреналином, чтобы заметить волнение. Это была финальная игра женской Лиги чемпионов, а это означало, что я провела свой новичковый сезон с моим новым клубом непобежденной. Они объявят нас чемпионами лиги, и, более чем вероятно, после завершения игры нас будет ждать гигантский трофей.

— Ты сделала это, Фостер! — крикнула моя подруга по команде Саша, прежде чем обнять меня. Она была крошечным созданием и лучшим нападающим, который у нас был. Именно из-за нее у нас было наше единственное очко на табло.

— Ты убила ее там.

Она рассмеялась.

— Да, ну, надеюсь, в следующий раз мы сможем дать тебе больше места для маневра.

Я обняла ее за плечи.

— Я запомню, что ты это сказала.

Мы шли в паре к центру поля. Обе команды собрались там, пожимая друг другу руки и обмениваясь любезностями, прежде чем тренер «Арсенала» увел свою команду с поля. Мы всегда оставались в центре, чтобы наш помощник тренера мог провести нас через несколько быстрых растяжек после игры.

Я оглянулась на трибуны в поисках Фредди и Джорджи — привычка, которую я приобрела после своей первой игры в Лондоне. На следующий день после того, как я подписала контракт с командой, Фредди объявил, что купил абонементы в первом ряду на боковой линии. Я смеялась, когда он держал распечатанные билеты на кухне, слишком взволнованный, чтобы ждать официальных писем по почте. У них были частные ложи на стадионе, которые предоставили бы Фредди больше уединения, но он покачал головой и настоял, что боковая линия была там, где он хотел быть. И он был там. На каждой домашней игре Фредди и Джорджи сидели на этих местах.

Вначале их мама тоже присоединилась, но футбол действительно не был ее коньком. Она притворилась, что ей это нравится ради меня, но, увидев, как она ерзает в своем кашемировом свитере, мы с Фредди освободили ее от этого обязательства.

— На мой вкус, слишком сурово, хотя ты очень талантлива и довольно хороша в своей форме, дорогая! — она была счастлива оставаться дома и вырезать подробности игр из газет. Мы вместе просматривали вырезки за чаем в воскресенье утром. Как ни странно, я поняла, что детство с Кристи и Конаном Фостером прекрасно подготовило меня к жизни с вдовствующей герцогиней.

Обычно после завершения моих игр Фредди и Джорджи ждали, пока я закончу разминку, и мы встречались на заднем дворе стадиона, чтобы вместе поехать домой (с пиццей на буксире), но, когда я взглянула на трибуны после игры, их места были пусты.

Я знала, что они оба планировали посетить игру; Фредди подтвердил это на кухне как раз перед тем, как мы ушли.

«У меня такое чувство, что будет что отпраздновать».

Очевидно, нет, так как они с Джорджи даже не дождались меня. Все остальные фанаты все еще толпились на трибунах, но места Фредди и Джорджи были вопиюще пусты.